Всё начинается с трагедии, когда на быстро летящие сани, запряжённые парой лошадей, нападает стая волков. Трое сидящих в санях людей ничего не могут предпринять в такой смертельно опасной ситуации. Один из богатых господ успевает завернуть в свою тёплую шубу маленькую дочку и подвесить на ремне к высокой ветке дерева, где её не могут достать волки. Стая волков нагоняет сани, но господин чудом выживает — его успевают отбить от волков подоспевшие на помощь охотники, услышавшие крики погибающих.
Девочку же, оставшуюся висеть на дереве, находит птицелов Михайлыч и забирает к себе. Он называет сиротинушку Сибирочкой, хотя ребёнка из знатной семьи звали Сашенькой. Михайлыч учит девочку всему, что знает сам. Понимая, что он стар и болен, птицелов наказывает Сибирочке после своей смерти ехать в Петербург, к его родной дочери. Не знал дед Михайлыч, что девочку уже девять лет ищет по всей Сибири безутешный отец.
С момента смерти любимого и единственного близкого человека, дедушки Михайлыча, у Сибирочки начинаются скитания, порою опасные для жизни. Сибирочке везёт — она встречает четырнадцатилетнего Андрея, который становится её надёжным другом и бесстрашным защитником.
На долю героев выпадет множество тяжёлых испытаний и потрясений. Тут и бегство из плена скрывающихся от правосудия каторжников, и рискованное спасение жизни купца Гандурова, и нападение медведя, а потом бандита по прозвищу Зуб, и жестокое разочарование при встрече в Петербурге с дочерью умершего деда Михалыча, и злые шутки со стороны завистливых циркачей, к которым попадают главные герои, чтобы прокормиться, и смертельные опасности во время цирковых репетиций, и жестокий обман тётки, утверждающей, что горячо любимый дедушка Михайлыч жив, и перенесённый Сибирочкой плен у смертельноопасного Зуба, и нападение разъярённой львицы, которое было сознательно подстроено завистливым Никсом, и неожиданное обретение родного отца. Для девятилетней девочки и четырнадцатилетнего мальчика многовато! Однако они всё вынесли, не очерствели душой и не превратились в малодушных людишек.
К счастью, все заканчивается благополучно для главных героев.