Действие происходит в Севилье.
Севилья признаёт короля дона Санчо Смелого, и он радуется этому. Дону Арьясу монарх признаётся в любви к юной жительнице этого города. Девушка покорившая его сердце - Эстрелья, которую называют "Звездой Севильи". Брат Эстрельи хочет найти ей жениха в Севилье. Король хочет встречи с девушкой. Дон Арьяс советует Санчу Смелому говорить с братом Эстрельи - Бусто Таберой, и оказать на него влияние. Король приказывает позвать брата Эстрельи.
В это время дон Гонсало де Ульоа в трауре приходит к королю. У него накануне скончался отец. Король действительно огорчён этой потерей – покойный был превосходным полководцем, и теперь, на границе Испании открыт проход врагам. Дон Гонсало просит занять пост отца, король предлагает ему как следует оплакать отца, и потом он готов приютить его у себя во дворце. От дона Гонсало король узнаёт, что с этой же просьбой к нему спешит Фернандо Перес де Медина, также достойный занять пост покойного. Король говорит, что такие важные решения в спешке не принимаются, и ему надо подумать. Входит Фернандо Перес де Медина. Увидев дона Гонсало подле короля, он решает что опоздал. Но король говорит, что это дело серьёзное и не терпит поспешного решения. Дон Гонасало и Фернандо оба подают прошения. Затем оба уходят.
Дон Арьяс следуя приказу короля приводит Бусто Табера. Бусто смущён оказанной ему честью. Таберо – храбрый воин, он уже доказал верность королю и стране. И он не желает почестей выше тех, которых заслуживает. Король делает Таберу своим ставленником, губернатором Арчидоны. Монарх готов предпочесть Таберу двум людям, подавшим прошения – дону Гонсало и Фернандо. Но король ждёт решение Бусто Таберы. Он даёт Табере прочитать оба прошения. Читая прошение дона Гонасало де Ульоа, Табера признаёт заслуги отца Гонсало, и говорит «Коль доблесть своего отца Всю унаследовал Гонсало, То быть вождем ему пристало». Далее он читает второе прошение. У подавшего его, также внушительный список заслуг. Король просит Таберо перечислить свои заслуги. Бусто за собой заслуг не наблюдает, разве что слава его предков. Но он считает:
«За их великие дела Не надо награждать потомка!».
Бусто Табера говорит, что он, простой рехидор, не достоин подобной чести, и если король хочет быть справедливым, то следует губернатором назначить Медину, а Гонсало – там же адалидом. Король обещает исполнить всё так, как советует Табера. Король признаёт мудрость рехидора,и говорит, что для него в любой час открыт вход во дворец.Далее король высяняет семейное положение Таберы – он не женат, живёт с сестрою, и пока её не выдаст замуж, сам он не женится. Король предлагает «устроить» Эстрелью. Санчо Смелый говорит, что позаботится о достойном женихе для сестры Таберы. Бусто высказывает обеспокоенность тем, зачем его позвал к себе во дворец король. Монарх уходит от ответа, говорит, что нужно было поговорить о Севильи, но это можно и потом. Король сообщает, что с этого дня Бусто Табера в свите короля. Бусто чувствует, что королю что-то от него надо, но он ещё не знает что. Когда Бусто Табера уходит король говорит, что тот произвёл на него хорошее впечатление. Он честен, и умён. Дону Арьясу напротив он сильно не понравился, он видит Бусто высокомерным и дерзким. Король говорит, что закрыв лицо плащом он хочет идти в дом к Эстрелье.
Однако, у девушки уже есть возлюбленный.Это дон Санчо Ортис - друг Бусто. Они любят друг друга. Брат девушки ещё не привёл дела в порядок, но хочет чтобы Эстрелья стала женой дона Санчо. Эстрелья намекает возлюбленному на то, чтобы он поговорил с Таберой. Вернувшийся Бусто Табера рад видеть у себя дома дона Санчо. Домашние замечают, что у Бусто Таберы что-то есть на душе. Он просит Эстрелью оставить их.
Бусто рассказывает дону Санчо, о том, что его к себе вызвал король, но Бусто Табера так и не понял для чего. Король сам пожелал найти для его сестры жениха, быть её покровителем и сватом. Санчо опечален, он понимает, что их брак с Эстрельей может, не состоятся. Он укоряет брата своей невесты, почем он не сказал королю о том, что у неё уже есть жених, на что Табера отвечает, что он растерялся. Бусто говорит, что он вернётся к королю, скажет об этом королю. Они решают отправиться вдвоём.
Заявляется король со своей свитой. Король намерен осмотреть дом Таберы, хозяин говорит, что недостоин такой чести. Бусто Табера не намерен пускать короля в дом, так как севильцы могут подумать, что монарх приходил затем, чтобы увидеть Эстрелью, а это погубит её доброе имя. Король всё же хочет войти, говорит, что по делу. Табера настаивает на том, чтобы он проводил правителя, и дорогой они поговорили о делах. Король сговаривается с доном Арьясом, что государь уведёт Таберу. А дон Арьяс тем временем поговорит с его сестрой. Король увозит Бусто Таберу на карете к себе во дворец. Табера чувствует, что милость короля идёт к чему-то неладному.
Рабыня Натильда сообщает Эстрелье, что в их доме был сам король. Входит дон Арьяс подтверждает этот факт, и говорит, что король влюблён в Эстрелью, и от имени короля делает ей предложение. Эстрелья отвергает его повернувшись к нему спиной. Дон Арьяс беседует с Натильдой. Выясняется, что Натильда готова пойти ради денег и свободы на всё. Дон Арьяс подговаривает Натильду открыть ночью дверь, и впустить короля в дом. Рабыня советует прийти королю в 11 часов, в это время Эстрелья уже спит, а Бусто придёт лишь на рассвете. В задаток дон Арьяс оставляет изумрудный перстень. Дон Мануэль просит у Бусто позволения вручить ему ключи от камеры. Отныне Бусто в королевской свите. Бусто не может понять, за какие заслуги его удостоили такой чести, он подозревает, что королю что-то от него надо, но он не знает что.
Появившийся дон Арьяс рассказывает правителю о соглашении с рабыней. За то что Натильда помогает устроить его личную жизнь король обещает ей хорошую награду. Король, дон Арьяс и Натильда встречаются у входа в дом Бусто. Рабыня получает вольную и вознаграждениею Король просит дона Арьяса оставить его одного, и при помощи Натильды проникает в дом Бусто Таберы. Но внезапно возвращается хозяин. Король укрывается под плащом, а рабыня убегает. Бусто обнажив свой меч требует, чтобы посититель назвал имя. Он возмущён таким оскорблением, пришелец напротив считает что своим посещением он возвеличивает его дом. На что Табера отвечает:
Не знаю дома я, в котором
Честь возвеличится позором.
Король открывается. Хоть Табера и сразу узнал его, но притворяется, что не верит этому. Между ним и Бусто происходит схватка. Появляется Натильда и слуги с огнями, король скрывается пока не узнан, но одержим жаждой мести. Бусто раскрывает предательство Натильды.
Король рассказывает обо всём дону Арьясу. Тот предлагает убить Таберу, но опасаясь народных беспорядков, предлагает действовать тайно, ведь Бусто любим в Севильи. Убийство он предлагает совершить руками Дона Санчо Ортис де Роэляс. Здесь король и дон Арьяс замечают повешенный труп рабыни Натильды, это расплата за предательство.
Брат допрашивает сестру. Он убеждается в её честности, и хочет немедленно обвенчать с Санчо Ортисом, а сам отправиться в бегство. Король вызывает к себе дона Санчо. Он написал две бумаги, в одной он наделяет владельца полномочиями, в другой – приказубить Бусто Таберу. Монарх даёт дону Санчо приказ тайно убить человека виновного в оскорблении монарха. Когда дон Санчо соглашается пойти на это, он даёт ему обе бумаги. Бумагу с полномочиями Санчо рвёт, ему достаточно одного слова короля.
Клариндо передаёт записку от Эстрельи дону Санчо, она готова выйти за него замуж в этот же день. Санчо рад, он отправляет Клариндо домой делать приготовления к свадьбе. Оставшись один он открывает свиток с именем того, кого он должен убить.
"Табера Бусто должен быть убит". Шаблон:/цитата
Он не хочет убивать своего друга и брата невесты, но связан словом данным королю.
Нет! Погублю я жизнь и душу,
Но чести я не погублю!
Дон Санчо Ортис встречается с Бусто Таберой. Между ними происходит схватка в результате которой убит Табера. На смертном одре он всё же поручает сестру дону Санчо.
Дон Санчо признаётся в убийстве – его отводят в тюрьму. Тело Бусто Таберы приносят домой к покойному. Эстрелья готовящаяся к свадьбе не может в это поверить. Ей говорят о том, что убийца её брата Санчо Ортис, будет казнён утром.
Королю докладывают о пленении дона Санчо, тот не открывает подробностей своего преступления и желает лишь смерти. Эстрелья вместе с севильским народом просит аудиенции у короля. Король с ними встречается. Эстрелья просит справедливого суда на убийцей брата, но просит отдать правосудие, по древнему обычаю, ей в руки. Король даёт ей свой перстень, что послужит для неё пропуском в тюрьму.
Оставшись один король размышляет:
Боюсь, свершит она над ним свой суд,
Она убьет его своей рукою.
Как может дивной красоты сосуд
Наполнен быть жестокостью такою?
И вот к чему ошибки нас ведут!
Спасу его. Ведь я всему виною.
Любовь! Ты топчешь пурпур королей!
Но отрекусь от власти я твоей.
Пришедшая в тюрьму закутанная в плащ Эстрелья выводит дона Санчо в поле и отпускает. Но Санчо не принимает этого, и они расходятся в разные стороны.
Призвав к себе алькальдов король пытается оказать на них влияние и предлагает вместо казни отправить дона Санчо сражаться в рядах своего войска. Но алькальды выносят убийце смертный приговор. Не зная что делать монарх спрашивает совета у дона Арьяса и во всём признаётся. Санчо только и ждал это. Теперь он помилован. Управителя он просит руки Эстрельи, король не против, но девушка само отказывается от этого брака - она не может делить ложе с убийцей своего брата.