Жил на свете король, который очень любил наряжаться.
Если другие короли проводили время в совете, то наш король проводил время в гардеробной.
Однажды в столице появились два обманщика. Они выдали себя за ткачей, способных изготовить чудесную ткань, лучше которой ничего себе нельзя представить. У этой ткани есть одно чудесное свойство: она невидима для человека, который непроходимо глуп.
Король дал ткачам большой задаток, и они сразу же сделали вид, что принялись за работу. Они выманивали у короля деньги, а сами сидели за пустыми ткацкими станками. Не утерпев, король послал министра проверить работу. Боясь показаться глупцом, министр соглашался с обманщиками, которые описывали прелести ткани, и передал это королю. Король послал на проверку другого сановника, и тот пришёл с тем же ответом. Король решил сам посмотреть работу. Боясь показаться глупцом, он посмотрел на пустые станки, согласился с ткачами и наградил их орденами.
Наконец настал день, когда можно было надеть наряд. Обманщики одевали короля в присутствии свиты, приговаривая, как идёт ему новое платье, а свита поддакивала и восхищалась тканью. Король шествовал по улице, а народ не переставал восхвалять его новое платье. Ещё ни один наряд короля не вызывал таких восторгов. Но тут один мальчик закричал, что король-то голый, и народ стал это повторять.
Король выступал ещё величавее, а свита поддерживала мантию, которой не было.