Действие происходит в зимний ненастный день. В доме находится тяжело больной ребёнок. Бредя, он часто плачет, и просит дать ему красные лапти. Над его постелью рыдает мать, но она ничем не может помочь своему сыну.
Ни мать, ни Нефёд не знают, что за красные лапти имеет в виду больной мальчик. Нефёд подумал и принял решение:
Значит, надо добывать. Значит, душа желает. Надо добывать. Шаблон:/цитата Он решил покрасить их фуксином. Для того, чтобы осуществить задуманное надо отправится в Новосёлки! Несмотря на снежную бурю, Нефёд утеплившись, всё же отправляется в путь. Его ждут, но до наступления ночи он не является. Решили, что он заночевал. Но, как только рассвело, в дверь постучали новосельские мужики. Они привезли окоченевшего Нефёда, найденного ночью в поле. За пазухой Нефеда лежали новенькие ребячьи лапти и пузырек с фуксином.