Главный инспектор Чарльз Дрейфус вспоминает футбольный матч между Францией и Китаем. Французский тренер Ив Глюан вышел на стадион, надев кольцо с бриллиантом «Розовая пантера», которое его команда считала символом победы. Глюан поцеловал свою девушку Занью и что-то шепнул ей. После того как Франция выиграла игру, Глюана убили отравленным дротиком, а бриллиант «Розовая пантера» пропал.
Стремясь получить орден Почёта, Дрейфус подключает к делу неуклюжего полицейского Жака Клузо и лучшую команду сыщиков. Помощником Клузо становится Жибер Понтон. Он быстро находит общий язык с Клузо.
Главным подозреваемым является французский футболист Бизу, у которого был роман с Заньей. К сожалению, его убивают в раздевалке. Собирая информацию, Клузо и его напарник идут в казино и встречают там агента 006 Найджела Босуэлла. Босуэлл обезвреживает бандитов, используя плащ Клузо. Позже Клузо номинируют на орден Почёта.
Клузо и Понтон следуют за Заньей в Нью-Йорк, не подозревая, что она знает больше, чем говорит. Понтон считает Занью виновной, но Жак думает, что она невиновна. Находясь в Нью-Йорке, Клузо и Понтон едят гамбургеры, и Клузо обнаруживает свою любовь к бутерброду, который он считал отвратительной американской едой. Поскольку яд, которым убили Глюана, был получен из китайских трав, Дрейфус делает вывод, что убийца — доктор Пэн из Китая.
Предчувствуя победу, Дрейфус нанимает офицера, и тот меняет сумку у Клузо. В сумке оказывается оружие, и Клузо арестовывают. Дрейфус лишает его звания и собирается арестовать доктора Пэна на балу, где будет выступать Занья.
Клузо возвращается домой и случайно видит статью о своём аресте в интернете. Он изучает фотографию и звонит Понтону. Они спешат во дворец на бал. В то время как Дрейфус собирается арестовать доктора Пэна, Клузо и Понтон спасают жизнь Занье, арестовывая настоящего убийцу.