Васека был странным 24-летним парнем высокого роста с большим носом.
После армии он постоянно менял работу - был пастухом, плотником, кочегаром, но нигде подолго не задерживался. Васека считал себя очень талантливым и в свободное время вырезал из дерева фигурки людей - смолокура, солдата, артистку. Особенно долго он работал над образом Стеньки Разина, о котором ему много рассказывал сосед, учитель-пенсионер Захарыч.
Захарыч восхищался Стенькой, его силой, справедливостью и самоотверженностью.
Он говорил, что Разин был крепким мужиком, одевался просто, как все казаки, делился последним куском с голодными соратниками.
Васека слушал рассказы Захарыча, затаив дыхание, и вкладывал всю душу в свою работу над образом Стеньки.
Наконец, после многих бессонных ночей, Васека закончил свое произведение. Оно изображало трагический момент, когда Стеньку, застигнутого врасплох, схватили богатые казаки, решившие выдать его властям. Разин пытался сопротивляться, но его повалили на пол, стали избивать и топтать.
Захарыч, увидев работу Васеки, долго стоял потрясенный, а потом заплакал от жалости и возмущения. Васека тоже не смог сдержать слез. Они сидели и плакали вдвоем в утренних сумерках, пока по поселку не прокричали третьи петухи.