Редактирование: Вы подождёте? (Бестер)

| Название = Вы подождете?

| Автор = Бестер Альфред

| Год публикации =  

| В двух словах = юмористический рассказ о том, как опасно связываться с загробным миром.

Повествование идет от 1 лица. Середина 20 века, США, Нью-Йорк. Автор сетует, что даже в 20 веке народ верит в чертовщину, серу, заклинания, сделку с дьяволом и прочее. Он уверен, что это жульничество, а настоящая дьявольщина – «это превосходно отлаженный механизм, ничем не отличающийся… от музыкальных автоматов, лифтов... понять принцип действия которых не способен... никто..."

Когда героя в 3-й раз уволили с работы, он, впав в отчаяние решил о продать душу дьяволу. "Оставалось мелочь - отыскать его". Первым делом он отправился в библиотеку, решив, что сам свяжется с чертом, но «магические ингредиенты" для заклинаний "оказались мне не по карману». Раскрыв телефонный справочник, герой позвонил в бюро знаменитостей и спросил «дьявола, Люцифера, Вельзевула, сатану, старину Ника», перечислив все имена хозяина ада. На другом конце провода ответили, что дьявол не знаменитость.  

Порывшись в справочнике, автор нашел немало фирм, в названии которых были дьявольские имена. Обзвонив их всех, герой убедился, что все это сплошное надувательство. Его просили подождать, перезвонить, заговаривали пустыми фразами и бросали трубку.

Наконец герой набрел на компанию "Вельзевул,  Белиал,  Дьявол и шабаш". Почти 2 недели герой дозванивался до дьявола, пока ему не ответили. На предложение продать свою душу, ему предложили собрать кучу нотариально заверенных бумаг о его грехах. Только после рассмотрения оных дьявол решит, нужна ли ему такая покупка. Пока герой оформлял справки, князь тьмы уехал отдыхать. Через 5 недель героя наконец провели к кабинету повелителя чертей, где он прождал ещё 2 часа. Сам дьявол оказался «высоким мужчиной с жульническим голосом коммивояжера». Он просмотрел бумаги героя и поинтересовался, чего же ему нужно.  «Деньги, успех, счастье» оказались стандартным набором, желаемым всеми. Брутальный мужчина не скупился на обещания:

«Никакого обмана, мой мальчик, мы консультируемся со страховыми компаниями...

Мы не только гарантируем обслуживание, но  и настаиваем,  чтобы  вы

Высшей Справедливости».

Он велел нанять агента, который будет представлять интересы героя. Отдельно оговорили момент, что клиент должен дважды в год обращаться в фирму за услугами. Окрыленный будущими блестящими перспективами, автор оставил все свои документы дьяволу и отправился искать агента. В фирме «Сивилла и Сфинкс» согласились представлять его интересы.  

Автор стал ожидать подписания контракта, но дело то откладывалось, то зятягивалось, то волокитилось.  

Прошло 7 месяцев. Герой подрабатывал в разных местах за мизерную плату, нищенствовал и настойчиво ждал наступления счастья. Когда ему домой прислали увесистый пакет контракта с дьяволом, выяснилось, что он пропустил срок своевременного обращения за услугой и теперь ему грозят неустойкой. Примчавшемуся в «Сивилла и Сфинкс» герою, правда, попытались помочь, но, погрязнув в юридической казуистике, не смогли. Ничего, что контракт прислали только что. Зато он был скреплен рукопожатием целых 7 месяцев назад, а значит вступил в силу. Все в русле дьявольщины, никакого обмана!

Герою предстояло защищаться в арбитраже, для чего он нанял юриста в  компании "Маг, Чародей, Вуду, Лозоискатель и Карга". Те долго водили героя за нос, то обещая выиграть дело, то сомневаясь в этом. Герой, на грани самоубийства, но наученный горьким опытом, решил подстраховаться и обратился к уже знакомому телефонному справочнику. В фирме "Серафим, Херувим и Ангел" его привычно попросили: «Он сейчас говорит по другому телефону. Вы подождете?»