Роман состоит из пяти частей и описывает жизнь Гергели Борнемиссы с восьми лет до 1552 года, когда ему уже тридцать.
Первая часть
Гергели — наполовину сирота, сын бедной женщины, а Ева Цесси — дочь землевладельца. Они часто играют друг с другом. Однажды гуляющих по лесу детей похищает турок Юмурздак, они становятся его пленниками.
Благодаря хитрости Гергели, детям удаётся бежать, а позже освободить и других пленников. Во время набега турков погибает мать Гергели. Мальчика берёт на воспитание богатый аристократ Балинт Тёрёк, и Гергели получает хорошее образование.
Вторая часть
Несколько лет спустя Гергели узнаёт, что город Буда обманом захвачен турками, а его воспитатель Балиант Тёрёк пленён. Гергели встречает Еву, которая очень похорошела.
Третья часть
Гергели узнаёт, что Ева — прекрасная наездница и воин — собирается по требованию королевы замуж за трусливого Адама Фюрйеса. Они сбегают и тайком обручаются.
Затем наши герои вместе со своими друзьями разрабатывают план по освобождению Тёрёка из стамбульской тюрьмы. Они отправляются туда, но, несмотря на множество приключений, у них не получается освободить венгерского аристократа.
Четвертая часть
На дворе 1552 год. Турецкая армия в двести тысяч воинов приближается к маленькому городу Эгер, чью цитадель защищают только две тысячи солдат. Капитан цитадели Иштван Добо просит императорскую армию о помощи, но не получает её.
Гергели присоединяется к гарнизону Эгера, оставив Еву с маленьким сыном. Вскоре после его ухода появляется незнакомец и похищает малыша. Ева понимает, что похититель — турок Юмурздак, а похищение имеет какую-то связь с осадой Эгера. Она переодевается в мужское платье и пытается проникнуть в осаждённый город.
Пятая часть
Несмотря на превосходство турецкой армии, венгры могут сами защищать Эгер. Его мощные стены и высокий боевой дух гарнизона позволяет им выдержать пять мощных атак и продолжительный пушечный огонь, во время которого в крепость попадает двенадцать тысяч ядер.
Гергели своей изобретательностью наносит сильный урон противнику. Ева же, наконец, попадает в Эгер. Несмотря на атаки турок, крепость выдерживает натиск, и даже женщины присоединяются к битве. Турецкая армия отступает. Сына Гергели и Евы обменивают на пленного турецкого мальчика, и семья снова воссоединяется.