Мистер Саттерсуэйт поехал на машине за город к своим друзьям, семье Эдисон, но только он выехал из Лондона, как его автомобиль поломался и он отдал его в ремонт.
Ожидая, пока машину починят, мистер Саттерсуэйт отправился в местный трактир "Арлекин". Половина неуютного трактира была отдана керамическому магазину, где продавался весёлый, ярко раскрашенный сервиз "Арлекин".
В трактире мистер Саттерсуэйт встретил своего старого приятеля мистера Кина, который пришёл со своей собакой.
За чашкой кофе мистер Саттерсуэйт рассказал другу о семье Эдисон. Том Эдисон женился на испанке и у них родились две девочки Лили и Мари. Лили вышла замуж за военного летчика Саймона Джиллиата и когда муж вышел в отставку, уехала в Кению. У них родился сын Роланд. Вскоре Лили погибла в автокатастрофе и Саймон женился на вдове с ребёнком, мальчиком Тимоти, такого же возраста как Роланд. Они воспитывали вместе двух детей и теперь живут вместе с Томом.
Вторая дочь Мари, умерла при родах и её муж, доктор Хортон, с дочерью Инес также живут с Томом. В магазин зашла жена Саймона Берил.
Увидев это, мистер Кин сказал мистеру Саттерсуэйту "Дальтонизм". Мистер Саттерсуэйт не мог вспомнить где он слышал это слово.
Мистер Саттерсуэйт прибыл в дом Тома Эдисона. Увидев мальчиков, которых он помнил ещё маленькими, он обратил внимание, что они хоть и не родственники, но очень похожи. Мистер Саттерсуэйт обратил внимание, что Том ходит по дому в разных тапочках: одном красном, другом зелёном. Миссис Берил Джиллиант пригласила всех к столу в саду. На столе стоял сервиз из чашек разных цветов. Перед Тимоти была красная, перед Роландом жёлтая. Возле чашки Тимоти лежала пеньковая курительная трубка.
Присутствующие пили чай, мирно беседуя, молодежь смеялась, а Берил суетилась вокруг стола: предлагала угощение, разливала чай, уносила и приносила посуду. Оба юноши проявляли внимание к хорошенькой Инес. Тимоти с Инес вышли из-за стола и во время их отсутствия, Берил случайно разбила красную чашку и вместо неё поставила голубую, которую принесла.
Вернувшись, Тимоти взял чашку, но Инес его остановила, что это её чашка. Тимоти ничего не понял: чашка стояла возле его трубки. Мистер Саттерсуэйт забрал чашку и отдал доктору Хортону на проверку. Тимоти, как и Том не различал цветов. Но дальтонизм болезнь наследственная и она скорее всего должна была быть у Роланда, внука Тома. Тимоти - его настоящий внук, а не Роланд. Берил растила их вместе и выдала своего сына за приёмного, чтобы тот получил наследство.
Когда доктор Хортон сказал Берил, что хочет сдать чашку на анализ, женщина изменилась в лице и уехала навсегда.
К мистеру Саттерсуэйту прибежала собака мистера Кина с запиской.
За основу пересказа взят перевод А. С. Петухова.