Первое действие
Место действия — квартира Фрица.
Теодор приглашает двух молодых девушек, Мици и Кристину, на ужин в квартиру своего друга Фрица. Теодор надеется, что сумеет переключить внимание Фрица с замужней женщины на «сладкую девочку» Кристину. У него шаловливое настроение, но когда Мици не проявляет к Фрицу никаких чувств, Кристина понимает, что влюблена в него.
Во время ужина муж видит Фрица с любовными письмами к его жене и вызывает молодого человека на дуэль. Он уходит, а Фриц рассказывает Теодору об инциденте. Последний хочет его успокоить и сообщает, что подобные дуэли всегда заканчиваются хорошо. Теодор и девушки покидают квартиру Фрица.
Второе действие
Место действия — комната Кристины.
Кристина готовится к прогулке. В комнату входит соседка Катарина Биндер. Она приглашает Кристину посетить вместе с ней небольшой пикник с музыкой в саду. На нём будет присутствовать молодой человек из её семьи, который заинтересован Кристиной. Девушка отказывается и покидает комнату.
Появляется её отец Вейринг — скрипач в театре Йозефштадт, вернувшийся с репетиции. Он и Катарина начинают вести беседу о взглядах Кристины и о жизни молодой девушки в целом. Катарина считает, что Кристине не следует общаться с Мици, и ей следовало бы выйти замуж за её родственника. Отец же, наоборот, полагает, что девушка должна наслаждаться жизнью.
Появляются Мици и Кристина. Катарина и Вейринг уходят. Кристина рассказывает, как Фриц, с которым она должна встретиться, не явился. Наконец появляется Фриц. Кристина счастлива, он тоже, и со своим прошлыми отношениями, кажется, покончил. После появления Теодора пара прощается и уходит — они отправляются к семье Фрица выяснить правду о дуэли.
Третье действие
Место действие — комната Кристины несколько дней спустя.
Кристина скучает по Фрицу, который долго отсутствует. Она сообщает своему отцу о любви к молодому человеку и узнаёт, что Фриц погиб на дуэли. Кристина безутешна, ведь её возлюбленный погиб ради другой женщины. Девушка выбегает из квартиры. Покончит ли она с собой или найдёт в себе силы жить — неизвестно.