Очень краткое содержание
Лорд Монтбарри, будучи помолвленным со своей кузиной Агнес Локвуд, разорвал помолвку и женился против воли свой семьи на вдове, графине Нарона, женщине с весьма скандальной репутацией. Отвергнутая девушка тяжело переживала разрыв. Влюблённый в неё младший брат лорда Генри был готов её поддержать и утешить.
Когда-то Агнес работала учительницей и по просьбе своей ученицы миссис Феррари, она написала для её мужа рекомендательное письмо, чтобы он получил место курьера у лорда Монтбарри.
Подробный пересказ
Глава 1. Колебания невесты перед свадьбой
К известному врачу, в не приёмное время пришла неизвестная дама и настойчиво просила её принять. Дама оказалась довольно привлекательной женщиной, но смертельно бледной. Свою бледность она объяснила тем, что в молодости чуть не умерла от отравления.
Женщина настаивала на том, что она сумасшедшая, но доктор посоветовал обратиться к врачам-психиатрам, так как он, обследовав её, отклонений не нашёл.
Женщина сообщила, что она вдова и собирается выйти замуж. Её избранник был помолвлен со своей кузиной. Женщина ничего об этом не знала, но когда узнала пришла в негодование. Мужчина показал ей письмо кузины, в котором она расторгает помолвку. Женщину поразило благородство письма.
Вчера женщина была на званом ланче, где встретила свою соперницу. Увидев её, она от ужаса потеряла сознание, хотя ничего ужасного ни в облике, ни во взгляде соперницы не было.
Незнакомка решила, что соперница её ненавидит, но хозяйка дома уверила её, что это не так, соперница - сама доброта и благородство. Женщина решила отказать своему избраннику, но он не согласился. Он показал письма своих родственников, младших трёх братьев и двух сестёр, и знакомых полные клеветы. Если женщина откажется выходить за него замуж, она подтвердит ложь.
Женщина не знала, что с ней было, но и врач не увидел расстройства рассудка.
Врача заинтересовала странная посетительница и он решил выяснить кто она. Незнакомка оказалась графиней Нарона с весьма скандальной репутацией. Её уличали и в мошенничестве, и в шпионстве, и в отравлениях. Теперь она заняла крупную сумму у лорда Монтбарри и обманом вынудила его к помолвке. Графиня после его смерти получит небольшой доход, но её брат, барон Ривар, заставил лорда застраховать свою жизнь на огромную сумму и в случае его смерти страховку получит графиня.
После венчания молодожёны собрались уехать за границу, а присутствующие на бракосочетании неодобрительно высказывались об этом браке.
Отвергнутая кузина лорда, Агнес Локвуд, когда-то отказала его самому младшему брату Генри, отдав сердце старшему, но теперь Генри пришёл её утешить и предложил отомстить, но девушка не держала зла на тех, кто причинил ей боль. Видя, что Агнес всё ещё любит его брата, Генри решил уехать. Старая няня Агнес пыталась поддержать его, чтобы он не терял надежды.
Когда-то Агнес работала учительницей в деревенской школе и к Агнес пришла её бывшая ученица миссис Феррари с просьбой: её муж, работающий курьером, остался без работы. Если обратиться в контору по найму, то придётся долго ждать и она попросила Агнес написать рекомендательное письмо для лорда, чтобы её мужа взяли к нему на работу через контору. Колеблясь, Агнес выполнила просьбу и мистер Феррари получил работу.
Глава 2. Исчезновение курьера
Попутешествовав, лорд и леди Монтбарри уехали в Венецию и сняли там палаццо. Вместе с ними поехали горничная леди и её брат барон Ривар.
Агнес старалась залечить душевную рану. Жена второго брата лорда Монтбарри миссис Уэствик пригласила Агнес погостить. Дети миссис Уэствик очень привязались к девушке и хотели бы, чтобы она была их гувернанткой.
Вернувшись в Лондон, Агнес узнала, что мистер Феррари в Венеции оставил службу, ушёл в неизвестном направлении и никто его не видел. Миссис Феррари сообщила, что муж ей регулярно писал и внезапно перестал. Она обратилась в контору и узнала, что один из их работников решил встретиться с ним в Венеции. Он пришёл в палаццо и леди Монтбарри сказала, что мистер Феррари ушёл из дома без предупреждения. Она уверяла, что мистера Феррари никто не обижал. Курьер выяснил, что до исчезновения мистера Феррари ушла горничная леди и никто не искал новую. Сам лорд болен и врач поставил диагноз бронхит. Из прислуги в палаццо была только приходящая уборщица, которая лорда не видела, который по слухам не любил посторонних. Барон всё время запирался в подвале палаццо и проводил там химические опыты. Сама леди преданно ухаживала за больным мужем.
Миссис Феррари показала Агнес письма мужа, в которых он описывал лорда как скупого человека, а его жену как приятную женщину. С бароном лорд всё время ссорился. Барон пытался занять у него денег, но тот отказал. Барон пытался занять денег даже у мистера Феррари. Жизнь у них очень скучная, ни с кем они не общаются. Лорд старался не общаться ни с женой, ни с её братом. Но мистер Феррари уходить не собирался из-за хорошего жалования. Агнес сочувствовала миссис Феррари, но больше была занята своими душевными переживаниями. Вскоре миссис Феррари опять пришла и сообщила, что получила два письма, в одном из которых был чек на огромную сумму. Миссис Феррари решила, что её мужа убили.
Агнес предложила обратиться за советом к своему адвокату, мистеру Трою, которому она очень доверяла.
Миссис Феррари была уверена, что барон Ривер никакой не брат леди, они оба замешаны в преступлении и они убили её мужа, чтобы он не сообщил о них лорду. Адвокат решил, что мистер Феррари - их сообщник.
Пока миссис Феррари возмущённо отвергала все обвинения, Генри пришёл с известием, что лорд Монтбарри умер от бронхита, что подтвердили два врача. После смерти лорда наибольший интерес вызвала его страховка. Мистер Трой попросил Агнес узнать что-то у родственников, но Агнес переживала, что по её рекомендации мистер Феррари получил работу и отказалась помогать.
Юрисконсульты тщательно обследовали дом, в котором жила чета Монтберри. Барон Ривар им во всём помогал. В подвале они обнаружили лабораторию для химических опытов барона. Он мотивировал тем, что сестра не переносила ни запахов, ни взрывов, поэтому он выбрал подвал.
Горничная сама ушла, оставив расписку в получении жалования, потому что хотела вернуться в Англию. Другую горничную искать не стали, так как лорд не переносил чужих людей.
Исчезновение мистера Феррари так и осталось загадкой.
Леди Монтбарри сообщила, что ухаживала за мужем, сама готовила ему еду и питье. Известный в Венеции врач подтвердил болезнь. Он предлагал леди нанять сиделку, но она отказалась. Он пригласил для консультации ещё одного врача и тот подтвердил диагноз. Перед смертью лорд попросил доктора отправить миссис Феррари письмо.
Подведи итог расследованию, юрисконсульты пришли к выводу, что страховку нужно выплатить.
Миссис Феррари отправилась к леди Монтбарри сообщить, что получила чек. Леди пришла в ужас, узнав, что именно Агнес порекомендовала курьера. Леди решила поехать к Агнес, но миссис Феррари случайно встретила Генри и предупредила о предстоящей встрече.
Леди Монтбарри получив потдверждение, что мистер Феррари получил место курьера по рекомендации Агнес, пришла в ужас и сообщила, что Агнес узнает, что случилось с мистером Феррари в свое время.
Генри считая, леди Монтбарри,
беспокоился, что она причинит Агнес вред и вновь предложил ей руку и сердце, но снова получил отказ.
Агнес получила предложение от детей миссис Уэствик работать у них гувернанткой и уехала в Ирландию.
Генри решил вложить деньги в палаццо, в котором в Венеции умер его брат и перестроить его под отель. Няня Агнес получила от его покойного брата небольшую сумму и Генри предложил ей вложить деньги в его дело. Няня посоветовала ему не терять надежды завоевать Агнес.
Глава 3. Название главы
Глава 4. Название главы
Поскриптум
За основу пересказа взят Коллинз У. У. Отель с привидениями; Деньги миледи Литература : Престиж Бук Москва 2006. Переводчик Харитонов В.А.'