Деление на главы — условное.
Ограбление поезда
Поезд «Вечерний экспресс» остановился возле водокачки и в него запрыгнули трое бандитов: Боб Тидбол, «Акула» Додсон и индеец-метис по прозвищу Джон Большая Собака.
Угрожая оружием, бандиты приказали машинисту отцепить паровоз. Оглушив проводника почтового вагона, они взорвали сейф и взяли оттуда огромную сумму золотом и кредитками.
Захватив добычу, «Акула» Додсон и Боб побежали к машинисту и приказали погнать паровоз подальше от состава. Тем временем, пришедший в себя проводник застрелил Джона.
Предательство «Акулы» Додсона
Бандиты приказали машинисту остановиться возле места, где их ждали три лошади. С лошади Джона они сняли седло и уздечку, отпустили её и поскакали дальше. Вскоре лошадь Боба сломала ногу и бандиты её пристрелили. Боб предложил ехать на лошади «Акулы» Додсона Боливаре, а по дороге забрать первую подвернувшуюся.
Но «Акуле» Додсону было жалко напрягать Боливара.
Во время отдыха «Акулы» Додсон рассказал, что он пришёл на Запад с Востока. Он убежал из дома, рассчитывая попасть в Нью-Йорк и разбогатеть, но встретил циркачей-ковбоев и пошёл с ними на Запад. Он часто думал, что было бы с ним, если бы он выбрал другую дорогу. Боб считал, что внутри человека что-то заставляет его выбрать дорогу.
Когда друзья решили двинуться в путь, «Акула» Додсон застрелил Боба.
«Акула» Додсон поскакал дальше и тут он проснулся и оказалось, что всё это он видел во сне.
Пробуждение
Додсон, глава маклерской конторы заснул на работе.
Проснувшись, Додсон увидел возле себя клерка, который сообщил, что из-за изменения цены на проданные его старым другом Уильямсом и купленные Додсоном ценные бумаги Уильямс лишится всего капитала и должен будет продать дом.
Клерк предложил продать по старой цене, но Додсон проявил холодную жестокость и неумолимую алчность и сказал, что Уильямс заплатит по новой цене.
За основу пересказа взят перевод Н. Дарузес из сборника «О. Генри. Деловые люди» (Москва: Эксмо-Пресс, 1998). Портреты персонажей взяты из фильма «Деловые люди» (реж. Леонид Гайдай, 1962).