Очень краткое содержание
В конце XV века Христофор Колумб, опытный мореплаватель и космограф, одержим идеей достичь Индии, плывя на запад. Он предлагает свой проект сначала Португалии, затем Испании, но встречает недоверие и отказы.
Благодаря учёному монаху Колумб получает аудиенцию у королевы Изабеллы. Королева склоняется к тому, чтобы поддержать его, но король Фердинанд колеблется. Венецианские агенты пытаются помешать Колумбу, похитив его карты. Они вовлекают в интригу танцовщицу Беатрис, в которую влюбляется Колумб.
В итоге Колумб получает три корабля и отправляется в плавание. После долгого пути он достигает островов Вест-Индии, которые принимает за восточные берега Азии. Колумб возвращается в Испанию с триумфом, но в его отсутствие Беатрис исчезает. Адмирал бросает всё и мчится на её поиски, не боясь потерять милость королей.
Подробный пересказ по главам
Глава I. ПУТНИК
В конце XV века, в зимний день, мужчина и ребёнок поднимались по песчаной тропе среди сосен. Мужчина был высокого роста, широкоплечий, с рыжими волосами и гордым лицом. Одет он был скромно. Звали его Кристобаль Колон. Мальчик лет семи-восьми, которого звали Диего, держался за его руку. Они направлялись к длинному белому зданию с часовней посередине — монастырю Ла Рабида. Колон рассчитывал, что приор монастыря, образованный человек, имеющий влияние на королеву, поможет ему.
Глава II. ПРИОР ЛА РАБИДЫ
Приор Хуан Перес, прогуливаясь по двору монастыря, услышал просьбу Колона о хлебе и воде для уставшего ребёнка. Голос просителя заинтересовал приора, и он пригласил Колона в монастырь. За ужином Колон рассказал, что он моряк и космограф, много плавал и теперь ищет покровителя для своего проекта — открыть новые земли на западе, за океаном. Приор проникся идеями Колона и решил помочь ему получить аудиенцию у королевы Изабеллы.
Глава III. ПОРУЧИТЕЛЬ
Приор отправился к королеве Изабелле и убедил её принять Колона. Королева благосклонно отнеслась к Колону, но король Фердинанд был настроен скептически. Тогда приор привлёк на сторону Колона врача Гарсию Фернандеса и богатого судовладельца Мартина Алонсо Пинсона. Пинсон предложил Колону свою помощь в снаряжении экспедиции, но тот отказался от услуг частного лица, решив искать поддержки только у короны.
Глава IV. ЗАБЫТЫЙ ПРОСИТЕЛЬ
При дворе Колон произвёл впечатление на придворных, особенно на маркизу Мойя, фаворитку королевы. Но король медлил с решением, а потом и вовсе забыл о Колоне, поглощённый войной с маврами. Колон впал в отчаяние. Более года прошло после первой аудиенции у королевы, а воз и ныне там. Над ним начали посмеиваться, сравнивая его идею достичь востока через запад с возможностью попасть в рай через ад.
Глава V. ДОЖ
Слухи о проекте Колона дошли до правителя Венеции дожа Агостино Барбариго. Тот встревожился, ведь если Колон откроет западный путь в Индию, Венеция потеряет свою монополию на торговлю с Востоком. Дож решил любой ценой помешать Колону. Сначала он подумывал его убить, но потом понял, что важнее заполучить карты и письма Тосканелли, которыми Колон подкреплял свой замысел.
Глава VI. ЛА ХИТАНИЛЬЯ
В Венеции выступала испанская танцовщица Беатрис Энрикес де Арана по прозвищу Ла Хитанилья. Испанский посол дон Рамон де Агилар увлёкся ею и стал домогаться её благосклонности. Беатрис пришла к нему просить за брата Пабло, которого арестовали за кражу. Дон Рамон пообещал помочь, если Беатрис станет его любовницей, но она с негодованием отвергла его предложение.
Глава VII. ИНКВИЗИТОРЫ
Дож решил использовать арест Пабло, чтобы заставить Беатрис шпионить за Колоном. Пабло передали в руки инквизиции. Трое инквизиторов, включая Сильвестро Саразина, шурина дожа, допросили Пабло и Беатрис. Те всё отрицали, но инквизиторы не поверили и оставили Пабло в тюрьме.
Глава VIII. БРАТ И СЕСТРА
Беатрис разрешили свидание с братом в тюрьме. Пабло умолял сестру пойти на любые жертвы, лишь бы спасти его. Он сыпал обвинениями, говоря, что это она во всём виновата. Беатрис с ужасом поняла, что Пабло готов толкнуть её в объятия дона Рамона ради своего спасения.
Глава IX. ПРИМАНКА
Дож призвал Беатрис и предложил ей сделку: свобода для Пабло в обмен на шпионаж за Колоном с целью выкрасть у него карты и письма Тосканелли. Беатрис пришла в ужас, но в итоге согласилась, не видя другого выхода спасти брата. Дон Рамон, придя в театр и не застав там Беатрис, заподозрил неладное. Он отправился к дожу выяснять судьбу Пабло, но тот дал ему понять, что Пабло теперь в руках инквизиции и освободить его невозможно.
Глава X. СПАСЕНИЕ
Колон, отчаявшись получить поддержку испанских монархов, решил уехать во Францию. Но тут его вызвали ко двору — королева Изабелла под влиянием маркизы Мойя и казначея Сантанхеля решила дать Колону шанс и собрала комиссию учёных, чтобы те оценили его проект. Колон воспрял духом. Он встретил в Кордове танцовщицу Беатрис, которая произвела на него большое впечатление.
Глава XI. АГЕНТЫ
Венецианские агенты Рокка и Галлино прибыли в Кордову, чтобы шпионить за Колоном. Рокка втёрся к нему в доверие, притворившись поклонником его идей. Он привёл Колона в таверну, где выступала Беатрис. Колон был очарован её красотой и благородством. Беатрис, в свою очередь, прониклась симпатией к Колону, видя в нём родственную душу.
Глава XII. У ЗАГАРТЕ
Рокка и Галлино пригласили Колона на ужин в таверну Загарте, где выступала Беатрис. Они надеялись, что Беатрис удастся соблазнить Колона и выведать у него тайну карт. Но Колон держался с Беатрис учтиво и говорил больше о своих идеях, чем о личном. Беатрис прониклась к нему ещё большим уважением.
Глава XIII. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОНА РАМОНА
В Кордову прибыл дон Рамон, который стал угрожать Беатрис, требуя её благосклонности. Он застал у неё Колона, они повздорили, и Колон в гневе ударил дона Рамона перчаткой. Дон Рамон поклялся отомстить. Колон признался Беатрис в любви и предложил ей стать его женой, когда он вернётся из плавания. Беатрис не решилась сказать, что она уже замужем.
Глава XIV. КОМИССИЯ
Колон предстал перед комиссией учёных во главе с Талаверой. Он красноречиво излагал свои доводы, но богословы стали возражать ему, ссылаясь на святых отцов церкви. Колон упомянул, что его расчёты подтверждаются картой Тосканелли, но, к его ужасу, оказалось, что карта украдена. Без неё слова Колона повисли в воздухе. Комиссия склонялась к тому, чтобы отвергнуть проект.
Глава XV. НАСЛЕДСТВО
Колон в отчаянии вернулся домой, где его ждала Беатрис. Он рассказал ей о своём позоре, о том, что его сочли обманщиком. Колон решил уехать из Испании. Он показал Беатрис тайник, где хранил свои бумаги, и сказал, что в случае его смерти она должна передать их Сантанхелю. Беатрис разрыдалась, терзаемая угрызениями совести.
Глава XVI. В ПРЕДДВЕРИИ ПРАЗДНИКА ТЕЛА ХРИСТОВА
Пока Колон участвовал в процессии на празднике Тела Христова, Рокка и Галлино пробрались к нему домой и обыскали его бумаги. Они нашли карту Тосканелли и похитили её. Беатрис, мучимая раскаянием, решила во всём признаться Колону, но не решилась, боясь потерять его любовь. Она рассказала правду Сантанхелю, умоляя не выдавать её.
Глава XVII. ПРАЗДНИК ТЕЛА ХРИСТОВА
В Кордове пышно отмечали праздник Тела Христова. Колон шёл в процессии, погружённый в мрачные мысли. Рокка и Галлино тем временем готовились бежать из города, похитив карту. Беатрис металась в смятении, не зная, как поступить. Наконец она решилась рассказать всё Сантанхелю, умоляя спасти Колона.
Глава XVIII. ДОКЛАД
Комиссия учёных доложила королю и королеве, что отвергает проект Колона, считая его неосуществимым и противоречащим Священному Писанию. Сантанхель пытался вступиться за Колона, но тщетно. Королева Изабелла готова была поддержать Колона, но король Фердинанд склонялся к мнению комиссии. Сантанхель понял, что всё зависит от того, удастся ли найти украденную карту.
Глава XIX. КОМИССИЯ
Колон вернулся домой совершенно разбитый. Он считал, что всё кончено и над ним нависла угроза тюрьмы за то, что он якобы обманул монархов. Беатрис не решилась сказать ему правду. Вскоре пришёл Сантанхель и сообщил, что ещё не всё потеряно — если найти карту, можно убедить королеву. Сантанхель отправился к алькальду Кордовы, чтобы организовать поимку похитителей.
Коррехидор Кордовы выяснил, что венецианцы собираются утром уехать в Малагу, чтобы сесть на корабль. Их нельзя было арестовать без доказательств, но можно было подстроить нападение разбойников по дороге и отобрать украденное. Сантанхель и коррехидор решили действовать немедля.
Глава XX. ЦЫГАНЕ
Рокка и Галлино выехали из Кордовы, направляясь в Малагу. По дороге на них напала шайка цыган. Завязалась драка, в ходе которой цыгане отобрали у венецианцев все их пожитки, включая украденную карту и письмо Тосканелли. Рокка пытался откупиться, предлагая цыганам деньги, но те лишь посмеялись над ним. Ограбленные и избитые венецианцы вернулись в Кордову.
Глава XXI. МАРКИЗА
Сантанхель привёз Колона обратно в Санта-Фе, где испанцы праздновали взятие Гранады. Маркиза Мойя устроила так, что Колон предстал перед королевой Изабеллой и представил ей возвращённые карту и письмо Тосканелли. Королева склонилась на сторону Колона. Но король Фердинанд и епископ Фонсека всё ещё противились, считая, что документы могут быть подделкой.
Глава XXII. РЕАБИЛИТАЦИЯ
Маркиза Мойя и Сантанхель убедили королеву Изабеллу дать Колону второй шанс. Королева решила поддержать экспедицию, даже если придётся снарядить её на деньги своей казны. Она призвала Колона и сообщила, что согласна выполнить все его требования. Колон был реабилитирован и теперь мог готовиться к плаванию.
Глава XXIII. ЧАША СТРАДАНИЯ
Рокка и Галлино предстали перед судом в Кордове по обвинению в нападении на мирного жителя. Их приговорили к тюрьме. Посол Венеции отказался им помогать, не желая компрометировать республику. В отчаянии венецианцы решили, что во всём виновата Беатрис, которая их выдала. Они пришли к ней и стали угрожать. В этот момент появился Колон. Он понял, что Беатрис как-то связана с кражей карты. Потрясённый её предательством, он порвал с ней.
Глава XXIV. ОТЪЕЗД
Беатрис в слезах покинула Кордову, не в силах вынести разрыва с Колоном. Она укрылась в монастыре. Колон пытался её найти, но безуспешно. Он узнал от Сантанхеля, что Беатрис помогла вернуть украденные документы, пожертвовав ради него братом. Колон горько раскаивался в своей несправедливости к ней. Но Беатрис исчезла, и найти её не удалось. Подавленный, Колон отправился в Палос, чтобы начать подготовку к экспедиции.
Глава XXV. УСЛОВИЯ
Колон выдвинул свои условия: он требовал себе титул адмирала, вице-короля новых земель, одну десятую всех доходов от экспедиции. Советники королевы сочли его требования чрезмерными. Колон заупрямился и даже собрался уехать во Францию. Но королева Изабелла, поддержанная Сантанхелем и маркизой Мойя, согласилась выполнить все его условия. Колон торжествовал: наконец-то, после стольких лет, его мечта начинала сбываться.
Глава XXVI. МОРЯКИ ПАЛОСА
В Палосе Колон столкнулся с новыми трудностями. Судовладельцы не хотели давать ему корабли, моряки отказывались плыть в неведомое. Над Колоном смеялись, его чуть не побили камнями. На помощь ему неожиданно пришёл Мартин Алонсо Пинсон. Он предложил Колону свою каравеллу «Пинта» и уговорил моряков Палоса поступить на службу к адмиралу. Подготовка к экспедиции пошла быстрее.
Глава XXVII. ОТПЛЫТИЕ
3 августа 1492 года эскадра Колумба в составе трёх каравелл — «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» — вышла из Палоса в плавание на запад. На борту кораблей было 90 человек. Сантанхель и фрей Хуан Перес провожали Колумба с берега. Адмирал взошёл на борт «Санта-Марии» и отдал приказ поднять паруса. Путь в неведомое начался.
Глава XXVIII. ПЛАВАНИЕ
Колумб вёл эскадру через Канарские острова всё дальше на запад. Поначалу плавание шло спокойно, но через несколько недель начались проблемы. Матросы роптали, не видя земли. Однажды дело дошло почти до бунта, но Колумб сумел усмирить недовольных. Потом поднялся сильный шторм, едва не потопивший корабли. Колумб двое суток не отходил от руля, спасая «Санта-Марию». Его вера и мужество восстановили доверие команды.
Глава XXIX. ТЯЖЁЛОЕ ИСПЫТАНИЕ
Колумб ошибся в расчётах — Сипанго и Индия не появлялись на горизонте. Матросы снова начали роптать. Однажды вдали показалась земля, но то оказался мираж. Разочарование и гнев команды обратились против Колумба. Назревал бунт. В последний момент шторм спас адмирала — перед лицом морской стихии люди вспомнили о Боге и сплотились. Колумб воспрял духом, считая шторм знаком божественного покровительства. Он молился деве Марии, но в его снах являлась Беатрис.
Глава XXX. ЗЕМЛЯ!
Утром 12 октября 1492 года матрос Родриго де Триана закричал: «Земля!» Все бросились к бортам и увидели на горизонте остров, покрытый зеленью. Колумб назвал его Сан-Сальвадор (ныне Багамские острова). Адмирал и команда сошли на берег, Колумб водрузил кастильское знамя и объявил остров владением испанской короны. Туземцы встретили пришельцев с изумлением и почтением, считая их небожителями. Колумб был уверен, что достиг восточного края Азии.
Глава XXXI. ОТКРЫТИЕ
Колумб продолжил плавание и открыл ещё несколько островов, которые назвал Хуана (Куба), Эспаньола (Гаити) и др. Он полагал, что находится рядом с Китаем и Японией (Сипанго). Туземцы охотно меняли золото на стеклянные бусы. Колумб решил, что золота здесь в изобилии. На Эспаньоле «Санта-Мария» села на риф. Из её обломков построили форт, где Колумб оставил 40 человек. Сам он на «Нинье» и «Пинте» поплыл обратно в Испанию.
Глава XXXII. МАРТИН АЛОНСО
Во время обратного плавания «Пинта» Мартина Алонсо Пинсона потерялась в шторме. Пинсон решил, что Колумб погиб, и сам поспешил в Испанию, чтобы присвоить славу первооткрывателя. Он отправил письмо королям о своём успехе. Но по прибытии в Палос Пинсон с досадой увидел в гавани «Нинью» Колумба, опередившего его. Честолюбивые замыслы Пинсона рухнули, он заболел и вскоре умер.
Глава ХХХIII. ОБРАТНЫЙ ПУТЬ
Колумб с трудом добрался до Азорских островов, где португальцы чуть не арестовали его. Затем буря отнесла «Нинью» к устью реки Тежу. В Лиссабоне Колумб встретился с королём Жуаном II и сообщил ему об открытии новых земель. Жуан скрыл свою досаду и отпустил Колумба с миром. 15 марта 1493 года «Нинья» вошла в гавань Палоса. Весь город высыпал встречать Колумба. Звонили колокола, люди плакали и смеялись. Сбылась великая мечта.
Глава XXXIV. ПРИБЫТИЕ
Колумб проследовал в Барселону, где находился королевский двор. Его путь превратился в триумфальное шествие. В Севилье Колумб надеялся найти Беатрис, но монахини сказали, что она куда-то уехала. В Барселоне короли устроили Колумбу пышную встречу. Он вошёл во дворец под звуки труб, неся золото и диковинки Нового Света. Король и королева обняли Колумба. Его усадили рядом с ними на возвышении. Все почести воздавались ему как князю. Мечта исполнилась, но без Беатрис триумф был неполон.
Глава XXXV. ВОЗВРАЩЕНИЕ ПАБЛО
Пабло де Арана, брат Беатрис, бежал с венецианской галеры во время кораблекрушения. Добравшись до Севильи, он случайно увидел сестру среди монахинь, встречавших Колумба. Пабло навестил Беатрис в монастыре, стал просить у неё денег, предлагал снова уехать в Италию. Но Беатрис отвергла его, сказав, что обрела покой в служении Богу. Пабло затаил злобу.
Глава XXXVI. ТЕ ДЕУМ
В Барселоне Колумб купался в лучах славы. Папский посланник сравнил его с апостолом Павлом. Кардинал Мендоса благословил новые земли и нарёк их Западной Индией. В соборе спели «Тебя, Бога, хвалим» в честь свершений Колумба. Его нарекли доном и пожаловали фамильный герб. Сам Колумб уже думал о новой экспедиции. Но в душе он тосковал по Беатрис, считая, что лишь она могла бы разделить его триумф.
Глава XXXVII. ЗЕНИТ
Колумб был на вершине успеха. Короли ни в чём ему не отказывали. Готовилась грандиозная экспедиция для освоения новых земель. Но завистники уже точили ножи. Епископ Фонсека интриговал против Колумба. Сам адмирал всё больше думал о Беатрис. Наконец, он не выдержал и решил ехать в Севилью на её поиски, даже если это вызовет неудовольствие монархов.
Глава XXXVIII. САТИСФАКЦИЯ
В покои Колумба явился Пабло де Арана. Он стал требовать у адмирала денег, угрожая опорочить его имя историей с соблазнением Беатрис. Колумб схватил негодяя за шиворот и заставил сказать, где Беатрис. Пабло признался, что она в монастыре в Севилье. Колумб заточил Пабло под арест, а сам помчался в Севилью, позабыв обо всём на свете. Он знал, что совершает безумство, что рискует королевской милостью. Но любовь была сильнее доводов разума. Обретя весь мир, он не мог потерять Беатрис.
На этом роман заканчивается. Автор оставляет финал открытым, позволяя читателю домыслить счастливое воссоединение Колумба и Беатрис после всех испытаний. Великая любовь побеждает жестокие удары судьбы. Гений и мечтатель Колумб, познавший славу и отчаяние, горечь и надежду, находит своё подлинное счастье в объятиях любимой женщины. Так завершается эта увлекательная история о великом путешественнике и великой любви.