Здание бывшего Павловского дворца, известное нынче под названием Инженерного замка, пользуется дурной славой. Со времён императора Павла, увидевшего тень своего деда, а затем вскоре умирает, замок пользуется дурной славой. Сейчас там помещаются юнкера инженерного ведомства, и прежние инженерные кадеты - народ молодой и суеверный. Дети очень любят пугать других, пользуясь зловещими слухами о их месторасположении.
Осенью 1859, или 1860 года умирает начальник Инженерного замка, генерал Ламновский. Он нелюбим ни подчинёнными, ни начальством. Ходят даже слухи, что он знается с нечистой силой. Кадеты, при всяком удобном случае, устраивают ему всяческие пакости. Одна из которых - фальшивые похороны: кадеты оборачиваются простынями и держа зажжённые свечи, устраивают траурную процессию. Организаторы первой подобной шалости пойманы и наказаны, но в следующие именины генерала шутка с похоронами повторяется. Так продолжается до того года, как генерал в самом деле будет. По обычаям кадетам положено посменно дежурить у гроба.
Покойный был лютеранином, поэтому заносить в церковь его не стали – гроб оставался в квартире. В самой церкви по православному обычаю идут утренняя и вечерняя панихиды, на которых должно присутствовать всё население замка, кроме дежурной смены. В последний вечер перед погребением на панихиде ожидалось присутствие самых важных лиц, в карауле тогда стояли четыре кадета: Г-тон, В-нов, З-ский и К-дин.
К-дин был особенно нелюбим опочившим генералом за всякие проказы, больше всего его разозлило то, что он на последних «фальшивых» похоронах сам изображал покойника, и даже произносил его имени речь. После этого Ламновский поклялся наказать К-дина на всю жизнь. Но теперь генерал не страшен кадету, и воздерживавшийся весь год от шалостей, К-дин получил возможность покуролесить вволю. К-дин решает доказать, что теперь покойник ему не опасен, он взбегает на катафалк и хватает мертвеца за нос. Тут из гроба раздался вздох, а кадета прицепившаяся к руке гробовая кисея, от которой он не мог отбиться, он падает и издаёт ужасные стоны, ожидая наказания. В ту же минуту раздаётся ещё один вздох, и кадеты видят привидение – серого человека!
Привидение – измождённый человек в белом, в тени кажущийся серым. Из уст привидения кадеты слышат стон, который ещё пару минут назад приписали мёртвому генералу.
Кадеты не могут двинуться с места от страха, а привидение напротив начинает движение в сторону раскрытого гроба. Но прежде, чем подняться на ступеньки катафалка привидение отцепляет от руки К-дина зацепившуюся погребальную ткань, грозит ему пальцем, и …. перекрещивает. Затем идёт к гробу и обняв покойного, рыдает.
Тут в траурную залу вбегает адъютант, и выясняется, что это вдова генерала, которая сама находиться при смерти. Теперь она была в глубоком обмороке. Несмотря на то, что всё разъяснилось, страх от этого происшествия остался на всю жизнь. А жена покойного – это последнее «привидение» посетившее замок.