Однажды брат с сестрой, Лёля и Минька положили в коробку от конфет лягушку и паука, аккуратно завернули её и оставили на панели у дороги.
Спрятавшись, дети увидели, как один из прохожих, обрадовавшись находке, открыл пакет, вынул коробку и когда он её открыл, из коробки выскочила лягушка.
Лёля с Минькой стали громко смеяться. Прохожий бросился, решив их проучить. Дети бросились к дому, но убегая, Минька упал. Прохожий отодрал мальчика. Минька, всхлипывая, рассказал родителям, что случилось. Мать возмутилась и решила, что прохожего нужно арестовать, он отодрал Миньку за невинную детскую забаву. Но отец детей встал на сторону прохожего.
Прошли годы и Минька, став студентом, поехал на Кавказ подработать поездным контролёром. Прибыв в чужой город, юноша из-за задержки поезда не смог получить необходимые документы и деньги в канцелярии и остался без средств к существованию на два дня. В отчаянии, он пытался найти выход из ситуации, когда вдруг увидел на улице кошелёк с деньгами. Когда Минька попытался его поднять, кошелёк неожиданно отодвинулся. Недалеко от него хохотали дети, которые устроили эту шалость. Минька хотел броситься за ними.
После двух тяжёлых дней, проведенных без еды и ночлега, Минька всё-таки получил необходимые документы и отправился на Кавказ, где его ждали новые приключения.
За основу пересказа взято издание рассказа из собрания сочинений Зощенко в 7 томах (М.: Время, 2008).