Фёдор Иванович получил на службе замечание и возвращался домой сильно не в духе. Для отвода души он начинает торговаться с извозчиком. От этого занятия Фёдора Ивановича отвлекает незнакомый ему человек, который сразу же начинает рассказывать о своих проблемах и жаловаться на каких-то своих знакомых.
Фёдор Иванович пытается остановить незнакомца, но тот не даёт ему и слова вставить. Он рассказывает, как пять дней тому назад ради средств на приобретение аптеки женился на девушке с кривым боком, стеклянным глазом и дурным характером. Чтобы получить деньги на аптеку, он побывал в домах мадам Целковник и семьи Хасиных, где были девицы на выданье с большими денежными суммами в приданном. За дочерью мадам Целоковник — три тысячи рублей приданного, за дочерью Хасиных — пять. Но ещё один его знакомый, некий Соловейчик, утверждает, что у Хасиных нет денег.
Доверившись Соловейчику, рассказчик женится на Целковник, зная о наличии у неё денег (ему дали пятьсот рублей задатка) и не зная о внешних данных невесты. Соловейчик женится на Хасиной. Рассказчик везёт жену за свой счёт в Петроград, где начинает искать подходящую аптеку, и встречает Фёдора Ивановича, который для него «свой человек»…
В этот момент Фёдору Ивановичу удаётся сказать: «Ведь мы же с вами не знакомы!». Незнакомец напоминает, что в Шавлях, откуда он приехал, он сказал зашедшему к часовщику Фёдору Ивановичу: «Господин Магазинер (так зовут часовщика) кушать пошли».