Класс разделился на две половины, дети соревновались - кто лучше будет учиться. Один из учеников класса, мальчик по фамилии Ибраев, не сделал домашнее задание по русскому языку, за что получил штрафное очко.
Он попытался соврать, что не мог найти ручку. Учительница пристыдила его и попросила больше не врать. После одноклассники из его команды отругали Ибраева. Другая часть класса молчала - ведь теперь их команда была впереди.
После занятий Улан Аскаров и Сара Салимова, у которых хранились тетрадки с записью очков, вместе шли домой.
Они обсуждали соревнование. Мальчик был уверен, что его команда победит. Он сказал, что деление класса по рядам, которое предложила Сара, было неправильным, так как все двоечники оказались в одной команде и тянули её назад.
Девочка, которая была в другой команде, ещё надеялась, что к концу четверти ситуация изменится. Улан рассказал ей, что дети из их команды не ходили гулять и не смотрели телевизор, пока не сделают уроки. Они держали это в тайне, но превосходство стало настолько очевидным, что мальчик решил рассказать.
Он был уверен, что завтра команда, в которой была Сара, получит ещё одно штрафное очко. Он видел, как один из учеников команды читал книгу на уроке, и вряд ли теперь этот мальчик сможет сделать задание. Девочка обиделась, что Улан не одёрнул читающего мальчика. Она сказала, что это нечестно, и ушла.
На следующий день утром Улан понял, что забыл решить задачу. За это его команде полагалось штрафное очко.
Времени, чтобы решить задачу, не оставалось. Он так переживал, что мама оставила его дома и стала измерять ему температуру.
Растерянный мальчик приложил градусник к батарее. Увидев на термометре сорок градусов, мама вызвала врача. Улан всё сильнее и сильнее увязал во вранье.
Сердце мальчика сильно колотилось от волнения, и врач решила, что у него аритмия. Она выписала лекарства. Мама Улана очень сильно расстроилась.
Мальчику было стыдно за то, что расстроил маму. Стыдно и перед маленькой сестрой, которая хотела с ним поиграть, но боялась, что брату станет хуже. В конце концов он решил во всём признаться и вписал в тетрадь, где вёл подсчёт, два штрафных очка своей команде - за невыполненное задание и за прогул.
За основу пересказа взят перевод И. Юровского (Алма-Ата: Жалын, 1986).