Ведите себя прилично, Арчибальд! (Эксбрайя)

В этом пересказе нет блочных цитат. Вы можете помочь проекту, если расставите их. См. руководство по цитированию.

Эксбрайя, Шарль

Ведите себя прилично, Арчибальд!

Vous manquez de tenue, Archibald · 1965

Краткое содержание романа

Микропересказ: Английская разведка направляет шпионку в Вену, чтобы выявить и обезвредить предателя. Женщина берёт с собой мужа, довольно бестолкового...

Этот микропересказ слишком короткий: 138 зн. Оптимальный размер: 190—200 знаков.

Глава 1

Великобритания, Лондон. За Рут Трэксмор, заведующей персоналом крупной компании, кто-то ухаживает: ежедневно дарит ей букеты цветов. Уговорив секретаршу, женщина узнаёт имя поклонника: Арчибальд Лаутер — генеральный инспектор фирмы «Вулвортон», баронет и сэр. Рут приятно поражена, ведь Лаутер — известный сноб.

Женщина начинает мечтать об отношениях с инспектором. Она спрашивает его, как он к ней относится, и получает признание в любви. Инспектор делает ей предложение, а Рут решает пока просто встречаться. Через некоторое время она понимает, что тоже полюбила Лаутера, но упрекает поклонника в некоторой холодности к ней. Тот порывисто целует женщину, и пара немедленно решает пожениться.

После свадьбы Рут вполне счастлива. Разбирая подарки и письма, супруги видят поздравление от полковника Стокдейла. Баронет ревнует, а жена объясняет, что полковник — её шеф, а она сама — тайный агент разведки, шпион. Бедный Лаутер поражён этим открытием и не верит жене. Он подозревает Рут в любовной связи со Стокдейлом, но никак не в шпионстве.

Глава 2

Раздраженная этой неуместной ревностью жена признаётся, что поздравление на самом деле шифровка. Её посылают с заданием в Вену, где пропал агент Лукан. Молодой муж сомневается в этой версии жены и решает лететь с ней, чтоб убедиться во всём самому.

В Вене чета останавливается в дорогой гостинице. Супруги вместе отправляются на задание, где баронет всячески иронизирует над занятием жены, а она переполняется раздражением по поводу его туповатости, никчемности и праздности. Пара посещает приём в английском посольстве, где Рут встречается с консулом Фернсом, возглавляющим британскую контрразведку в Вене. Тот показывает ей тайных агентов — пьяницу Райхоупа и бабника Лаутхэма — и назначает встречу на кладбище. Крайне неуместно вмешивается супруг Рут, ведя себя как клоун. Женщине очень сердита на него.

Глава 3

На следующий день Рут собирается на кладбище и не берёт с собой мужа, который всё больше возмущает её. На кладбище Фелнс рассказывает ей, что с их секретной службой творятся загадочные происшествия: агенты исчезают. Из Лондона недавно прислали агента Лукана для задания в Будапеште. Он должен был встретиться с сапожником Крукелем, но его выследили и убили. Женщине предстоит выяснить, кто же предаёт английских шпионов: Крукель или кто-то из Вены.

Внезапно на тайной встрече появляется Лаутер и высмеивает шпионов. Фернс выговаривает Рут, за какого же идиота она вышла замуж. Женщине страшно стыдно за мужа-клоуна, и она твёрдо решает развестись с ним сразу по возвращении в Лондон, а пока воспользоваться идиотизмом мужа для прикрытия своей тайной деятельности — никто не примет её за шпионку рядом с таким дураком.

В гостинице Рут ждёт Лаутхэм, который интересуется её дальнейшими шагами. Опередив жену, баронет разбалтывает её планы насчёт поездки в Гратц. Рут хочется застрелить придурка-мужа. Агент Лаутхэм удивлён этим, опасается за безопасность женщины и предлагает сопровождать её. Он приглашает супругов на свой день рождения и уходит, ошеломлённый простотой Лаудера.

Супруг предлагает жене посетить гостиничный ресторан, где они встречают пьяного Райхоупа. Тот откровенничает с ними насчёт красавчика Лаутхэма, уведшего у него невесту Аннабель Вуллер. На глазах удивлённых Лаудеров Вуллер встречается с Райхоупом и обвиняет того в пьянстве и чрезмерной трате денег на выпивку. Она уверяет, что её новый избранник Лаутхэм лучше прежнего, и она любит его.

Рут задумывается над информацией о финансовом источнике Райхоупа: откуда у того лишние деньги. Она советуется с мужем, но тот привычно иронизирует. Ночью женщина упорно думает про Райхоупа, которому она сочувствует. Незаметно её мысли смещаются к красавцу Лаутхэму и простоватому мужу, которого она стыдится.

Глава 4

На поезде супруги прибывают в Гратц и отправляются на встречу с сапожником. Баронет обнаруживает слежку за ними и рассекречивает Лаутхэма. Тот в гриме, ему поручено тайно охранять Рут, но, обнаруженный, он уходит. Рут в гневе оставляет мужа в кафе и идёт к сапожнику. Дверь в мастерскую закрыта; женщина заходит в квартиру Крукеля и обнаруживает его труп.

Внезапно её хватает незнакомец, связывает и угрожает убить. Он знает её имя и выспрашивает у неё имена её коллег-шпионов. Испугавшись, женщина рассказывает про поиски агента Лукана, и киллер признаётся, что убил и его.

Лаутер скучает и ищет жену. В квартире Крукеля он находит связанную Рут и мерзавца, избивающего её. Сначала он привычно ведёт себя по-клоунски, но неожиданно для жены убивает незнакомца топором. Уложив избитую жену в гостинице, баронет заявляет в местную полицию об убийстве Крукеля и незнакомца, рассказав всё, что знает. Когда же он признаётся в этом жене, та в отчаянии набрасывается на мужа с кулаками: ведь он раскрыл её тайную миссию.

Глава 5

Рут размышляет о том, что же она скажет шефу разведки в Вене. Тот распекает её и Лаутхэма за провал и за дурака-мужа, сводящего на нет кропотливую работу агентуры в Вене. От начальника шпионы выходят вместе, они симпатизируют друг другу, женщина сравнивает красавца Лаутхэма с недотёпой-мужем, и сравнение не в пользу последнего.

Тем временем баронет отдыхает в ресторане, его находит Вулер. Она пытается возбудить ревность Лаутера к жене и мнимому сопернику, но тот искренне не понимает, почему он должен ревновать. Зато он рассказывает девушке, как вчера убил незнакомца в Гратце. Когда Рут и Лаутхэм появляются в ресторане, то видят опьяневшего баронета, хвастающегося перед всеми посетителями своим вчерашним "геройством". Женщина злится на болтуна-мужа, а тот добавляет, что кроме них в Гратце был и Райхоуп, которого он заметил прятавшимся в кустах.

Главы 6-7

Наутро Фелнс снова укоряет Рут за мужа. Выясняется, что и Райхоуп, и сам босс были в Гратце. Фелнс подозревает пьяницу в предательстве, потому как тот тоже встречался с сапожником. Шефу звонят и сообщают, что Райхоуп задушил Аннабель Вулер.

Потрясённая Рут в гостинице делится с мужем ужасной новостью: рассказывают, что Райхоуп выскочил из квартиры бывшей возлюбленной, а после там обнаружили её труп. Предполагаемый убийца скрылся. Позже он позвонил Лаутеру, уверил его в том, что никого не убивал, и попросил о встрече. Направляясь на свидание с Райхоупом, баронет сначала слышит выстрел, потом его чуть не сбивает машина, а позже он обнаруживает труп несчастного пьяницы на месте встречи.

Глава 8

Когда же он возвращается в гостиницу, то обнаруживает там Лаутхэма и свою жену, которая рассказывает совсем иную версию происшедшего: оказывается, Райхоуп покончил с собой — в этом её убедил Лаутхэм. Супруг не верит этому, потому что пьяница убит выстрелом в затылок, и настаивает, что его убил тот же, кто задушил Аннабель. Он расспрашивает жену, кому она сообщила об их предполагаемой встрече, и выясняется, что Лаутхэму.

Баронет обвиняет красавца в предательстве родины, в убийстве своих коллег Лукана, Крукеля, Райхоупа, в покушении на себя. Девушку же он убил потому, что она обнаружила его большие банковские счета. Рут не верит словам мужа, а Лаутхэм внезапно признаётся во всём: в работе на вражескую разведку, в убийстве английских агентов в Венгрии и Австрии. Он собирается бежать в Венгрию и взять заложницей наивную Рут.

Неожиданно врывается Фелнс и арестовывает предателя. Он только что из полиции, где всё же переквалифицировали преступление с самоубийства на убийство. Лаутхэма уводят, а Фэлнс и Лаутер беседуют как старые знакомые. Поражённой Рут объясняют, что её муж — полковник Стокдейл, её начальник, он рекомендовал задействовать её в операции в Вене, чтоб выявить перебежчика. Баронет иронично замечает, что как начальника она лучше слушалась его, чем как мужа.

Пересказ основан на аудиоспектакле "Шпион", созданном по мотивам романа Шарля Эксбрайи "Ведите себя прилично, Арчи!".