Очень краткое содержание
Царь бросил со скалы в море золотой кубок и заявил, что предмет должен достать самый смелый человек. За извлечение кубка и возвращение в целости и сохранности царь пообещал награду. Море представляло опасность для любого смелого человека, так как оно было бездонным, а воде ничего не было видно. Однако желающие извлечь из воды кубок среди толпы не находились. Не отозвались на призыв царя ни рыцарь, ни воин в металлических доспехах. Люди молчали даже после третьего призыва царя проявить смелость. Однако вскоре отозвался личный слуга знатной особы, который уверенно выдвинулся вперед и снял верхнюю одежду и положил на землю.
Своим поступком он удивил присутствующих дам, которые недоумевали, кто это смелый молодой человек. Слуга знатной особы подошел к наклону скалы, где внизу бушевала вода. Когда вода начала отступать, он после молитвы прыгнул в море.
Люди с нетерпением стали ожидать возвращения молодого человека и сожалели о том, что на призыв царя откликнулся такой красивый молодой человек. Тем временем, царь уже пообещал за извлечение кубка свой престол, но толпа на него разозлилась. Вода продолжала бушевала, и в какой-то момент показались рука и плечо. Толпа увидела, как молодой человек пытался одной рукой грести к суше, а во второй - держал золотой кубок. Люди ликовали, молодой человек вышел на берег и положил к ногам царя добычу, который угостил героя вином.
Молодой человек рассказал, какой ценой ему удалось найти кубок в воде, и добавил, что ему помогла только молитва. В ответ царь предложил отправиться на подвиг вновь, однако на этот раз герою предстояло найти не только кубок, но и перстень с дорогим алмазом. Услышав об этом, дочь царя начала уговаривать не делать этого либо путь за добычей отправятся рыцарь. Однако царь не послушался дочь и вновь бросил золотой кубок в море. Он заявил молодому человеку, что по возвращении ему достанутся не только кубок с перстнем, но и его дочь в качестве жены. Герой не хотел прыгать второй раз в воду, однако пожалев дочь царя, сделал это. Совершить подвиг повторно ему не удалось - волна забрала его навсегда.
За основу пересказа взято: Жуковский В.А. Собрание сочинений в четырех томах. - М., Л.: Государственное издательство художественной литературы, 1959. - Т.2. Баллады, поэмы и повести. - С. 162-166.