Девочка из города (Воронкова)/Версия 2
В далёком от фронта селе, в дом семьи Шалихиных попросились на ночлег беженки: две женщины и девочка Валентина. Женщины были соседками девочки, её отец погиб на фронте, а мать и брат — в разрушенном во время бомбёжки доме.
Хозяйка дома Дарья решила оставить девочку у себя, несмотря на то, что у неё трое своих детей, а муж-кормилец ушёл на фронт. Свёкр Дарьи считал, что городской девочке будет трудно приспособиться к деревенской жизни.
Дети Дарьи неласково встретили Валю, устраивали ей злые пакости, но мать заступалась за девочку. Соседские дети с интересом разглядывали городскую жительницу и расспрашивали, как она жила в городе, видела ли немцев. Их расспросы заставляли Валю вспомнить авианалёт — тогда она успела выбежать из рушащегося дома, а мама и маленький брат погибли под обломками на её глазах.
Девочка плакала, а Дарья ругала детей за то, что те причиняют Вале боль.
На день рождения Дарьи Валя предложила детям сделать матери подарок. Когда мать и дед ушли на работу, дети убрали в хате, младший сын углём изобразил на белой печи танк, а Валя разрисовала стол красными цветами. Дарья хотела отругать детей за то, что они испортили стол и печь, но Валя объяснила, что это не детские шалости, а подарки на день рождения. Дарья успокоилась и обрадовалась, что не надо никого наказывать.
Пришедшие поздравить Дарью соседки неодобрительно отозвались о Вале: слишком худа и слаба, не работница для деревни, да и неизвестно, кто её родители, что за люди. Дарью волновало, что девочка никак не привыкнет, чувствует себя чужой и не хочет называть её мамой. Она написала мужу на фронт письмо, в котором сообщила, что удочерила городскую девочку-сироту, и спросила его совета.
Когда взрослых не было дома, дети сами занимались хозяйством. Им не нравилось, что Валя не умеет ни картошку из погреба достать, ни телёнка накормить, а способна только убрать в доме. Но со временем девочка начала привыкать к деревенской жизни и к членам своей новой семьи, дети даже защищали её от соседских мальчиков. Дарье хотелось, чтоб Валя называла её мамой, но девочка пока не могла этого сделать.
Пришла весна.. Валя постепенно привыкала и даже перестала бояться свёкра Дарьи — она поняла, что страшноватый с виду дед на самом деле очень добрый. Валя любила животных и научилась ухаживать за ягнятами, которых раньше видела только на картинке. Девочка сочиняла сказки и рассказывала их детям Дарьи.
На речке начался ледоход. Младший сын Дарьи случайно оказался на плывущей льдине. Валя зашла в ледяную воду и спасла мальчика. Деревенские дети начали смотреть на девочку с уважением.
Деревенские жители выпустили из хлевов скотину. Один из быков бросился на Валю. Девочка с криком «ой, мама, боюсь» прижалась к Дарье, и та решила, что Валя наконец признала её своей матерью.
Дарья получила письмо с фронта. Муж рассказывал как воюет, спрашивал о детях. Он одобрял то, что жена удочерила девочку.
После этого письма дети Дарьи перестали считать Валю чужой.
В лесу расцвели подснежники. Гуляя по лесу, Валя с удивлением наблюдала, как просыпается природа — живя в городе, она этого не видела. Дети принесли домой ягоды, а Валя подарила Дарье первые весенние цветы и сказала: «Это я тебе принесла… мама!».