Сюжетная основа
- Разделение труда — основной фактор экономического роста. Разделение труда порождается врождённой склонностью к обмену, а его развитие — постепенным расширением рынков. Изложена теория распределения, где рассмотрены заработная плата, рента и прибыль.
- Накопление капитала как главная движущая сила экономического роста. Капитал — запас незавершённой продукции, позволяющий производителю преодолеть разрыв между затратой ресурсов и появлением конечного продукта. Значение экономии, позволяющей обеспечить накопление капитала. Различие между основным и оборотным капиталом.
- На множестве исторических примеров описываются «различия в росте благосостояния стран». Негативное влияние на экономику ограничительных политических мер, принимаемых под давлением различных интересов.
- Теоретически доказывается необходимость свободного обмена и свободной торговли. Критикуются теории государственного вмешательства в экономику. Политическая экономия рассматривается как отрасль знания, необходимая государственному деятелю.
- Ограничение участия государства в финансировании образования, транспорта, юстиции и обороны. Вопрос об общественных работах и системе образования молодёжи. Государственные расходы, финансируемые налогами, ведут к непроизводительному использованию ресурсов производства.