Мопассан Ги де Мадмуазель Перль
Мадмуазель Перль
Повествование ведётся от первого лица
1 Крещенский сочельник я ежегодно провожу у моего старого друга Шанталя. Мой отец был его ближайшим другом.Шантали живут в доме с небольшим садом, как в провинции. Парижа они не знают. Однако периодически они ездят в новые кварталы Парижа запасаться провизией. Г-н Шанталь человек очень образованный,простодушный,сердечный.Превыше всего он ценил покой,отдых,тишину. 2 В этом году я, как всегда обедал у Шанталей в канун Богоявления. На сладкое подавали крещенский пирог, в котором был запечён боб. Кому попадался кусок пирога с бобом, провозглашался королём и называл имя королевы. Неизменно это были г-н и г-жа Шанталь.Но в этот вечер кусок пирога с фарфоровой куколкой величиной с боб попался мне. Королевой я назвал мадмуазель Перль.Она жила в семье Шанталей,но почему и на правах кого,я не знал. Ей было лет сорок. Мадмуазель Перль несомненно была в сто раз лучше, тоньше благороднее, величавее г-жи Шанталь.Я прекрасно видел, что в этом доме её очень любят. 3 После обеда Шанталь выкуривал традиционную сигару в биллиардной. Там по моей просьбе он рассказал историю мадмуазель Перль. Они тогда жили на окраине, в доме на холме, который возвышался над бескрайними просторами. В саду была калитка, к которой был подвешен большой колокол: крестьяне подвозили провизию прямо туда. Сорок один год назад, именно в Крещенский сочельник, они собрались праздновать Крещение. Вдруг они услышали вой собаки и звон колокола. Мужчины с ружьями пошли искать воющую собаку. Они нашли ее. Это была большая чёрная овчарка, привязанная к колесу маленькой тележки, обернутой несколькими шерстяными одеялами. В коляске спал ребенок. Они возвратились с ребёнком домой. Собаку отвязали, и она пошла с нами. Дома спящего ребенка вытащили из коляски. Оказалось,что это девочка, которой было месяца полтора. В пелёнках обнаружили десять тысяч франков эолотом.Шанталь положил их в банк - ей на приданное.Они строили самые разные предположения, но истины так и не узнали. При крещении ей дали имя Мари-Симона-Клер. Девочку приняли в семью и воспитали. Шли годы, девочка выросла. Она была хорошенькой,ласковой,послушной. Пришло время, когда г-жа Шанталь рассказала ей её историю и очень деликатно внушила ей, что она не родная дочь, а приёмыш. Клер поняла своё положение и повела себя удивительно умно и тактично. Г-жа Шанталь говорила, что этот ребёнок настоящий перл. Это прозвище привилось, и она осталась для них «мадмуазель Перль».
4 Г-н Шанталь вспоминал, как она была хороша в восемнадцать лет, добра и благородна. Замуж она выйти не захотела, и всё почему-то грустила. Они любили друг друга, но он женился на своей кузине. Кончив свой рассказ, Шанталь разрыдался. Я подсел к мадмуазель Перль и сказал ей,- отчего рыдал Шанталь, она упала в обморок.