Очень краткое содержание
Казахская степь раздиралась междоусобицами и сопротивлением колониальной политике Российской Империи. Батыр Сейтен, возглавляя караван переселенцев, был предан своим другом Ожаром и схвачен царскими солдатами.
Кенесары, узнав о гибели братьев, решил возглавить борьбу. Он мечтал объединить все казахские жузы и стать ханом. Кенесары начал войну с русскими, захватил несколько крепостей. Однако его жестокость и стремление к абсолютной власти отталкивали от него многих.
В конце концов, преданный своими соратниками и окруженный войсками, Кенесары был убит в Киргизии.
Подробный пересказ
Деление пересказа на главы — условное. Названия глав — условные.
Часть первая. Исход
Сейтен-батыр ведёт караван
По холодной степи шел караван с севера. Большой аул вёл за собой батыр Сейтен. Люди покидали родные края, направляясь к сыновьям Касыма из рода тюре, которые три года назад увели из степи сорок тысяч семейств в пойму Сырдарьи, во владения хана Коканда.
Но батыр не подозревал что среди его приближенных есь изменник. К полуночи они остановились у одного из озер прибалхашья. Внезапным ударом карательный отряд разбил непокорных, и увёл остатки разгромленного аула обратно на север.
Предательство Ожара
В это время на берегах реки Илек собрались племена Младшего жуза, которыми руководил батыр Жоламан. Они тоже решили уйти вглубь степи, чтобы избежать притеснений.
Батыр Жоламан решил дать бой карателям. Его поддержали другие батыры, и вместе они разбили отряд хана Сергазы. Вскоре к ним присоединился батыр Кудайменде, который был изгнан из своих земель богачом Ерденом. Кудайменде отправился к сыновьям Касыма-тюре, чтобы сообщить о готовности родов Младшего жуза поддержать их в борьбе с белым царём.
Гибель братьев
Сыновья Касыма торе искали поддержку в надвигающейся войне против самодержавия. Они приехали в Ташкент, и хотели собрать войско среди подчиненных Ташкенту казахов, но были коварно убиты.
Провозглашение Кенесары
Новость о коварном убийстве своих сыновей подорвала здоровье старого правителя. Касым-тюре передал свою власть среднему сыну султану Кенесары. Он поклялся отомстить за смерть своих братьев.
После поминок по погибшим кочевья поспешно отправились в путь. Спустя две недели они пересекли Бет-Пак-Далу, и в урочище Кзыл-Джингил их с почтением встретило племя алтай.
Часть вторая. Хан Младшего жуза
Месть угнетённых
Подполковник Конур-Кульджа узнал что его младший сын хочет жениться на дочери кочевника простолюдина
Он жестоко надругался над возлюбленной своего сына. И теперь, лежал в своих покоях, и думал о событиях уходящего года. Падёж скота, возвращение плёмен Кенесары в Сарыарку ситуация усугублялась тем что вышел новый царский устав. Конур-Кульджа лучше других представлял себе всю опасность сбора этого налога в такое тяжелое время и поэтому написал прошение, чтобы исполнение указа отложили на два года
Двух своих сыновей Конур-Кульджа не любил, и по указу губернатора отправил на переговоры к Кенесары. Но встреча не состоялась. Появившийся неожиданно отряд Кенесары разбил торговый караван. Конур-Кульджа запросил войска из Омска и начал готовить Акмолинское укрепление к осаде.
Ночью он вышел на улицу, и в темноте вдруг заметил своего коня. Подойдя к нему ближе, подполковник увидел на нём окровавленную сумку. В ней он обнаружил человеческую голову, это был его старший сын.
Осада Акмолинской крепости
Силы Кенесары стремительно росли, и в мае 1838 года, он предложил переговоры западносибирскому генерал-губернатору и верную службу за признание самостоятельности казахов. Он полагал, что царское правительство начнет наконец считаться с ним. Но так и не получил ответа.
До сих пор мятежные войска громили лишь аулы враждебных ему султанов, грабили караваны на пути между Ташкентом и Кара-Откелем, участвовали в стычках с небольшими отрядами царских войск. Но теперь Кенесары перешел к масштабным действиям и разгромил полутысячный гарнизон в Акмолинской крепости, а спустя несколько дней его отряды сровняли с землей укрепления Актау и Ортау.
Тайный покровитель Кенесары
Во время осады Конур-Кульджа покинул Акмолинскую крепость. Он вернулся в аул младшей жены. Он застал своего родственника Есиркегена, и назначил его помощником.
Он сообщил людям Кенесары о предстоящей облаве. Подполковник приехал в Омск и узнал, что к началу следующего лета готовится большой военный поход против Кенесары. Он просил войска для того чтобы насказать мятежников но так и не получил поддержки.
В пути к своему аулу Конур-Кульджа узнал, что отряды Кенесары угнали всех оставшихся у него лошадей.
Кенесары распустил на зиму свое многочисленное войско, а сам с пятью верными батырами и тремя сотнями воинов ушёл на земли Младшего жуза к Тургаю и Иргизу.
Часть третья. Притязания
Есиркеген, направился в Оренбург через аулы Кенесары. Всю дорогу не выходила у него из головы картина разграбленных, обнищавших аулов, а в ушах стояли плач и проклятия.
В апреле 1842 года Кенесары с несколькими батырами уехал поохотиться в горы Аксакал-Тюбе. Тем временем военный отряд из Омска под совершил набег на аул Кенесары, забрал весь скот и имущество, а также захватил в плен жену с двумя малолетними детьми.
Он разогнал гонцов во все свои аулы, чтобы отряды раньше обычного, не дожидаясь таяния снега, собирались у могилы Алаша, на Кара-Кенгире.
К весне 1844 года Кенесары имел обученное двадцатитысячное войско. Правительство, убедившись что Кенесары неуловим в безбрежной казахской степи и силами отдельных карательных отрядов с ним не покончить, решило окружить весь район его действий.
Войска Кенесары отличались изобретательностью и не засиживались на одном месте. Они оставлять после себя ложные следы и атаковали внезапно. К началу декабря 1844 года все выделенные для борьбы с мятежниками войска ушли в Улытау, Оренбург или Орск. И сразу же снова появился Кенесары. Несмотря на снега, его подвижные отряды систематически беспокоили казачьи станицы вдоль Оренбургской линии, нападали на аулы султанов-правителей, угоняли или просто резали скот.
Летом в результате переговоров семья Кенесары была обменена на захваченных офицеров. Дети вернулись в родной аул, однако настроение Кенесары не улучшалось.
Эпилог. Сон Кенесары
Кенесары, провозглашённый ханом всех казахов, увидел страшный сон, в котором предвидел свою гибель. Он рассказал об этом сне своим советникам. Они попытались разгадать значение сна и советовали Кенесары отказаться от борьбы и покориться белому царю, но хан не желал слушать. Кенесары решил перекочевать на земли Старшего жуза, предчувствуя, что там его ждет ловушка.