Нюрка, когда-то неуклюжая девочка, превратилась в красивую девушку, которая привлекла внимание Васьки. Он начал искать встреч с ней, стремясь проводить время поближе. Васька решил жениться на Нюрке, но её отец отказал, считая дочь слишком молодой для замужества.
Мать Васьки также пыталась уговорить отца Нюрки, но безуспешно.
Васька был призван в армию, что стало препятствием для их отношений. Нюрка отказалась ждать его возвращения, аргументируя это долгим ожиданием и неопределённостью будущего.
Васька, огорчённый и разочарованный, стал избегать службы и скрываться в лесу, где его жизнь стала невыносимой.
Однажды, решив попрощаться с Нюркой, Васька пришёл к её дому, где его пытались арестовать. В ходе побега он ранил милиционера и был вынужден продолжать скитания. Голодный и измученный, Васька решил подстрелить Нюркину мать, ошибочно приняв её за другого человека из-за одежды. Однако, подойдя ближе, он обнаружил, что убил Нюрку. Это открытие привело его к отчаянию и безумию, в то время как к нему уже спешили люди, услышавшие выстрелы.
За основу пересказа взято издание рассказа из сборника М. А. Шолохова «Лазоревая степь» (М.: «Новая Москва», 1926).