Очень краткое содержание
Лорд Монтбарри, будучи помолвленным со своей кузиной Агнес Локвуд, разорвал помолвку и женился против воли свой семьи на вдове, графине Нарона, женщине с весьма скандальной репутацией.
Отвергнутая девушка тяжело переживала разрыв. Влюблённый в неё младший брат лорда Генри был готов её поддержать и утешить.
Когда-то Агнес работала учительницей и по просьбе своей ученицы миссис Феррари, она написала для её мужа рекомендательное письмо, чтобы он получил место курьера у лорда Монтбарри.
Леди и лорд Монтбарри поселились в Венеции в палаццо. Вместе с ними поселился брат леди барон Ривер. Через некоторое время мистер Феррари неожиданно ушёл из дома и не вернулся. Никто его не обижал и своим жалованием он был доволен и его исчезновение осталось загадкой. Его жена получила по почте чек на крупную сумму.
Лорд Монтбарри умер от бронхита, что подтвердили два известных врача. Страховые компании, в которых лорд застраховался в пользу своей жены, провели расследование и выплатили вдове страховку. Титул лорда получил следующий по старшинству брат.
Генри решил вложить деньги в палаццо, в котором умер его брат и перестроить его в отель.
В новом отеле решила погостить вся семья Генри: его два брата и две сестры.
Подробный пересказ
Глава 1. Колебания невесты перед свадьбой
К известному врачу, в не приёмное время пришла неизвестная дама и настойчиво просила её принять. Дама оказалась довольно привлекательной женщиной, но смертельно бледной. Свою бледность она объяснила тем, что в молодости чуть не умерла от отравления.
Женщина настаивала на том, что она сумасшедшая, но доктор посоветовал обратиться к врачам-психиатрам, так как он, обследовав её, отклонений не нашёл.
Женщина сообщила, что она вдова и собирается выйти замуж. Её избранник был помолвлен со своей кузиной. Женщина ничего об этом не знала, но когда узнала пришла в негодование. Мужчина показал ей письмо кузины, в котором она расторгает помолвку. Женщину поразило благородство письма.
Вчера женщина была на званом ланче, где встретила свою соперницу. Увидев её, она от ужаса потеряла сознание, хотя ничего ужасного ни в облике, ни во взгляде соперницы не было.
Незнакомка решила, что соперница её ненавидит, но хозяйка дома уверила её, что это не так, соперница - сама доброта и благородство. Женщина решила отказать своему избраннику, но он не согласился. Он показал письма своих родственников, младших трёх братьев и двух сестёр, и знакомых полные клеветы. Если женщина откажется выходить за него замуж, она подтвердит ложь.
Женщина не знала, что с ней было, но и врач не увидел расстройства рассудка.
Врача заинтересовала странная посетительница и он решил выяснить кто она. Незнакомка оказалась графиней Нарона с весьма скандальной репутацией. Её уличали и в мошенничестве, и в шпионстве, и в отравлениях. Теперь она заняла крупную сумму у лорда Монтбарри и обманом вынудила его к помолвке. Графиня после его смерти получит небольшой доход, но её брат, барон Ривар, заставил лорда застраховать свою жизнь на огромную сумму и в случае его смерти страховку получит графиня.
После венчания молодожёны собрались уехать за границу, а присутствующие на бракосочетании неодобрительно высказывались об этом браке.
Отвергнутая кузина лорда, Агнес Локвуд, когда-то отказала его самому младшему брату Генри, отдав сердце старшему, но теперь Генри пришёл её утешить и предложил отомстить, но девушка не держала зла на тех, кто причинил ей боль. Видя, что Агнес всё ещё любит его брата, Генри решил уехать. Старая няня Агнес пыталась поддержать его, чтобы он не терял надежды.
Когда-то Агнес работала учительницей в деревенской школе и к Агнес пришла её бывшая ученица миссис Феррари с просьбой: её муж, работающий курьером, остался без работы. Если обратиться в контору по найму, то придётся долго ждать и она попросила Агнес написать рекомендательное письмо для лорда, чтобы её мужа взяли к нему на работу через контору. Колеблясь, Агнес выполнила просьбу и мистер Феррари получил работу.
Глава 2. Исчезновение курьера
Попутешествовав, лорд и леди Монтбарри уехали в Венецию и сняли там палаццо. Вместе с ними поехали горничная леди и её брат барон Ривар.
Агнес старалась залечить душевную рану. Жена второго брата лорда Монтбарри миссис Уэствик пригласила Агнес погостить. Дети миссис Уэствик очень привязались к девушке и хотели бы, чтобы она была их гувернанткой.
Вернувшись в Лондон, Агнес узнала, что мистер Феррари в Венеции оставил службу, ушёл в неизвестном направлении и никто его не видел. Миссис Феррари сообщила, что муж ей регулярно писал и внезапно перестал. Она обратилась в контору и узнала, что один из их работников решил встретиться с ним в Венеции. Он пришёл в палаццо и леди Монтбарри сказала, что мистер Феррари ушёл из дома без предупреждения. Она уверяла, что мистера Феррари никто не обижал. Курьер выяснил, что до исчезновения мистера Феррари ушла горничная леди и никто не искал новую. Сам лорд болен и врач поставил диагноз бронхит. Из прислуги в палаццо была только приходящая уборщица, которая лорда не видела, который по слухам не любил посторонних. Барон всё время запирался в подвале палаццо и проводил там химические опыты. Сама леди преданно ухаживала за больным мужем.
Миссис Феррари показала Агнес письма мужа, в которых он описывал лорда как скупого человека, а его жену как приятную женщину. С бароном лорд всё время ссорился. Барон пытался занять у него денег, но тот отказал. Барон пытался занять денег даже у мистера Феррари. Жизнь у них очень скучная, ни с кем они не общаются. Лорд старался не общаться ни с женой, ни с её братом. Но мистер Феррари уходить не собирался из-за хорошего жалования. Агнес сочувствовала миссис Феррари, но больше была занята своими душевными переживаниями. Вскоре миссис Феррари опять пришла и сообщила, что получила два письма, в одном из которых был чек на огромную сумму. Миссис Феррари решила, что её мужа убили.
Агнес предложила обратиться за советом к своему адвокату, мистеру Трою, которому она очень доверяла.
Миссис Феррари была уверена, что барон Ривер никакой не брат леди, они оба замешаны в преступлении и они убили её мужа, чтобы он не сообщил о них лорду. Адвокат решил, что мистер Феррари - их сообщник.
Пока миссис Феррари возмущённо отвергала все обвинения, Генри пришёл с известием, что лорд Монтбарри умер от бронхита, что подтвердили два врача. После смерти лорда наибольший интерес вызвала его страховка. Мистер Трой попросил Агнес узнать что-то у родственников, но Агнес переживала, что по её рекомендации мистер Феррари получил работу и отказалась помогать.
Юрисконсульты тщательно обследовали дом, в котором жила чета Монтберри. Барон Ривар им во всём помогал. В подвале они обнаружили лабораторию для химических опытов барона. Он мотивировал тем, что сестра не переносила ни запахов, ни взрывов, поэтому он выбрал подвал.
Горничная сама ушла, оставив расписку в получении жалования, потому что хотела вернуться в Англию. Другую горничную искать не стали, так как лорд не переносил чужих людей.
Исчезновение мистера Феррари так и осталось загадкой.
Леди Монтбарри сообщила, что ухаживала за мужем, сама готовила ему еду и питье. Известный в Венеции врач подтвердил болезнь. Он предлагал леди нанять сиделку, но она отказалась. Он пригласил для консультации ещё одного врача и тот подтвердил диагноз. Перед смертью лорд попросил доктора отправить миссис Феррари письмо.
Подведи итог расследованию, юрисконсульты пришли к выводу, что страховку нужно выплатить.
Миссис Феррари отправилась к леди Монтбарри сообщить, что получила чек. Леди пришла в ужас, узнав, что именно Агнес порекомендовала курьера. Леди решила поехать к Агнес, но миссис Феррари случайно встретила Генри и предупредила о предстоящей встрече.
Леди Монтбарри получив потдверждение, что мистер Феррари получил место курьера по рекомендации Агнес, пришла в ужас и сообщила, что Агнес узнает, что случилось с мистером Феррари в свое время.
Генри считая, леди Монтбарри,
беспокоился, что она причинит Агнес вред и вновь предложил ей руку и сердце, но снова получил отказ.
Агнес получила предложение от детей миссис Уэствик работать у них гувернанткой и уехала в Ирландию.
Генри решил вложить деньги в палаццо, в котором в Венеции умер его брат и перестроить его под отель. Няня Агнес получила от его покойного брата небольшую сумму и Генри предложил ей вложить деньги в его дело. Няня посоветовала ему не терять надежды завоевать Агнес.
Глава 3. Свадьба
Агнес уехала в Ирландию работать у мистера Уэствика гувернанткой, который после смерти старшего брата стал лордом Монтбарри. Палаццо в Венеции превратили в отель, а вдова, получив страховку, с бароном Риваром уехала.
Генри приехал навестить брата, вновь сделал Агнес предложение и очередной раз получил отказ. Жена брата, новая леди Монтбарри обещала ему помочь.
После его отъезда, леди Монтбарри посетила бывшая горничная покойного лорда миссис Ролланд, которую она знала. Женщина просила рекомендацию для нового места работы. Про мистера Феррари она сказала, что он повёл себя в отношении неё недостойно и они с бароном одинаковые проходимцы. Она случайно услышала их разговор, как барон просил у мистера Феррари как раз ту сумму, которую получила миссис Феррари. Мистер Феррари сообщил, что имея такую сумму он сделал бы всё, что угодно, только бы не попасться.
Сын сестры лорда Монтбарри, миссис Барвилл, Артур был заинтересован в знакомстве с племянницей новой хозяйки миссис Роланд. Вскоре молодые люди поженились и уехали в Венецию, где должны были остановиться в новом отеле. Семья лорда Монтбарри, его брат Фрэнсис и две сестры миссис Барвилл и миссис Норбери решили тоже погостить в отеле.
Глава 4. Тайна отеля
На открытие нового отеля съехались гости и все комнаты были заняты. Один из постояльцев пожаловался, что у него в номере нет газовой горелки и Генри поменялся с ним комнатой.
Комната была удобная, но Генри не спал всю ночь и несмотря на отлично приготовленный завтрак, у него пропал аппетит. Вне отеля Генри чувствовал себя прекрасно, но в отеле он не мог ни спать, ни есть. Беспокоясь о своём состоянии, Генри обратился к врачу и оказалось, что этот врач лечил его брата. Врач сообщил, что до ремонта здесь была комната, в которой умер лорд.
Генри уехал из отеля и в номер заняли другие постояльцы, которые пришли в восторг.
Вскоре этот номер заняла сестра Генри миссис Норбери и ей по ночам стали сниться кошмары, как убивают её покойного брата. Она перебралась в номер над этим, где до ремонта жил барон, но кошмары продолжали мучить. Узнав, что её брат Генри тоже не мог спать в отеле, миссис Норбери уехала.
Следующим постояльцем в комнате оказался Фрэнсис Уэствик. Он узнал от брата с сестрой, что они пережили в отеле и решил поселиться в том же номере. Будучи владельцем театра, он решил написать пьесу «Отель с привидениями». Поселившись в номере, он чувствовал ужасный запах, который не чувствовал никто.
Гуляя по Венеции, Фрэнсис случайно встретил графиню Нарона, которая сообщила, что её брат умер от лихорадки. Женщина интересовалась когда приедет лорд Монтбарри с семьёй и Агнес. Графиня пожаловалась, что осталась без денег и предложила Фрэнсису пьесу об отношениях её и Агнес для его театра. Фрэнсис пригласил её жить в отель. Под чужим именем, графиня в странном номере. Через неделю в Венецию должна приехать Агнес, тогда графиня из номера уйдёт, а Агнес там поселится.
Когда Агнес приехала, графиня спряталась в гардеробной номера.
Старшая дочь леди Монтбарри захотела ночевать в комнате Агнес, но увидела на потолке пятно крови и испугалась. Пришедшие взрослые увидели крошечное пятнышко толи от воды толи его оставил маляр.
Оказавшись в номере, Агнес никак не могла заснуть. Наконец-то её мысли были обращены к Генри, но посторонние шумы мешали девушке успокоиться. Внезапно она увидела, что в кресле номера спала графиня Нарона. Агнес пыталась её разбудить, но напрасно. Вдруг она увидела, что над её кроватью висит отрубленная на гильотине голова, а по комнате распростронялся ужасный запах. От ужаса Агнес потеряла сознание.
Агнес вместе с Генри пришла к графине и графина рассказала о тайнике в бывшем палаццо. Генри с управляющим вошли в тайник, где был ужасный запах и лежала человеческая голова. Генри забрал зубной протез, выпавший из головы.
Генри не сомневался в показаниях доктора и священника, что его брат умер и найденная голова - это голова Феррари. Агнес, оценив любовь и преданность Генри, наконец ответила ему взаимностью.
Графиня отдала Генри свою пьесу, в которой описала свой брак с покойный лордом. Герои пьесы – люди, жившие в палаццо: графиня, лорд, барон и курьер.
Надеясь выиграть в рулетку деньги для брата-химика, она проиграла и брат заставил выйти её замуж за лорда из за его денег.
Влюблённый лорд был готов жениться. Но поселившись в палаццо, барон в подвале оборудовал лабораторию, чтобы не досаждать окружающим запахами и стал просить денег. Лорд, который пришёл в себя от любви, оказался скупым. Барон предложил сестре избавиться от мужа и получить по страховке крупную сумму.
Случайно лорд и курьер одновременно простудились и курьер пожаловался графине, что у него слабые лёгкие. Графиня с бароном решили убрать лорда из палаццо, а вместо него представить врачу курьера. Курьер умрёт под именем лорда.
Генри прервал чтение и решил поговорить с графиней, но она умерла от разрыва сосуда в мозгу.
Генри продолжил читать. Графиня предложила умирающему послать деньги жене. Лорда, усыплённого хлороформом, они держали в подвале, отравили и кремировали по собственному методу. Но голову кремировать не удалось.
Поскриптум
Генри отнёс протез дантисту и тот определил, что протез принадлежал его покойному брату. Вскоре Агнес и Генри сыграли свадьбу.
За основу пересказа взят Коллинз У. У. Отель с привидениями; Деньги миледи Литература : Престиж Бук Москва 2006. Переводчик Харитонов В.А.'