Очень краткое содержание[ред.]
В середине 19 века русский военный клипер "Голубчик" прибыл на Гавайские острова. Старший офицер корабля, Василий Иванович, был педантичным служакой, одержимым чистотой и порядком на судне.
Во время стоянки в Гонолулу Василий Иванович столкнулся с неприятным открытием: его любимец, молодой офицер Непенин, оказался лицемером, презрительно отзывавшимся о нём за глаза. Это глубоко ранило Василия Ивановича, но он сохранил своё достоинство.
Клипер продолжил плавание в Японию. В Хакодате Непенин был назначен флаг-офицером адмирала, что обрадовало его карьерные амбиции. Однако вскоре он попал в беду, проиграв в карты казённые деньги. Непенин обратился за помощью к Василию Ивановичу:
Несмотря на обиду, Василий Иванович выручил Непенина, дав ему нужную сумму и преподав урок о важности честности и порядочности.
Прошли годы. Василий Иванович не сделал блестящей карьеры, но женился и обрёл семейное счастье. Непенин же стал важной персоной, но остался человеком без принципов. Встретив старого сослуживца на улице, он даже не узнал его.
История завершилась размышлениями Василия Ивановича о том, как изменились времена и люди, утратив прежние идеалы служения и товарищества.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Утро на клипере[ред.]
Ранним утром русский клипер "Голубчик" стоял на рейде Гонолулу. Солнце только взошло, заливая светом остров, утопавший в зелени. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь тихим ропотом волн. Внезапно на клипере раздался свист боцманской дудки, и тишину нарушили энергичные приветствия матросов. Началась генеральная чистка судна после прихода на рейд.
Матросы усердно скребли и мыли палубу, борта, пушки и прочее оборудование. Старый боцман Щукин руководил процессом, щедро раздавая ругательства. Все на корабле были заняты уборкой, стремясь сделать клипер безупречно чистым.
Глава 2. Василий Иванович и его обязанности[ред.]
Старший офицер клипера, Василий Иванович, наблюдал за уборкой с мостика. Это был низенький, круглый как кубышка пожилой лейтенант, щеголевато одетый во все белое. Его круглое добродушное лицо сияло от удовольствия при виде чистоты на корабле.
Василий Иванович с утра носился по клиперу, проверяя качество уборки. Он заглядывал во все уголки, пробовал пальцем чистоту поверхностей, нюхал трюмную воду. Везде царил образцовый порядок, чем Василий Иванович был очень доволен.
Глава 3. Отношения с командой и офицерами[ред.]
Хотя Василий Иванович был строг в вопросах чистоты и порядка, матросы его любили. Он редко прибегал к телесным наказаниям, предпочитая словесные внушения. В кают-компании Василий Иванович пользовался уважением за знание морского дела и добродушный характер.
Василий Иванович часто выступал миротворцем в спорах между молодыми офицерами и старослужащими вроде артиллериста Фомы Фомича. Он умел находить компромиссы и сглаживать конфликты.
Глава 4. Воспоминания о неудачном сватовстве[ред.]
Сидя в одиночестве в кают-компании, Василий Иванович предался воспоминаниям о своей неудачной попытке жениться. Три года назад он сделал предложение Сонечке, дочери инженер-механика Купоросова, но получил отказ.
Это воспоминание вызвало у Василия Ивановича чувство обиды и разочарования. Он задумался о своем одиночестве и отсутствии семьи.
Глава 5. Прогулка по Гонолулу[ред.]
Вечером Василий Иванович отправился на берег. Он прогуливался по улицам Гонолулу, наблюдая за местными жителями и матросами с других кораблей. Василий Иванович чувствовал себя немного неловко и неуверенно в незнакомой обстановке.
Глава 6. Встреча с миссис Эмми[ред.]
Во время прогулки Василий Иванович познакомился с молодой вдовой по имени Эмми. Она пригласила его к себе домой, где угостила фруктами и спела несколько песен. Василий Иванович был очарован Эмми, но чувствовал себя неловко из-за языкового барьера.
Глава 7. Ужин в гостинице[ред.]
Позже Василий Иванович встретился в гостинице с доктором Карлом Карловичем. Они вместе поужинали, выпили шампанского. Карл Карлович рассказывал о своей невесте Амалии и планах на будущее.
Василий Иванович слушал его рассеянно, погруженный в свои мысли.
Глава 8. Разговор молодых офицеров[ред.]
В соседнем номере гостиницы группа молодых офицеров с клипера обсуждала службу и свои взгляды на жизнь.
Среди них выделялись Лесовой по прозвищу Мечтатель, честный и принципиальный, и Сидоров - либерал и спорщик. Они критиковали карьеризм своего товарища Непенина, недавно назначенного флаг-офицером адмирала.
Глава 9. Возвращение на клипер[ред.]
На следующий день Василий Иванович вернулся на клипер. Он был встревожен подслушанным разговором молодых офицеров, особенно нелестными отзывами Непенина о нем самом. Это заставило Василия Ивановича задуматься о своей жизни и отношениях с подчиненными.
Глава 10. Адмиральский смотр[ред.]
Через несколько дней на клипере состоялся адмиральский смотр. Благодаря стараниям Василия Ивановича, корабль был в идеальном состоянии. Смотр прошел успешно, адмирал остался доволен. После смотра молодые офицеры получили повышение в звании.
Глава 11. Визит Непенина[ред.]
Вечером к Василию Ивановичу пришел Непенин. Он признался, что проиграл в карты казенные деньги, и просил помощи. Василий Иванович выручил его, но при этом дал серьезный совет:
Глава 12. Отплытие из Гонолулу[ред.]
Клипер покинул Гонолулу и отправился в дальнейшее плавание. Василий Иванович продолжал заботиться о чистоте и порядке на корабле, но теперь он больше внимания уделял отношениям с молодыми офицерами, стараясь быть для них не только начальником, но и наставником.
Глава 13. Прибытие в Хакодате[ред.]
Через две недели клипер прибыл в Хакодате, где присоединился к русской эскадре. Василий Иванович блестяще провел маневр захода в бухту под парусами, вызвав восхищение адмирала и других моряков.
Глава 14. Эпилог[ред.]
Прошло много лет. Рассказчик встретил постаревшего Василия Ивановича в Петербурге. Тот уже не плавал, служил в адмиралтействе. Василий Иванович женился на вдове Сонечке, воспитывал её детей. Он с грустью говорил о изменениях в морской службе:
Несмотря на это, Василий Иванович остался верен своим принципам честности и порядочности до конца жизни.