Жила в городе Городище вдова-мещанка Матрена Ивановна, на торг калачи пекла. Домик свой и двор обстроила не хуже людей. Соседи даже завидовали, особенно сосед-торговец Карл Карлыч. Сын Матрены Ивановны Ванюшка был шустрым парнишкой, хорошо ей помогал. Однажды он поссорился с матерью, которая отказалась купить ему велосипед. Сосед-завистник дал Ванюшке велосипед - покататься в своём саду. Ванюшка упал, головой на сук налетел, велосипед сломал, кусты помял. Два часа он без памяти провалялся. После этого Ванюшка, подстрекаемый соседом, стал с матерью ругаться и даже драться, рехнулся совсем, грозился дом спалить.
Матрена Ивановна позвала доктора. Тот посоветовал пригласить столичного доктора английского происхождения - сэра Джона. Этот доктор потребовал за визит тысячу рублей. Он осмотрел Ванюшку, в темечко постучал, в трубочку поглядел. Сказал: инородное тело - нужно хирургическое вмешательство. Англичанин позвал на помощь русского доктора, дал Ванюшке сонного спирта понюхать. Потом снял Ванюшкину черепушку, и вытащил щипцами из мозга здоровеннейшую занозу. Он поразился Ванюшкиной выносливости,- месяц жить с таким инородным телом и не сдохнуть… Накрыл черепушку, кожу зашил. Открыл парнишка глаза и хотел сразу баранки вертеть, на торг везти. .Англичанин его придержал, стал читать из книжек библейские поучения и русские поговорки и каждый раз стукал Ванюшку по темечку пальцем: - Чти отца твоего и матерь твою, и да благо тебе будет! -Не убий! Не укради! Не пожелай дому ближнего твоего! - Без труда не вытащишь и рыбки из пруда! и т.д. Англичанин получил гонорар, сказал, что рецидива не будет и уехал.