Главы 1-3
Мальчик, будучи учеником городской гимназии и проживая вдалеке от семьи, приезжает на рождественские праздники в деревню на две недели.
Мальчику в детстве казалось, что после рождественских праздников наступает весна. Он с нетерпением ждал святок, ждал отца, который должен был его забрать из гимназии. Отца он видел лишь на праздники. И вот этот день настал — приехал отец. Рассказчик весь вечер не отходил от него и постоянно думал о родной деревне. Утром они отправились домой.
У мальчика было хорошее настроение. Его радовала и занесённая снежная дорога, и кучер, и сугробы у крыльца родного дома. В рассказе часто упоминается слово «весна», несмотря на то, что действие происходит в предрождественское время. Это может объясняться тем, что весна у мальчика ассоциируется с домом или, быть может, у него просто приподнятое весеннее настроение.
Счастливый рассказчик и не заметил, как пролетели все январские праздники, и пришло время возвращаться в город. Отец, помогая мальчику собираться, утешает его тем, что купит жеребца к весне. Теперь рассказчик будет мечтать о прогулке верхом и охоте с отцом. Ему не хочется покидать свой дом. Однако он соглашается с отцом: весна близко.