Действие рассказа происходит во времена золотой лихорадки в шахтёрском городке у подножья калифорнийских холмов. Город страдает от неудач. Одна-единственная женщина, живущая в городке, не может сделать горожан счастливыми.
Всё изменяется с рождением мальчика, которого называют Счастливым Томом. Дела города идут в гору. Шахтёры становятся более приветливыми, начинает расти трава, а власти городка поговаривают о строительстве отеля для привлечения приезжих.
Удачная полоса обрывается, когда Том погибает во время наводнения. Вода приносит в ущелье золото, давая шахтерам небольшую надежду, и уносит с собой то, чего им так не доставало в последнее время — удачу.