«Русский характер! — для небольшого рассказа название слишком многозначительное», но рассказчику хочется поговорить именно об этом. Как же описать русский характер? рассказать о каком-нибудь подвиге? Но их много — поди выбери. Рассказчика выручил приятель, поделившись историей из своей жизни.
Егор Дрёмов был обычным танкистом, очень красивым парнем. В жизни героя огромное место занимали родители, которых он любил и уважал. Была у Егора и любимая девушка. На войне Дрёмов совершил очень много подвигов, но был стеснительным и никому о них не рассказывал. Всю информацию узнавали от экипажа.
Во время сражения танк Егора подбили. Его вытащили из горящей машины. Ожоги танкиста были настолько сильными и серьёзными, что после основного лечения Егору пришлось пережить многочисленные пластические операции. Его лицо было полностью изменено, но зрение сохранилось. Егор просил вернуть его в полк, но получил приказ оставаться ещё двадцать дней на отдыхе.
Егор вернулся домой, встретился с родителями. Он не хотел изуродованным своим видом ранить их. Ему пришла в голову мысль назваться другом их сына — Громовым. Родители радушно встретили его, накормили и начали расспрашивать о сыне.
На следующий день герой встретился с любимой девушкой — Катей. Она радостно встретила его, но испугалась, увидев изуродованное лицо. Дрёмов рассказал о подвигах её жениха, а сам решил уйти прочь из её жизни и навсегда забыть о ней.
Возвратившись на фронт, Егор получил письмо от матери, где та писала о своих сомнениях: не сам ли сын приходим к ним. Она писала, что горда лицом сына и желает узнать истину. Егор встретился с матерью и невестой. Мать приняла его, а невеста сообщаила, что всю жизнь хочет прожить только с ним.