Любовь за любовь (Конгрив)
Очень краткое содержание[ред.]
Лондон, конец XVII века. Молодой расточитель Валентин Ледженд влюбился в богатую наследницу Анжелику.
Из-за долгов отец Валентина, сэр Сэмпсон, потребовал, чтобы сын отказался от права наследования в пользу младшего брата Бена, моряка. Взамен отец обещал выплатить четыре тысячи фунтов на покрытие долгов. Валентин согласился, но затем решил притвориться безумным, чтобы избежать подписания передаточной записи.
Анжелика держала Валентина в неведении относительно своих чувств. Она решила испытать его любовь и притворилась, что согласна выйти замуж за сэра Сэмпсона.
Тем временем слуга Валентина Джереми устроил интригу: он обманом обвенчал хвастливого щёголя Тэттла с миссис Фрейл, сестрой жены дяди Анжелики. Оба были недовольны этим браком.
Когда сэр Сэмпсон потребовал от Валентина подписать передаточную запись, Валентин, узнав о мнимой помолвке Анжелики с его отцом, решил отказаться от наследства ради любимой. Он был готов подписать бумагу, но Анжелика разорвала обязательство и призналась в любви.
Обладай я вселенной, и тогда бы я не была достойна такой великодушной и преданной любви. Вот моя рука, а сердце моё всегда было ваше, только его терзало желание удостовериться в искренности ваших чувств.
Валентин был потрясён и обрадован. Сэр Сэмпсон в ярости покинул дом, а влюблённые соединились. Все собравшиеся праздновали счастливый исход.
Анжелика доказала, что женщины способны на справедливость и верность.
Подробный пересказ по действиям[ред.]
Названия действий — редакторские.
Действие 1. Валентин в долгах и его отчаянное положение[ред.]
В своей комнате молодой человек читал книгу, а его слуга прибирался. Хозяин попросил убрать книги и отправился прогуляться, чтобы переварить прочитанное. Слуга с иронией заметил, что от такого «книгочества» не разжиреешь. Хозяин посоветовал ему питать ум и умерщвлять плоть, как велит философия, но слуга возразил, что предпочёл бы получать деньги на харчи.
Валентин признался, что беден, и решил поносить всех имущих, следуя примеру мудрецов и остроумцев. Джереми напомнил, что предупреждал хозяина о последствиях его транжирства — карет, ливрей, угощений и балов. Валентин растратил состояние, ухаживая за дамой, которая не хотела его знать, и завёл дружбу с остроумцами, которые теперь обходятся с ним не лучше, чем друг с другом.
Валентин заявил, что будет ещё настойчивее ухаживать за возлюбленной и бедняком выкажет больше страсти, чем прежде. Он принёс своё состояние в жертву её гордости и надеялся вызвать в ней ответное чувство. Джереми спросил, не вздумал ли хозяин заняться сочинительством. Валентин признался, что собирается написать пьесу. Слуга попросил письменное свидетельство об увольнении, заявив, что жить на пьесу невозможно.
В этот момент пришёл друг Валентина, большой критикан. Джереми сообщил, что к хозяину явились кредиторы, с которыми он управился быстро, пообещав, что им заплатят завтра. Валентин спросил, как он собирается выполнить обещание. Джереми ответил, что не думает его выполнять — обещание растянулось и завтра лопнет.
Джереми доложил, что пришёл процентщик с двумя подозрительными детинами, похожими на переодетых приставов, а также управляющий отца Валентина и кормилица с одним из его малюток. Валентин дал Джереми денег для кормилицы и велел, чтобы она больше его не тревожила. Скэндл попросил передать кормилице его благословение и деньги для крестника.
Валентин велел позвать процентщика. Джереми вернулся с ним, и Валентин радушно встретил гостя, предложив ему стул и херес. Процентщик напомнил о давнишнем долге в полторы тысячи фунтов. Валентин не стал вести деловых разговоров без выпивки и начал угощать кредитора. Скэндл заметил, что процентщик был раньше ходок и по сей день не унялся, намекнув на его связь с чернявенькой вдовушкой с Полтри. Валентин подхватил тему, расхваливая прелести вдовы.
Действие 2. Возвращение Бена и планы сэра Сэмпсона[ред.]
Появился судебный пристав, напомнивший процентщику о других делах. Тот вспомнил о своих обязанностях и потребовал от Валентина готовиться к аресту. В этот момент вошёл управляющий отца Валентина и что-то шепнул молодому человеку. Валентин согласился на условия отца. Управляющий знал процентщика и обещал вернуть долг Валентина.
Скэндл спросил, неужели отец Валентина смягчился. Валентин ответил, что отец поставил ему жестокое условие. Его безмозглый брат, отправившийся в плавание три года назад, возвратился домой. Отец предложил Валентину уступить младшему брату право наследования, а взамен готов немедленно выделить четыре тысячи фунтов на покрытие долгов. Нежелание кредиторов повременить и разлука с возлюбленной заставили Валентина согласиться.
Джереми доложил, что пришёл развлечь Валентина глуповатый щеголь. Скэндл хотел уйти, но Валентин попросил его остаться, заметив, что они с гостем хорошо оттеняют друг друга — один губит чужие репутации, другой стоит на их страже. Скэндл возразил, что гость так же хранит чужие репутации, как чужие секреты. Он всегда говорит шёпотом, но так, чтобы всем было слышно, божится, что дама ему не писала, и тут же показывает адрес, надписанный её рукой.
Вошёл Тэттл и попросил Скэндла не прохаживаться на его счёт. Валентин посоветовал не обижаться на речи Скэндла. Тэттл заявил, что он на редкость деликатен в своих отзывах о людях. Скэндл возразил, что Тэттл водится только с теми, от кого идёт смрад на всю столицу. Тэттл признался, что с того дня, как узнал первую женщину, ни одну из них не ославил. Валентин заметил, что мужья не в счёт.
Скэндл спросил про милую мещаночку. Тэттл заявил, что она его оклеветала, её подкупил некто всем известный мужчина, желавший осрамить его в глазах одной знатной дамы. Скэндл переспросил: «Светлость?» Тэттл понял, что проговорился. Валентин спросил, как он оправдался. Тэттл сказал, что пошутил, и запел песенку.
Вошли светская дама и её служанка. Дама сообщила, что на родину возвратился брат Валентина, а из деревни приехала дочь одного старика, и старики задумали их поженить. Она назвала жениха морским чудищем, а невесту — лесной зверюшкой. Валентин был недоволен этой новостью. Дама призналась, что пришла к нему в гости, несмотря на предостережения брата о несчастливом дне.
Валентин предложил пойти в другую комнату и выказать щедрость. Миссис Фрейл спросила, чем именно. Валентин ответил, что Скэндл подарит ей доброе имя. Тэттл предложил свою душу. Миссис Фрейл отказалась, заметив, что о своей хлопотно печься. Скэндл заявил, что у Тэттла картин всего — «Четыре времени года» да «Двенадцать цезарей» в плохих копиях, а оригинал только один — он сам. Миссис Фрейл попросила показать коллекцию красавиц.
Действие 3. Валентин притворяется безумным[ред.]
В доме старика собрались его жена, сестра жены и дочь от первого брака. Старик спросил, где все женщины. Слуга ответил, что никого нет дома. Старик удивился — он родился под созвездием Рака, а потому всё у него получается вкривь да вкось. Вошла нянька и сообщила, что у хозяина чулок наизнанку — к добру. Старик обрадовался этой примете.
Вошла племянница старика и попросила разрешения взять его карету. Форсайт возразил, что все женщины сбесились и колесят по улицам, а это дурной знак. Он процитировал древнее пророчество о том, что если жёны бросят печь и жарить, мужьям придётся кухарить, и голова мужа пустит корни — то есть рога. Племянница заметила, что он не будет рогоносцем от того, что она уйдёт из дома. Форсайт согласился, но сказал, что пока в доме остаётся хоть одна женщина, оракул не имеет полной силы.
Анжелика пригрозила, что обвинит дядю в нарушении общественного благочиния. Она напомнила, какой переполох он поднял перед затмением, а также рассказала, что он пророчил возврат католичества из-за пропавших столовых ложек с апостолами. Форсайт сдался и разрешил ей взять карету.
Скэндл пришёл к Форсайту с печальными вестями. Валентину привиделся какой-то сон, и он стал пророчествовать. Скэндл сообщил, что Валентин слег в недуге, почти всё время молчит и хочет открыть какую-то тайну Форсайту и его отцу. Отец Валентина заявил, что всё это плутни, чтобы оттянуть подписание передаточной записи. Он приведёт пастора, а если не поможет — стряпчего, который перелукавит чёрта.
Скэндл сказал Форсайту, что тот мудрец и не даст себя провести. Форсайт согласился, процитировав латынь. Скэндл заметил, что боится кары за затею со свадьбой и передачей прав. Валентин в полном расстройстве, а отца Валентина точно кто подзуживает. Форсайт задумался — он совещался со звёздами, и как будто всё благоприятствует свадьбе. Скэндл сказал, что Форсайт недоволен собой. Тот удивился. Скэндл спросил, хорошо ли он спит по ночам. Форсайт ответил, что прекрасно. Скэндл заметил, что не подумал бы, глядя на него, и добавил, что борода Форсайта стала длиннее, чем была два часа назад.
Вошла жена Форсайта. Скэндл шёпотом признался ей в любви и сказал, что пришёл к ней в столь неурочный час, потому что не выдержал. Жена Форсайта возмутилась его наглостью. Скэндл попросил довериться ему и пообещал открыть, как избавиться от мужа. Форсайт попросил жену дать ему зеркало и стал рассматривать себя. Скэндл спросил его о самочувствии. Жена Форсайта сказала, что последнее время муж спит неспокойно. Форсайт решил лечь.
Действие 4. Интриги и обманы[ред.]
Тэттл встретился с Джереми, который сообщил, что дама уже отправилась на место свидания. Джереми напомнил о необходимости держать язык за зубами. Тэттл спросил, о ком речь. Джереми ответил, что о нём самом — он давно жаждет попасть к Тэттлу в услужение. Джереми объяснил, что поможет Тэттлу достать раскрасавицу и богачку, по которой тот сохнет. Тэттл согласился, что это лучшая рекомендация.
Джереми рассказал, что Анжелика будет в монашеском одеянии и под покрывалом, а Тэттл — в рясе с капюшоном. Это безумному хозяину Джереми взбрело в голову устроить такой маскарад, а Анжелика до того влюблена в него, что ни в чем не перечит. Тэттл заявил, что идёт на это скорее из жалости к ней, чем ради себя. Джереми пообещал зайти за Тэттлом на квартиру через четверть часа.
Появилась неуклюжая девица и сообщила Тэттлу, что она за моряка не выходит — так сказал батюшка. Теперь Тэттл может на ней жениться. Тэттл возразил, что то было вчера, сто лет назад, а с тех пор он проспался и это ему даже не снилось. Девица удивилась. Тэттл заявил, что выйти замуж — значит снова стать ребёнком. Девица сказала, что батюшка знает, чего она хочет.
Вошёл отец девицы. Он заметил, что Тэттл молчун, и спросил, не хочет ли тот жениться на его дочери. Тэттл ответил загадкой о том, что в его лице есть нечто особое, что сулит ему нежданный выигрыш в брачной лотерее и жену раскрасавицу да богачку. Отец девицы попытался возразить, но Тэттл заявил, что спешит жениться, причём втайне, без наперсников. Он пообещал вернуться через четверть часа и всё объяснить.
К Форсайту пришли отец Валентина и стряпчий с передаточной записью. Отец Валентина был уверен, что сын притворяется больным и не отвертится от подписания. Вошёл Валентин в полуодетом виде. Отец спросил, узнаёт ли сын его. Валентин ответил загадочно, что на свете много людей, есть отцы с кучей детей, а есть дети с кучей отцов, а он — Истина и пришёл научить людей лжи.
Стряпчий испугался и убежал. Отец Валентина попросил сына сесть. Валентин сказал, что лучше постоит. Отец стал ласков с сыном, пощупал пульс и обрадовался, что тому лучше. Он показал Валентину бумагу, которую тот подписал, но держал её так, чтобы сын не мог выхватить. Валентин попросил дать ему бумагу в руки. Отец спрятал её в карман и велел позвать стряпчего.
Вернулся стряпчий. Валентин закричал, что это враг, схватит его за нос раскалёнными щипцами, как святой Дунстан чёрта. Стряпчий снова убежал. Отец Валентина был в отчаянии. Валентин заявил, что Истина выведет любого на дорогу, и стал говорить загадками о религии и политике. Отец проклял день, когда женился. Валентин согласился, что женщина и мужчина — два величайших чудовища в мире, а в совокупности порождают третье, ещё большее.
Действие 5. Испытание любви и счастливая развязка[ред.]
Анжелика пришла к отцу Валентина и сообщила, что устала от одиночества и хочет замуж. Она попросила совета, как выбрать мужа. Отец Валентина заметил, что она достойна лучшего из мужей, и предостерёг от молодых лоботрясов.
Если женщина выйдет за дурака, сэр Сэмпсон, то непременно скажут, что либо сама она дура, либо мужа хочет обманывать. А если выйдет за умника, ходить ей у мужа по струнке и терпеть от него обиды.
Отец Валентина был покорён её словами и признался ей в любви, предложив стать его женой. Анжелика сказала, что хотела предложить ему нечто подобное, но не всерьез, а лишь для того, чтобы вывести Валентина на чистую воду. Их мнимая помолвка его сразу излечит. Отец Валентина настаивал на настоящей свадьбе. Анжелика заметила, что это не в его власти, ведь если Валентин признается в здравом уме, ему придётся уступить право наследования младшему брату. Отец Валентина сообщил, что в обязательстве сделана оговорка — всё состояние может перейти их с Анжеликой сыночку.