Бразильский знахарь
Пименто часто давал аудиенции жителям своей деревни, пришедшим за помощью, или людям, желавшим видеть проявление его могущества. На одном из таких приёмов он изгнал из девушки демона, обрекавшего её на бесплодие, высосал яд маленькой оранжевой змейки, укусившей индейца в ногу, и начал готовить из кожи ящерицы амулет для защиты от укусов змей.
Вдруг Пименто прервал работу над амулетом и взглянул на небо. Он сказал Райту, что через два дня начнётся ливень, и он должен предупредить свой народ. Знахарь стал пить тёмную, противную на вид жидкость. Несколько раз его вырывало. После пяти приёмов снадобья его лицо приобрело зеленоватый оттенок, он скатился на бок и упал в грязь. Потом он вдруг сел и отрывисто выкрикнул несколько слов на местном языке.
Ночью начался ливень. Райт вспомнил рассказы о наводнениях, когда за одну ночь реки выходят из берегов и заливают дома по самую крышу, обрекая на гибель всех жителей. Но на следующее утро дождь прекратился. Пименто объяснил автору, что он заблаговременно предупредил жителей об опасности наводнения, и рекомендовал ему тоже уходить в джунгли вместе с жителями деревни или уплыть на пироге.
Райта очень интересовали лекарственные средства и знахарское искусство, которые он использовал. Видимо, применяя их, он не проводил чёткой грани между физической и психической терапией.
Одним из самых удивительных явлений в знахарской практике является смешение доброго и злого начал. Пименто рассказал автору, что существует два вида колдунов — фитосейро, или злые колдуны, и курандейро — добрые колдуны, защищающие людей своего племени от злых духов, предсказывающие погоду и совершающие обряды, которые способствуют плодородию полей и деторождению. Деление знахарей на служителей белой и чёрной магии существует также в Африке, Малайе, Австралии и Океании.
Единственные духи, которых по-настоящему боятся знахари Южной Америки — это «духи», занесённые в их страну белым человеком, — духи туберкулёза и сифилиса. Против них у курандейро нет лекарств.
Искусство, которое мы теперь называем психотерапией, всегда составляло существенный элемент примитивной медицины.
«Колдун» Чоро
В одном из наиболее удалённых и не тронутых цивилизацией районов Бразилии Райт встретился с Чоро, одним из лучших представителей знахарского искусства: гипнолог, чревовещатель, ловкий фокусник, профессиональный психолог и сельский священник — всё соединялось в этом морщинистом старике. Он был известен за сотни миль от своей деревни.
Знахари широко используют два основных механизма психотерапии: внушение и исповедь. Чоро был врачом в прямом значении этого слова. Он был иллюзионист высшей квалификации. Однажды сам автор стал свидетелем исчезновения тела человека, хотя во все глаза следил за его махинациями.
Страх лежит в основе колдовства. Чоро прекрасно владел этим элементом психотехники. Райту пришлось быть свидетелем, как он полностью подчинил себе суеверное сознание своих соплеменников и достиг результатов, явно превышающих возможности современной медицины и таланты её лучших представителей.
Однажды его срочно вызвали к пациенту, у которого начались резкие боли в желудке. Чоро объяснил автору, что его пациента свалила болезнь, насланная колдуном соседнего племени. Чоро расспросил больного об именах врагов, и тот назвал пятерых подозреваемых. По приказу Чоро их всех привели в хижину больного. Он поставил людей в полукруг и указал на ещё различимое на полу пятно от рвоты больного. Чоро продолжил один из языков лужицы и указал таким образом на одного из пятерых. Обвиняемый сидел, оцепенев от страха. Больной крикнул: «Это он!». Подручные знахаря поволокли его к пустой хижине, служившей тюрьмой.
К полуночи больной умер. Индейцы побежали к тюрьме, где томился обвинённый в колдовстве. Тюрьма была пуста. Чоро направился прямо к хижине исчезнувшего индейца. Она тоже была пуста. Чоро стал маршировать вокруг опустевшей хижины. На вторую ночь колдун прервал свой марш, приказал помощнику принести еду, которую сложил у дверей хижины и ушёл к себе домой.
Райт остался на улице и вдруг увидел обвиняемого. Человек жадно ел, потом упал на землю. Скоро он был мёртв. Еда не была отравлена. Индеец умер просто от одного сознания, что должен умереть.