Благодаря своему «ремеслу», искусный вор становится самым богатым на свете человеком. Он возвращается на родину и сообщает своему крёстному, графу, чей замок находится рядом с домом его отца, о своих способностях. Тот злится и хочет немедленно повесить вора, но затем даёт ему три задания. Если вор докажет своё умение, то останется жив.
Первая задача: вору надо украсть из конюшни графа лучшего коня, которого охраняют солдаты. Вор переодевается в старушку и продаёт стражникам вино с подмешенным туда снотворным. Затем он идёт к стойлам, где расположились ещё трое солдат, уже пьяных: один держит коня за уздечку, другой — за хвост, а третий храпит, положив голову на седло. Первому вор даёт в руки верёвку, второму — охапку сена. Седло, на котором спит третий охранник, вор подвешивает на стену конюшни, да так ловко, что пьяный солдат даже не просыпается. Забрав коня, вор уходит из замка.
Второе задание: надо выкрасть у графа простыню, а у его жены — обручальное кольцо. Вор снимает с виселицы покойника, садит его к себе на плечи и взбирается по приставной лестнице к окну графа так, что видна только голова мертвеца. Граф замечает человека за окном и стреляет в него из пистолета, а затем спускается в сад, чтобы похоронить покойника. Устроившись под окном, вор имитирует голос графа и выманивает у его жены простыню и кольцо.
Наконец, третье задание: выкрасть из церкви пастора и причётника. Вор ловит в реке раков, прилепляет на спину каждого по восковой свечке, зажигает их и выпускает раков ползать о кладбищу. Переодевшись в балахон, вор идёт в церковь и объявляет с кафедры конец света. Затем, назвавшись привратником рая, он предлагает тем, кто хочет «попасть в рай небесный», залезть к нему в мешок. Пастор и причётник хотят попасть на небо и залезают в мешок. Вор проносит их через всю деревню и запирает мешок в голубятне, сказав им, что они уже на небесах.
Граф признаёт искусство вора. Мастер-вор прощается с родственниками, уходит бродить по свету и в родные места больше не возвращается.