Глава 1. Мёртвое тело в бухте[ред.]
Гриша гостит в поселке у Марии. Он идёт ловить бычков и поёт о том, как вырастет и будет плавать на корабле «Альбатрос».
Марк никогда не берёт младшего брата с собой на шхуну, но каждый раз привозит подарки. Подойдя к берегу, Гриша замечает какой-то предмет. Он думает, что это дельфин, но потом Тимофей узнаёт нового инспектора, который ездил зажигать бакен и утонул, не умея плавать.
На следующий день рыболовы уходят в море, а ночью Тимофей едет зажигать бакен. Ася теперь живёт у него.
Глава 2. Тревожная ночь[ред.]
Ананьев поселяется на торианитовом холме и ведёт там работу, а Люда с другими рыболовами отправляется на шхуне в открытое море, чтобы ловить рыбу для геологов.
Кроме торианита, в состав холма входит моноцит, который тоже содержит уран и гелий. Добывают его в Бразилии, Индии и на Цейлоне. Моноцит отмывают от песка, как золото, а потом растворяют в кислоте.
Почтальон сообщает профессору, что греческий корабль «Антопулос» везёт на остров американское оборудование для добычи гелия. Ананьев договаривается с рыболовами, чтобы помогли разгрузить корабль.
Профессор хочет посоветоваться с Тимофеем, но встречает только его жену и Асю. Жена рассказывает профессору, что Тимофей поехал зажигать бакен и до сих пор не вернулся. Как бы с ним не случилось то же самое, что с новым инспектором.
Собираются люди, зовут Тимофея, но никто не отвечает. Ася вместе с рыболовами едет к бакену и возвращается ни с чем. Ананьев думает, что все беды на острове происходят из-за него — точнее, из-за гелия, который он добывает.
Глава 3. Последняя добыча[ред.]
Днём тоже никто не знает, где Тимофей. Рыболовы опять его ищут. Наконец, кто-то находит мёртвое тело, одетое и без лодки. Тимофей умел плавать, и непонятно, как он не разделся в воде.
Ася плачет вместе с остальными, так как Тимофей был лучшим опекуном, чем инспектор. Ей хочется видеть Люду, Левка и Марка, но они на шхуне.
В руке у Тимофея зажата пуговица с необычным рисунком, которую, скорее всего, он оторвал от куртки, когда хотел раздеться. Рыболовы возвращаются с большим уловом, но их радость исчезает, когда они узнают, что новый инспектор и Тимофей погибли. Вечером на остров едут два корабля.
Глава 4. Разговор на шхуне[ред.]
Шхуна три дня ловит скумбрию, а потом возвращается на остров. Марк и Люда изучают морзянку. За ними плывёт какой-то корабль. Если он медленный, то на горизонте видно сначала верхнюю его часть, а потом нижнюю, из чего можно сделать вывод, что земля круглая. Но этот корабль быстрый — знакомый эсминец. Не желая отставать, шхуна включает мотор.
Стас не будет причаливать к берегу. Марк помогает Левку, а Андрей просит Люду приготовить чай с добавками. Люда собирается в Лузаны, так как отца в посёлке нет. Марк говорит, что Стас хочет отправить скумбрию на эсминец. Они с Людой выбирают лучшую. Капитан говорит, что завтра будет туман.
Марк завидует, что Люда быстрее бегает, плавает и вообще знает больше, чем он, если не считать морского дела. Люда говорит, что Левко хочет отправить Асю в Лузаны учиться, но она боится оставаться одна среди незнакомых людей, да и жена Тимофея может найти учителя на острове. Марк отвечает, что они с Людой тоже будут в городе. Но Левко против, так как тогда он останется только со Стасом и Андреем. Лучше оставить Асю на шхуне и учить ее самим.
Люда жалеет, что инспектора не убили раньше — тогда Ася уже училась бы. Марк отвечает, что виноват не так инспектор, как фотограф — он хотел уничтожить профессора, а теперь исчез.
Люда не хочет оставлять отца одного, поэтому и едет в город. Она говорит Марку, что в украденном портфеле никаких бумаг нет, так как они спрятаны в надёжном месте. Марк предупреждает, что вместо фотографа могут прислать другого шпиона, за которым тоже надо следить. Капитан укладывает Марка и Люду спать, а вместо них ставит на вахту Андрея.
Глава 5. Крик в тумане[ред.]
Днём Марк и Люда спускают на воду лодку «Альбатрос», которую Гриша упоминает в своей песне, и мешок скумбрии. Ветра нет, и приходится работать вёслами. Андрей предупреждает о тумане, но у Марка есть компас, и они ориентируются вслепую. Навстречу им на другой лодке едет Ася. Марк и Люда приглашают её к себе.
Несмелый, хотя и работящий Андрей ждёт, когда туман рассеется, и не едет за лодкой. Он боится шторма и каждый раз угрожает, что больше никогда не будет плавать на корабле, за что Стас постоянно ругает его. А когда шторм прекращается, всё становится на свои места.
Пока Андрей делает уборку, он слышит, что со стороны эсминца кто-то кричит. Андрей тоже кричит в ответ и будит Стаса и Левка. Стас предлагает Левку сесть в Асину лодку и плыть к эсминцу. Левко попадает в туман и кричит. Ему отвечают моряки эсминца. Они тоже слышат крик и спускают шлюпку, но «Альбатроса» не находят. Тогда Левко пересаживается в шлюпку, берёт Асину лодку на буксир, и моряки плывут обратно на эсминец, думая, что Марк, Люда и Ася уже там. Увидев Левка, вахтенный предлагает, чтобы шлюпка плыла на берег, но и там «Альбатроса» нет. Возможно, Марк заблудился.
Когда туман рассеивается, моряки отправляют Левка на шхуну, а сами ищут «Альбатрос» по всей бухте. Стас и Андрей предлагают Левку искать вдоль берега, так как лодку могло прибить, или же они бросили ее и выплыли. Моряки эсминца находят «Альбатрос», но там никого нет. Возможно, тяжёлая лодка перевернулась, а они уплыли неизвестно куда. Колумбовцы впервые слышат о гибели нового инспектора и Тимофея, и боятся, что с Марком, Людой и Асей произойдёт то же самое. Узнав, что дочь пропала, Ананьев отправляется на эсминец. А шхуна плывёт в Лузаны, чтобы отдать рыбу на консервный завод.
Глава 6. Водолазы на дне[ред.]
Профессор на эсминце встречается с Трофимовым. Ананьев боится, что Марк, Люда и Ася погибли, но капитан уверяет его, что даже в войну пропавшие без вести погибшими до определённого срока не считались. Трофимов предлагает, чтобы водолазы Соловей и Мухин обыскали бухту. Профессор тоже пересаживается на баркас.
Главный водолаз Варивода делит карту бухты на квадраты, чтобы ничего не пропустить. Связной переговаривается с водолазами по телефону. Варивода объясняет Ананьеву, что они прочёсывают всё дно. Капитан предлагает Вариводе тоже спуститься в воду, чтобы быстрее искать. Профессор хочет верить Трофимову, что исчезли — это ещё не погибли.
Соловей и Варивода находят на дне утопленные лодки. Скорее всего, их потеряли новый инспектор и Тимофей. А так как они нашлись в одном и том же месте, вряд ли это совпадение. Мёртвых тел нигде нет, и водолазы возвращаются на корабль.
Глава 7. Обыск на «Альбатросе»[ред.]
Трофимов докладывает властям о неприятных событиях и получает ответ, что эсминец должен остаться возле острова, пока не начнётся следствие. Один моряк находит на «Альбатросе» оторванную пуговицу с рисунком. Ананьев говорит, что это иностранный герб.
Капитан, профессор и моряк едут в посёлок и собирают жителей в доме покойного Тимофея. Одна женщина говорит, что эту пуговицу он держал в руке. Рыболов, который разжал кулак, хотел оставить её себе, но Ася взяла на память о Тимофее. Потом рыболов говорит, что тогда пуговица была без ткани, а теперь с тканью.
Прилетает самолёт «Рыбный разведчик» и спускает резиновую лодку, похожую на мяч, калошу или спасательный круг. В этой лодке едет лётчик на костылях.
Глава 8. Искатели рыбы[ред.]
Ещё раз вернёмся на несколько лет назад.
В ночном небе появляются летающие звёзды, которые светят разными цветами. Это самолёты проводят учение. Они бросают бомбы в невидимую цель, ориентируясь по приборам. Одна бомба взрывается прямо в самолёте. Весь экипаж чудом остаётся в живых, только Пётр Барыль ранен.
Был и другой случай. Летели несколько самолетов, и у переднего испортился мотор. Чтобы не столкнуться, Барыль провёл свой под передним и спас оба самолёта, за что получил орден.
А теперь, после взрыва, он выходит из больницы без ноги, но не хочет быть инвалидом и продолжает летать с протезом, утверждая, что некий Вилли Пост летал с одним глазом, а это ещё труднее.
Самолёт в Лузанах нужен, чтобы быстро находить в море рыбу и вызывать рыболовов. Этим самолётом управляют Барыль и штурман Михаил Петимко. На этот раз у Барыля вместо испорченного протеза костыли. Летая над морем, Барыль и Петимко видят несколько кораблей, в том числе и шхуну, но не обращают на них внимания. Штурман поворачивает на стаю чаек и находит там много рыбы. Они летят на остров, чтобы сообщить об этом рыболовам. Посреди моря Барыль замечает чёрное пятно, но Петимко не понимает, что это такое, и вскоре забывает о нём. Самолет опускается в бухту. Пилот и штурман едут к эсминцу на резиновой лодке. Барыль говорит, где можно ловить рыбу.
Трофимов хочет отправить самолётом письмо, чтобы следствие скорее выезжало, а Ананьев — чтобы его взяли с собой. На письмо Барыль соглашается, но для профессора в маленьком самолёте нет места. Моряки спрашивают, что они видели в море. Петимко отвечает, что ничего особенного, а Барыль говорит, что видел какую-то подводную лодку.
Глава 9. Нападение[ред.]
Андрей замечает, что «Альбатрос» останавливается и хочет вернуться. Дело в том, что Ася сообщает Марку и Люде о гибели нового инспектора и Тимофея. Люда собирается рассказать это колумбовцам, но Марк думает сначала отвезти рыбу. В тумане Люда ориентируется по компасу. Ася показывает Марку пуговицу и говорит, что Тимофей будто бы оторвал её со своей одежды, когда раздевался в воде. Но она не помнит у него таких, тем более что на одежде все пуговицы на месте. Возможно, он оторвал пуговицу у кого-то другого.
Тем временем к «Альбатросу» подплывает резиновая лодка, на ней два человека в военной форме. Люда думает, что они с «Буревестника». Но один из них бородатый, а на эсминце таких нет. Марк по голосу узнаёт, что это фотограф. Бородатый бьёт Марка, а его напарник набрасывает Люде на голову мешок. Ася хочет уплыть, но бородатый связывает ей руки и затыкает рот. Марк и Люда думают, что их собираются топить, а Ася — что их похищают. Она слышит голос Андрея и видит, как шпионы заливают «Альбатрос». Их всех привязывают к лодке спасательными поясами. Ася пробует кричать, но у неё ничего не получается. Люда почти задыхается в мешке, а у Марка разбита голова. Когда юнга приходит в себя, ему тоже завязывают глаза и рот.
Лодка приплывает к кораблю. Шпионы говорят на иностранном языке, который Люда понимает. Фотограф рассказывает, что ненормальная подняла крик, и, скорее всего, их уже ищут. Кто-то несёт пленных на корабль и снимает с Люды мешок. На корабле темно и ничего не видно. Марк не понимает, отчего их не уничтожили сразу, если они могут выдать фотографа, а начали с нового инспектора и Тимофея. И какие на острове могут быть клады, кроме торианита, который нашёл профессор? Но всё-таки лучше умереть, чем быть предателями. Тут кто-то открывает дверь и включает свет.
Глава 10. Невидимый враг[ред.]
В войну Германия захватила Бельгию, Пруссию, Польшу. Но Англия своими кораблями не подпускала к себе врагов. Однажды в английский пролив вышли три крейсера. Вдруг кто-то взорвал их один за другим. Этим невидимым врагом была германская подводная лодка. Впоследствии корабли стали осторожнее, но подводные лодки всё равно расставляли мины, на которых они подрывались.
Теперь подводные лодки есть во всех странах, и это уже не лодки, а самые настоящие подводные крейсеры с пушками и торпедами. Но до сих пор они плавают медленно и очень уязвимые.
На одну из таких лодок попадают наши герои. Их держат в разных помещениях, чтобы не разговаривали. Подводная лодка тесная и плывёт на небольшой глубине. Марк хочет узнать, чья это лодка и куда плывёт, но сторож не может этого сказать. Все моряки в военной форме непонятной страны. Нигде нет букв, которые могут их выдать — только цифры и знаки препинания.
Но, как известно, конспираторы тоже могут ошибаться — например, фотограф носит китель с форменными пуговицами. А было дело, что иностранный радист допустил ошибку в радиограмме, и его раскрыли.
Марку надоедает стоять, и сторож приносит два алюминиевых стула — для него и для себя. Фотограф уже без бороды, и Марк понимает, что это нужно было, чтобы жители острова его не узнали. Марк не знает, где Люда и Ася. Фотограф вызывает его к командиру.
Глава 11. Допрос[ред.]
Помещение командира небольшое и делится занавеской на спальню и кабинет. Сам командир лысый, с хищными глазами. Он хочет парализовать Марка взглядом, но юнга сам презрительно смотрит на командира. Фотограф в качестве переводчика устраивает Марку допрос. Он говорит, что никто не знает, где они, но обещает, что на подводной лодке им ничего плохого не сделают. Марк интересуется, где Люда и Ася. Фотограф объясняет, что в тесном кабинете они не поместятся. Он говорит, что отпустит всех домой, если они будут молчать о том, что видели тут.
Командир через фотографа задает Марку вопросы, но юнга отказывается отвечать, а только рассматривает картину на стене. Приходит какой-то матрос и хватает его. Марк собирается защищаться кулаками, так как стул прикреплён к палубе. Командир хочет выстрелить, но фотограф бьёт Марка, и он падает.
Придя в себя, юнга рассказывает, что они плыли на «Буревестник», чтобы отдать им рыбу, которую ловила шхуна «Колумб». Фотограф не верит, когда Марк говорит, что шхуна не взорвалась. Откуда взялся эсминец, Марк не знает, а других военных кораблей там нет. Ананьев отказывается работать с торианитом, но охрана всё равно будет. Рыболовы погибли случайно. На эсминце капитан тот же, но часть команды и оборудования поменяли. Командир дает Марку старую карту местности, чтобы он обновил её. Марк делает какие-то метки, не понимая их смысла. Его ответы удовлетворяют командира, и допрос прекращается.
Фотограф приводит Люду. Её пугает, что голова Марка в крови. Люда говорит, что на эсминце другой капитан, а кораблей там много. Марк называет её предательницей и заставляет молчать. Командир не знает, кто из них врёт, и хочет еще раз допросить Марка, на этот раз уже в присутствии Аси. Входит какой-то офицер и предлагает командиру спустить лодку на дно.
Фотограф приводит Асю. Она превращается в прежнюю ненормальную Находку и всё время молчит, даже на свою фотографию не обращает внимания. Фотограф хочет ударить её, но Марк подкладывает руку, чтобы смягчить удар. Их обоих запирают, а Люду допрашивают. Ася просит воды, и ей дают. Тогда она промывает Марку раны. Потом Люду тоже запирают.
Глава 12. «Неутомимый буревестник» на разведке[ред.]
Механик Осип, которого все называют «прожектёром», предлагает Трофимову ускорить эсминец посредством увеличения температуры и давления в котлах. Капитан против — людям будет жарко, а котлы взорвутся. Потом Трофимов получает радиограмму.
Он собирается провести разведку. Рассчитав скорость лодки над и под водой, Трофимов делит карту местности, где может быть лодка, на квадраты и ночью исследует их. С помощью гидрофона моряки ловят малейшие звуки, но никаких подводных лодок не слышно.
А гидрофон — точный инструмент. Однажды с его помощью американский корабль обнаружил и разбомбил германскую подводную лодку.
Утром, ничего не найдя, эсминец возвращается в бухту.
Глава 13. Прощальное письмо[ред.]
Всех троих запирают в тесной камере без мебели. Люда довольна, что они вместе, но Марк ругает её за трусость — он думает, что их подслушивают. Ася не понимает, какую игру они ведут.
Марк и Люда незаметно переговариваются, выстукивая морзянку. А в открытую они чуть ли не дерутся, перебивая друг друга и вводя преследователей в заблуждение. Люда говорит, что она ответила на все вопросы, так как это не имеет никакого значения. Марк опять её ругает. Ася воспринимает это всерьёз и боится за них. Люда разбивает себе нос до крови и кричит. Приходит фотограф и забирает её.
Марк хочет объяснить Асе, что происходит, но она его не слушает. Сторож приносит еду и всё время показывает на хлеб. Измученный и голодный Марк ест с аппетитом, но Ася отказывается. Под хлебом Марк находит карандаш, бумагу и письмо.
Марк пишет ответ.
Письмо он прячет под хлеб. Сторож уносит еду, а фотограф говорит, что, если они не скажут правду, их всех убьют. Марк говорит, что у него больше никаких сведений нет. Ася вообще молчит. Они думают, что то же самое ждёт и Люду.
Глава 14. Люда хочет свидания[ред.]
Фотограф приводит Люду в маленькую удобную комнату и вспоминает, как они танцевали на празднике. Люда просит, чтобы всех оставили в живых и привели к ней Асю.
На койке лежат резиновые подушки, которые можно использовать как спасательные круги. Люда хочет спать и не может — ей представляется, как топят нового инспектора и Тимофея. После еды она чувствует прилив сил.
Подводная лодка то поднимается, то спускается. Люда незаметно забирает одну подушку и уходит с матросом в каюту командира. Фотограф в награду за ответы предлагает ей написать письмо отцу, но не говорить о том, где она находится.
Командир хочет утопить Марка и Асю за непокорность. Люда делает вид, что не понимает его, но думает, что тогда следует утопить и её.
Матрос приводит Марка. Люда просит фотографа отвести её к Асе. Командир говорит, что это свидание может быть последним. Марк и Люда стараются не смотреть друг на друга.
Глава 15. Синий пакет[ред.]
Лодка находится на большой глубине. Фотограф говорит, что Марк скоро умрёт. Юнга отвечает фотографу то же самое. Фотограф рассказывает, что нового инспектора, не умеющего плавать, утопили сразу, а Тимофея пришлось посадить в мешок. Перед этим он оторвал у фотографа одну пуговицу, а потом Марк — другую.
Вдруг командир слышит на гидрофоне шум парохода и спускает подводную лодку на дно. Пароход тут же замолкает. Возможно, командир думает, что за подводной лодкой следят.
Пользуясь тем, что фотограф отвлекается, Марк ищет оружие, но находит только шкатулку, а в ней бумаги. Юнга незаметно забирает какой-то конверт. Потом входит командир и допрашивает его. Марк говорит, что Люда врёт. Фотограф угрожает, что Марка убьют. Марк отвечает фотографу то же самое.
Командир вынимает письмо, которое написал Марк, а фотограф бьёт юнгу и связывает. Марк думает, что сторож потерял письмо, или его обыскивали. Но, когда Марка ведут в камеру к Асе, он видит смеющегося сторожа и понимает, что это провокатор.
Глава 16. Выстрел торпеды[ред.]
Командир и его помощник опять слышат шум парохода. Они думают, что это военный корабль, и хотят его обстрелять. Неподвижную подводную лодку на глубине можно обнаружить только инфракрасными лучами, но не каждый корабль имеет такое дорогое удовольствие. А повреждённая подводная лодка всплыть уже не сможет. Командир успокаивается только после того, как шум стихает.
Базовый корабль с фальшивыми документами передаёт подводной лодке горючее и получает от неё награбленное. Антенна ловит шифрованную радиограмму с базового корабля.
Радист, по требованию командира, держит шифр в уме, чтобы не произошло то же, что с германским крейсером «Магдебург». В войну он был утоплен, а русские водолазы нашли шифр и передали англичанам.
Фотограф говорит, что корабль засекли американские шпионы, так как с русскими шпионами связи нет. Чтобы догнать «Антопулос», подводная лодка поднимается и плывёт быстрее.
Командир предлагает пустить торпеду. Этот снаряд движется с большой скоростью, подплывает к кораблю и взрывается. Увидев торпеду, моряки тут же спускают шлюпки. В войну было торпедировано много кораблей.
«Антопулос» спокойно плывёт со своим оборудованием, не подозревая об опасности. А тем временем приближается подводная лодка и пускает торпеду. Корабль замедляет ход, и торпеда не сразу попадает в него, а вращается по спирали. Не понимая, что это такое, радист не успевает подать сигнал бедствия, как от взрыва корабль тонет. А подводная лодка спускается и плывёт дальше.
Глава 17. Утопающие пленники[ред.]
В камере Люды нет, только Ася. Марк чувствует стук крови в висках и вспоминает, как он познакомился с Людой, как они переговаривались морзянкой. Юнга нащупывает под одеждой конверт и понимает, что, даже если его убьют, этот конверт будет важной уликой против шпионов.
Ася видит во сне погибших родителей. Марк думает, что при жизни инспектора у неё не было друзей и знакомых. Он прислушивается к звукам подводной лодки, но, кроме далёкого взрыва, ничего не слышит. Марк боится не так за себя, как за Люду и Асю — вдруг их тоже убьют?
Тут приходит фотограф с матросами и выводит Марка и Асю наружу, чтобы любовались ночным небом и дышали свежим воздухом. Он напоминает им про мешок, в котором утопили Тимофея, а потом уходит и закрывает люк, спуская подводную лодку.
Ася стучит в иллюминатор. Фотограф открывает, и девочка рассказывает, что она сожгла отравленные сигареты. После этого Марк и Ася прыгают в море, а подводная лодка спускается, увозя Люду.
Тем временем наступает утро. Эсминец возвращается на остров, команда «Антопулоса» спасается на шлюпке, базовый корабль ловит радиограмму, а шхуна плывет с чёрным флагом.
Глава 18. Опять разведка[ред.]
Профессор ждёт эсминца и предлагает геологам работать, пока не приедет греческий пароход. Когда «Буревестник» приходит, Ананьев плывёт туда на лодке. Моряки спят, а Трофимов встречает профессора. Осип опять хочет ускорить эсминец. Ананьеву только того и нужно — чем корабль быстрее, тем раньше вернётся Люда.
После завтрака приходят радиограммы, что подводную лодку надо расшифровать и уничтожить, а «Антопулос» не отвечает. Капитан думает, что у них испорчено радио. Следствие присылает моторку и самолёт, на котором летят Барыль и Петимко. Лётчик еще раз повторяет, что видел подводную лодку, а штурман — что не видел. Барыль должен был сказать сразу, а Петимко — отреагировать, так как у обоих хорошее зрение. Трофимов тоже верит в эту подводную лодку, хотя доказательств у него нет.
Барыль даёт показания следствию. Капитану не нравится, что на самолёте нет радио, но Петимко объясняет, что это временный самолёт, а потом им дадут постоянный, побольше. Эсминец идет на разведку в воде, а самолёт — в воздухе. Наполнив бак бензином, лётчик говорит капитану, что ничего не обнаружил, и начинает искать в другом направлении. Трофимов думает, что подводная лодка уже уплыла, и не может понять, для чего она была здесь — уничтожать людей или делать другие гадости.
Самолёт не прилетает, и моряки эсминца волнуются. Капитан обращается ко всем радиостанциям, но никто не находит Барыля и Петимко.
Трофимов вызывает корабли и самолёты для разведки и предупреждает, чтобы они опасались подводных мин.
Глава 19. В открытом море[ред.]
Марк и Ася пробуют плыть к берегу. У юнги повреждена рука, и он не может ею грести. Ася предлагает лечь на спину, а сама вынимает из-под одежды резиновую подушку, которую дала ей Люда. С помощью этой подушки им легче держаться на воде.
Марк рассказывает Асе про конверт, в котором, возможно, находятся важные документы. Она отрывает от платья ленты, чтобы привязать его и себя к подушке. Обычно Марк встречает рассвет на корабле, но сейчас — в море. Недалеко от них плавают дельфины с детёнышами и ищут рыбу. Марк и Ася хлопают в ладоши, чтобы отпугнуть животных. Восходит солнце, им жарко и хочется пить. Увидев дым, Марк и Ася не знают, это корабль или просто туман.
Юнга просит девочку рассказать, откуда она знает про отравленные сигареты. Ася говорит, что видела, как фотограф добавил в сигареты порошок, а бумажку выбросил. Свинья облизала эту бумажку и отравилась. Тогда Ася всё поняла и сожгла меченые сигареты, чтобы не достались профессору. Марк слышит шум мотора и думает, что это самолёт. Но шум стихает, и пловцы теряют надежду. Хорошо ещё, что тучи закрывают солнце.
Глава 20. Под пулемётным огнём[ред.]
Самолёт летит над морем. Барыль и Петимко замечают подводную лодку. На палубе никого нет, но самолёт обстреливают из пулемёта. Лётчики пробуют набрать высоту, но, как видно, у них испорчен мотор, и надо сделать посадку, чтобы его починить.
Подводная лодка гонится за самолётом, и они не знают, чья она, так как там нет флагов. Хотя, конечно, своя вряд ли будет стрелять. Тогда самолёт начинает вертеться туда-сюда, чтобы запутать подводную лодку, а потом садится на воду и начинает чинить мотор. Увидев на воде жирные пятна, Петимко говорит Барылю, что бак пробит, и горючее вытекает, так что придётся временно превратить самолёт в корабль.
Пока они объезжают подводную лодку, бензин кончается. Барыль хочет показать флагами, что у них авария, но Петимко извиняется, что торопился и не захватил флаги. Лётчики осматривают море в поисках корабля, но вместо этого замечают плавающих людей, возможно, мёртвых.
Петимко плывёт на резиновой лодке, а Барыль видит, что они живые. Лётчики узнают Марка и думают, что девочка, которая плывёт с ним — Люда. Напоив её, а потом напившись сам, Марк говорит, что это Ася, а Люда осталась в подводной лодке. Лётчики переодевают их и укладывают спать на крыльях, так как больше нигде в самолёте нет места.
Вечером Петимко говорит Барылю, что они улетели далеко от условленного места, и на эсминце волнуются, но нет худа без добра. Марк и Ася просыпаются и рассказывают, что приплыли с подводной лодки на резиновой подушке. Юнга открывает конверт. Документы в нём написаны на иностранном языке, и лётчики говорят, что надо искать переводчика.
Глава 21. Парусный самолёт[ред.]
На море дует ветер, и, боясь, что он прекратится или сменит направление, Петимко предлагает Барылю сделать парус из парашютов. С парусом самолёт доплывёт до острова быстрее, чем просто так.
Ася едет в кабине, Марк и Петимко — на фюзеляже, а Барыль — за рулём. Юнга замечает торчащий из воды корабль, но это не подводная лодка. Корабль утоплен и брошен. Петимко и Марк едут на резиновой лодке к кораблю. Юнга рассказывает штурману про Асю, и Петимко понимает, что девочка не только вполне нормальная, но и достаточно умная.
Название корабля прочитать не удаётся — только последнюю букву «С». Петимко рассказывает, что однажды в Карском море видел полузатопленный корабль «Белуха», который тоже торчал из воды.
На иностранном корабле никого и ничего нет — моряки всё забрали. Штурман зажигает лампы, чтобы другие корабли ночью не попали в аварию. Он замечает разбитые окна. Потом Марк и Петимко находят бензин, но не знают, как переправить его на самолёт.
Юнга, у которого ещё болит рука, предлагает штурману привезти Барыля, а потом всем вместе погрузить бензин в шлюпку. Оставшись один, Марк откуда-то слышит рычание.
Глава 22. Странный корабль[ред.]
Барыль и Ася замечают, что на резиновой лодке только Петимко. Он рассказывает, что Марк охраняет бензин, который можно использовать. Барыль учит Асю пользоваться сигнализацией, а сам присоединяется к штурману. Лётчик думает, что на корабле могут быть крысы. Как бы в подтверждение его слов, с моря слышится вой.
Петимко зовёт Марка и тут же получает ответ. Юнга думает, что на корабле везли зоопарк. Шлюпку спускать трудно. Гораздо проще перелить насосом бензин из металлической посуды в деревянную и буксировать на тросах.
В темноте самолёта не видно, и Барыль плывёт обратно, ориентируясь по голосу Аси, чтобы зарядить аккумулятор. Петимко думает, что на корабле могут быть тигры и львы. Корабль явно построен в Англии, но может принадлежать любой другой стране. Окна разбились от взрыва, но, если бы взорвались котлы, как на «Дельфине», корабль рассыпался бы.
Марк говорит, что, находясь в подводной лодке, слышал какой-то взрыв. Петимко предполагает, что это «Антопулос», который вёз оборудование для Ананьева, а подводная лодка торпедировала корабль. Только непонятно, для чего профессору нужны животные.
Самолет освещается, и Петимко понимает, что Барыль там. Юнга и штурман переливают бензин, но у Марка болит рука, и он не может работать. Ася приезжает на резиновой лодке и говорит, что лётчик ждёт. Петимко везёт бензин, а Марк и Ася остаются на корабле.