«Записки»
О твердости незрелых груш и кислоте незрелых яблок
Россия, 20-е годы 19 века. Автор, дворянин, поручик Александр Олексин, вспоминает о том, как как из-за обиды на возлюбленную, соседку по имению Аннет, он заболел, долго лечился в поместье, много читал и начал писать эти «Записки». Его выхаживала кормилица Серафима и её сын Савка – лакей и молочный брат героя. Рассказчик называет его Клитом, как друга Александра Македонского.
На святках его навестили крепостные крестьянки, среди которых он заметил свою шаловливую возлюбленную, переодетую крестьянкой.
Александр рассуждает о непростых отношениях с возлюбленной Аннет, смелой, с характером. Она дочь сослуживца его отца, графа, богатого и спесивого. Влюбленные, наконец, мирятся и объясняются, между ними происходит близость. Они дают обет никогда не расставаться и, после того как Аннет поговорит с родителями, пожениться.
Александр возвращается на службу в Новгород, в конно-егерский полк, и герои разлучаются, как оказывается, на много лет.
Он вспоминает учебу в Корпусе. Кадетов муштровали, готовя из них уланов в гвардию. Самому жестокому и нелюбимому преподавателю учащиеся мстили, за что позже сами же и пострадали. Следствием того стала смерть юного кадета, о чем рассказчик жалеет всю жизнь. Он признает желание мести греховным и суетным. Олексин также рассуждает о предрассудках дворянской чести, побуждающих совершать необдуманные и предосудительные поступки.
Александр – игрок, увлекающийся картежник, "пленник азарта". Расставаясь с возлюбленной, он обещает ей не играть, но рискует и много проигрывает. Полковой командир считает Александра беспечным, но отпускает домой за деньгами. По дороге в Петербург, к родителям, герой ввязывается в новую карточную игру на постоялом дворе, обыгрывает шайку шулеров и отыгрывает долг.
Рассказчик вспоминает о своей первой дуэли в Москве. Он защитил от пьяного сослуживца прохожих на улице и на поединке ранил того. Из престижной московской гвардии его отправили в ссылку в провинциальный Кишинев, где он познакомился со ссыльным поэтом Александром Пушкиным. Герой ностальгически вспоминает, как поэт учил его фехтованию, будучи большим мастером.
Рассказчик вновь думает о роковом дне, разлучившем его с Аннет. Находясь в Петербурге, он с родителями поехал делать визиты, где прилюдно отец Анечки, назвал его подлецом, дал пощечину и вызвал на дуэль. Герой объясняет эксцесс своими добрачными отношениями с Аннет.
Ночью перед поединком герой вспоминает: много лет назад дети соседей-дворян,Саша и Анечка, сразу же понравились друг другу, уединились у пруда, кормили лебедей и ели пирожные, напоследок утопив серебряный поднос.
На поединке Александр стреляет в воздух и ранен графом в голову. Чтобы спасти сына от наказания за дуэль, отец определяет его в армейский Псковский полк, что является существенным понижением статуса бывшего гвардейца.
Ассо, ассо, всегда ассо…
Память рассказчика возвращается в Кишинев, ко временам бесценной дружбы с Пушкиным. Олексин являлся свидетелем дуэли поэта, где познакомился с секундантом соперника Дороховым - разжалованным офицером, замечательной личностью, необузданным «бенгальским тигром». Оба приятеля втайне мечтали познакомиться с ним.
Перед дуэлью поэт и его друг майор Раевский приехали в гости к Александру, чтобы посетить цыганский табор, около которого тот снимал квартиру. Герои провели чудесную ночь у гостеприимных цыган. Слушая цыганские песни, приятели плакали: они увидели здесь настоящую свободу, которой не было более нигде в России. Старая цыганка предсказала герою истинную любовь и полное испытаний будущее.
Дуэль Пушкина окончилась примирением сторон, но Олексин, пораженный жестокостью секунданта, намеренно оскорбил Дорохова и спровоцировал вызов на дуэль. Майор Раевский, позванный героем в секунданты, упрекнул юного поручика в глупости и предположил, что известный бретер увидел в 18-летнем Александре себя в юности.
Дорохов пожелал драться на шпагах, поэтому Пушкин усиленно тренировал Александра.
В ночь перед дуэлью Олексин вновь вспоминал Анечку, которую родители навсегда увезли за границу. В эту же ночь он праздновал собственный день рождения с Раевским и Пушкиным. Среди гостей герой благородно скрыл беглого преступника - молдавского дворянина.
Дуэль с Дороховым продолжалась долго; рассказчик проявил благородство, согласно понимаемой им офицерской чести. Оба дуэлянта были ранены. Несколько дней Пушкин выхаживал Александра, потом гостил несколько дней в цыганском таборе. Вскоре рассказал Олексину, что начал писать роман в стихах.
Рассказчик навестил раненого соперника. Дорохов рассказал печальную историю своей разоренной войной и чиновниками семьи. Теперь, разжалованный и нищий, он стал профессиональным картежником, чтобы содержать семью. Бывшие соперники расстались друзьями, почувствовав взаимную духовную близость.
Герой также вспоминает: когда он выздоравливал после дуэли с графом, в родовом поместье его навестил Пушкин и подарил список «Андрея Шенье» с запрещенными цензурой строками. Поэт просил сохранить стихи и никому не показывать.
С тоскою жить не значит жить тоскливо
Оправившись после дуэли с графом, рассказчик едет служить в псковский пехотный полк. Отец, заслуженный офицер, наставляет его быть лидером и отцом солдатам. В Пскове он принимает роту, начинает службу, но вскоре уезжает в отпуск для окончательного выздоровления.
Дома родители знакомят сына с соседями-помещиками: генералом, его женой и внучкой, кузиной Анечки. Молодые люди чувствуют родство душ, Полина – замечательная, умная девушка. Тогда же от Савки рассказчик узнает, что в Анечкином графском замке живет её родственник. Тот хвастается Александру, что помолвлен с ней и счастлив. С горя герой пьет, понимая, что любимая потеряна окончательно.
Герой узнает, что майор Раевский – приятель по ссылке – арестован в Кишиневе. И рассказчик вспоминает, как вместе с Раевским и Пушкиным освобождал из тюрьмы разбойника Урсула – молдавского «Робин Гуда». Это была целая секретная операция с множеством участников. Поэт отвлекал коменданта крепости, а герой с Раевским проникли в каземат, где Александр разогнул оконные решетки, используя свою огромную силу. Урсул тогда бежал, а герою вся затея казалась веселым розыгрышем. Теперь Олексин гадает, не поэтому ли арестован майор. Также он вспоминает про бой с турками, в котором участвовал вместе с молдавским господарем Мурузи, за голову которого турецкий султан обещал награду. Юный поручик храбро ввязался в бой, убил врагов. Вскоре после этого ссылка закончилась.
Перед отъездом рассказчика в псковский полк Полин с родственниками гостит у него в имении. Молодые сближаются. На прогулке возле графского пруда, где некогда влюбились юные Саша и Анечка, Полин признается Александру, что любит его с того самого дня. Упрекает его, что он никак не может забыть Анечку, хотя знает, что они больше не встретятся. Тронутый чувствами девушки, герой делает ей предложение. Происходит помолвка, назначается дата свадьбы. Александр не влюблен, тоскуя по Анечке, но видит в Полин женщину-друга, умную и отважную. Герой уезжает на службу в полк.
Медленно тянется служба в пехоте, рассказчик привыкает к солдатам, учит их и сам учится у них. Подчиненным он втолковывает, что по окончании службы по закону они перестанут быть крепостными и получат волю. Учит их быть внутренне свободными, ибо только такой солдат способен защитить Отечество.
В 1825 году в Петербурге происходит восстание декабристов. Полк Александра не участвует в подавлении бунта. Из-за происшедшего отец героя заболевает, Александру дают краткосрочный отпуск. Отец критикует заговорщиков, как и большинство дворян, не поддержавших антимонархического выступления. Александр встречается с невестой и показывает ей запрещенную рукопись «Андрея Шенье» Пушкина. Полин усматривает в стихах предвидение революции и надписывает в них фразу «На 14 декабря». Она сочувствует восстанию декабристов и интересуется отношением жениха к нему. Впервые герой задумывается о целях заговорщиков и смотрит на случившееся беспристрастным взглядом, не как офицер. Находясь в сильном душевном волнении, герои вступают в близость.
По дороге в Псков герой мучается из-за предательства любви к Анечке, напивается, играет в карты с незнакомым поручиком-коннопионером и в азарте проигрывает список «Андрея Шенье». Мучаясь угрызениями совести и чуть не застрелившись, он отыгрывает драгоценные стихи, едва не проиграв при этом Савку. Друзья детства спешат попрощаться с умирающей кормилицей Серафимой. Перед смертью старушка пытается сообщить герою важную новость об Анечке, но произносит только имя – Ванечка. По прибытии на службу рассказчик арестован жандармами.
Все лестницы российских казематов ведут только вниз
При обыске у героя конфискуют все подаренные стихи Пушкина. Александра долго держат в одиночной камере московской тюрьмы, обвиняют в распространении и хранении запрещенных стихов поэта и дознаются, кто сделал на рукописи надпись «На 14 декабря». Герой не выдает ни друга, ни невесты, а утверждает, что выиграл стихи в карты у неизвестного офицера. Донесший же на Александра коннопионер заявляет обратное.
Во время долгого следствия рассказчик подписывает вольную Савке, боясь не выйти из тюрьмы. Героя переводят в петербургскую Петропавловскую крепость. Там он впервые в жизни читает Библию:
«…тогда… начал понимать, не что Господь рассказывает нам, а от чего он нас предостерегает... И как только вышел человек из природы в самостоятельную жизнь.., так и стал сражаться за Добро против Зла. Потому что и то и другое – с ним, вокруг и внутри его… в… человеке – каждом».
На полях Библии узник видит таинственную надпись, сделанную кровью. Он расшифровывает её и узнает, что на Сенатской площади 14 декабря убито более 1000 человек. Долгое следствие утверждает героя в ненависти к жандармам, руку которым армейские не подавали.
Героя допрашивает Бенкендорф, пытаясь дознаться про рукопись Пушкина, но Александр утверждает прежнее: выиграл в карты. Шеф жандармов упоминает, что с отцом героя случился новый удар, причиной которому - сын. От горя Александр почти падает духом, готовый признаться и назвать имена Пушкина и Полин. Герою снится отец, который призывает его сохранить благородство и офицерскую честь. Олексин никого не выдает.
Много лет спустя рассказчик узнает, что дело против Пушкина прекратил царь, но его, как свидетеля, решили примерно наказать. Ему инкриминируют «вредные», запрещенные разговоры с солдатами о воле и на этом основании судят.
В одиночестве герой много размышляет о связи со своим родом защитников Отечества: «…Я размышлял о личности... То ли потому, что я возгордился, ощутив в себе зачатки ее, то ли из-за душою расслышанных слов отца поняв вдруг, что я… не просто говорящее,.. немного размышляющее двуногое животное со вложенной в меня душою Божией, а некое звено между прошлым и будущим… меж «Я» и «МЫ»: семья... А поняв это, понял и то, что коли звено я, то... обязан пред прошлым и будущим быть крепким, прочным и – без единого ржавого пятнышка».
В Пскове на суде офицерской чести героя судят за предосудительные беседы с солдатами, разжалуют в рядовые и ссылают в действующую армию на Кавказ. Никто из офицеров не вступается за него, боясь высочайшего неудовольствия. Из-за сильнейшего стресса Олексин плохо помнит суд. Перед отправкой в Москву рассказчику сообщают, что его отец жив, а вольная Савке утверждена.
Александра везут в Москву, там формируют команды для отправки на кавказский фронт. В казармах герой знакомится с осужденными солдатами. Расспрашивая их, он видит общую картину российского правосудия, по которому можно любого в чем угодно «обвиноватить и избавиться». Так поступили и с ним. Выполняя наравне с солдатами тяжелые работы, Александр заслуживает их уважение и многому учится у них.
Перед отправкой на фронт он встречается с Полин, та обещает ждать его, чем герой тронут. Он решает заслужить на фронте орден солдатского Георгия, чтобы вернуть офицерское звание.
На Кавказ Александр едет в тарантасе с Савкой – некто выхлопотал ему эту привилегию. В дороге он узнает о смерти горячо любимого отца, всегда бывшего для сына примером.
Кавказ надо мною проклятьем навис
В дороге Александр спасает бедную девушку Веру от грязных притязаний капитана Афанасьева, а тому дает пощечину.
Прибыв в Моздок, герой прощается с Савкой и начинает служить сперва помощником полкового лекаря. Здесь он впервые сталкивается с особенностями кавказской войны: у лекаря украли жену и дочь, их не нашли, потому тот спивается.
В составе стрелкового батальона рассказчик направлен на передовую в Чечню.
Происходит осада Орлиного гнезда – резиденции имама. В кровопролитном бою погибает командир полка, новым назначен майор Афанасьев. По узкой тропе над пропастью войска штурмуют высоту, сверху осажденные чеченки забрасывают русских камнями, погубив многих. Солдаты не берут пленных, добивают раненых. Стороны сходятся врукопашную. Ненависть кавказцев к русским поражает рассказчика. Герой высказывает свое отношение к этой войне: «…карательной та кампания оказалась, я в этом собственными своими глазами убедился. Жестоко карательной с нашей стороны, а для горцев… она была... Великой Отечественной войной Кавказа против Российской империи. Горько, но – правда. Отсюда и немыслимая их отвага, и небывалая гордость, и презрение к нам со всеми нашими пушками, лихими казаками и пехотной обреченностью».
После боя рассказчик приятельствует с поручиком Моллером, лечит его рану. Тот, зная, что Александр - бывший офицер, везет его в отпуск в Пятигорск. Там приятели встречаются с разжалованным в солдаты Затураловым – замечательной личностью, который высказывает неслыханные героем суждения. Собеседники обсуждают революцию и приходят к выводу, что она – победивший бунт, не несущий никакого равенства и справедливости, а в России грозящая стать кровавой. Затуралов утверждает, что уроки революции, к примеру, Французской, очень показательны и применимы к любому обществу, в том числе российскому.
Гуляя по Пятигорску, герой встречает Дорохова, который приехал играть. Старые приятели счастливы. Позже рассказчик сталкивается с майором Афанасьевым, который наконец узнает обидчика и угрожает неприятностями. Александр обращается за помощью к Дорохову, и тот, обыграв майора в карты, заставляет уйти из полка и не вредить Олексину.
Рассказчик с Моллером назначены служить в крепость Внезапную рядом с Кизляром. Солдаты опасаются откровенничать с Александром, видя в нем барина, зато он сближается с Моллером. Однажды тот просит проводить до Кизляра мирного чеченца с сыном, которым угрожают свои же. В дороге Олексин спасает мальчика от бандита Беслана, отпустив того при этом. Чеченец объявляет себя должником героя.
Во время мирной службы случается чрезвычайное происшествие: горцы похищают генеральшу Граббе с компаньонкой. Генерал просит Моллера освободить захваченных женщин. Поручик предлагает рассказчику встретиться с Бесланом и привлечь его к операции. Александр находит Беслана, и тот рассказывает, что его маленького сына похитили казаки и удерживают в станице, ожидая выкупа. Если ему вернут сына, он найдет генеральшу. Рассказчик обещает помочь чеченцу.
Беслан тайно проводит большой отряд солдат в высокогорный аул, где Александр освобождает генеральшу с компаньонкой - Верой, которую герой когда-то спас от преследования. За беглецами следует погоня, происходит кровопролитный бой, в котором ранят офицеров, и Олексин принимает командование на себя. Солдаты героически сражаются, женщины перевязывают раненых. Подходит подмога, измученные, в крови, солдаты и женщины пешком возвращаются в крепость. Всех помещают в госпиталь, где Александр узнает, что помощь вызвал Беслан.
Раненых навещает генерал Граббе и награждает. Вера ухаживает за тяжелораненым Моллером. Из госпиталя рассказчика и Моллера перевозят в имение генерала для выздоровления. Граббе уезжает в столицу для доклада царю, намереваясь рассказать про подвиг гарнизона Внезапной.
Все лето Александр бездельничает в генеральском доме, а Моллер влюбляется в Веру. Одинокому рассказчику трудно и завидно наблюдать счастье друга.
На охоте Олексин встречает казака - охотника за головами горцев, который показывает отрезанную голову убитого Беслана. Потрясенный Олексин выкупает и хоронит её. Герой обвиняет царское правительство в ведении несправедливой войны дикими методами. Дорохов навещает рассказчика в поместье Граббе и рассказывает о Пушкине, путешествующем по Кавказу.
Моллер и Вера объявляют о помолвке. Осенью приезжает из столицы генерал Граббе, привозит Александру прощение царя, возвращение офицерского звания и орден. Сбылось давнее предсказание гадалки.
Сбываются все предсказания, коль силы остались для встреч и потерь
С учетом военного опыта герою присваивают чин капитана, и он уходит в отставку.
Он едет в родовое поместье, встречается с Савкой, служащим у него управляющим, и посещает могилы родителей.
Рассказчик едет к невесте Полине, которой мало писал, так как не представлял её рядом, пока служил солдатом. Теперь он сожалеет об этом. Олексин узнает, что невеста больна чахоткой. Несколько недель Александр находится подле умирающей. Перед смертью она признается ему в любви и велит найти Анечку. Герой понимает, что так и не полюбил девушку.
Савка рассказывает герою, что из Италии вернулась Анечка с сыном, живет по соседству. Александр как может сдерживает нетерпение, но все же едет с визитом к своей единственной любви. Герои встречаются так, будто не расставались, они счастливы.
Выясняется, что Аннет никогда не была замужем и воспитывает их сына. Александр только теперь понимает, почему её увезли за границу, а её отец стрелялся с ним и не убил. Возлюбленная знакомит его с сыном Ванечкой, которому она много рассказывала об отце. Она признается, что старый граф хлопотал об Александре, когда его арестовали, а его отец лежал больным. Герои мечтают пожениться и никогда не расставаться. Ванечка приносит серебряное блюдо с эклерами, которое влюбленные утопили много лет назад.