Полицейский надзиратель Очумелов и рыжий городовой Елдырин идут через базарную площадь. Вдруг до них доносятся возмущённые вопли и собачий визг. Они наблюдают следующую сцену: из дровяного склада, оглядываясь, выбегает собака на трёх ногах, за которой бежит полупьяный мужик, золотых дел мастер Хрюкин. Хрюкин хватает собаку за задние лапы, вокруг них, "словно из земли выросши", собирается толпа. В центре толпы - Хрюкин демонстрирующий окровавленный палец и пойманного им щенка.
Очумелов и городовой идут разбираться в произошедшем. Хрюкин жалуется полицейскому на укус собаки, Очумелов говорит, что он этого так не оставит, грозится оштрафовать мерзавца и истребить собаку. Узнав, что это собака генерала Жигалова, мнение его быстро меняется и Очумелов набрасывается на Хрюкина. Здесь Елдырин замечает, что у генерала таких нет. Тогда Очумелов сразу же меняет своё мнение на противоположное, говорит Хрюкину, чтоб этого дела так не оставлял. Ударившийся в размышления городовой говорит, что возможно она и генеральская, он видел подобную на днях во дворе генерала. Очумелов снова меняет мнение, говорит Елдырину, чтобы он доставил собаку к Жигалову, и сказал, что это он, Очумелов, нашёл её.
Проходящего мимо генеральского повара Прохора спрашивают генеральская ли эта собака, на что Прохор отвечает, что нет. Очумелов снова жаждет истребить собаку. Повар продолжает говорить, и выясняется, что это собака генеральского брата Владимира Ивановича. Полицейский надзиратель умиляется, и даёт Прохору беспрепятственно увести собаку. Толпа смеётся над Хрюкиным, ему грозит Очумелов и, запахиваясь в шинель, продолжает свой путь по базарной площади.