Один из пассажиров поезда рассказывает свою историю.
Во времена Николая Первого вышел приказ подвергнуть экзекуции шинкаря Кивку, провести несчастного через строй солдат. Возмущённый народ пришёл к дедушке рассказчика, самому уважаемому человеку в местечке, с просьбой заступиться. Дедушка предложил Кивке, находившемуся в тюрьме, притвориться мёртвым. Тем временем дедушка договориться с доктором, который даст заключение о смерти, и с начальством тюрьмы. Кроме этого, дедушка устроил, чтобы покойника вывезли за ограду кладбища. В результате шинкарь сбежал за границу. Народ ликовал, и в доме дедушки закатили пир.
Через полгода дедушка получил от Кивки письмо, из которого узнал, что беглец живёт в чужой стране, не зная языка, без денег.
Шаблон:Начало цитаты Что ж это вы сотворили со мной? Лучше б уж меня выпороли! Раны давно зажили бы, и я остался бы при своём деле, и не ходил бы без дела среди немцев, и не пухнул бы с голоду. Шаблон:Конец цитаты
Дедушка послал Кивке деньги, собранные местными жителями. Вскоре дедушка получил ещё одно письмо, в котором Кивка просил выслать ещё денег — он задумал жениться. Если откажут, он или покончит с собой или вернётся. Состоятельные люди снова собрали деньги и выслали Кивке.
Через некоторое время Кивка снова попросил денег — его обманул тесть. Затем он захотел открыть собственное дело и снова потребовал денег. Жители города отказались содержать хитрого шинкаря, и дедушке пришлось самому посылать деньги. Он написал Кивке письмо, в котором высказал всё, что о нём думает, и предупредил, чтобы о деньгах Кивка даже не заикался. При этом дедушка сделал большую глупость — подписал письмо своим именем. Кивка начал угрожать, что заявит на дедушку в полицию.
Поезд подъезжает к станции Барановичи. Рассказчик хватает свои и чужие вещи и выскакивает с поезда. Пассажиры хватают его, чтобы он досказал историю, но тот возражает:
Шаблон:Начало цитаты Но оставьте меня в покое! Хотите, чтобы я из-за вас пропустил поезд? Странные люди! Слышите ведь: Барановичи! Станция Барановичи! Шаблон:Конец цитаты