Машу спрятала у себя жена священника. От нервного потрясения у девушки началась горячка.
От Савельича Гринёв с изумлением узнал, что Пугачёв — тот самый мужик, которому он подарил заячий тулуп. Пугачёв тоже узнал Гринёва, поэтому и помиловал.
Гринёв не знал, что ему делать. Офицерский долг требовал продолжать служить отечеству, но он не мог оставить Машу одну.
Вскоре Пугачёв потребовал Гринёва к себе. У него шёл военный совет, на котором все кричали, без боязни спорили с Пугачёвым, а потом решили идти на Оренбург. «Новобранного изменника» Швабрина на совет не пригласили. Затем Пугачёв с приближёнными пили и пели заунывные «бурлацкие песни».
После совета Гринёв остался с Пугачёвым наедине. Он предложил Гринёву служить ему, но тот смело сказал, что не признаёт его за царя, и отказался нарушать присягу императрице.
Искренность Гринёва поразила Пугачёва. Он понял, что служить ему Гринёв не станет, и отпустил его в Оренбург.
- Какие чувства охватывают Гринёва, когда он узнаёт причину внезапного помилования?
- Чего требует от Гринёва его офицерский и дворянский долг? Отступает ли от него Петруша?
- Совпадают ли у Гринёва сословные представления о долге с личными? А у Швабрина?
- Кого Гринёв называет «новобранными изменниками» и почему?
- Как долг и чувство боролись в сознании помилованного Пугачёвым Гринёва? Удалось ли ему принять сколько-нибудь самостоятельное решение или судьба всё решила сама?
- Каким предстал Петруше военный совет Пугачёва? Почему Пугачёв простил дерзкие и правдивые речи Гринёву?
- Опишите первое застолье Пугачёва, которое увидел Гринёв. Какую роль в этом описании занимает облик самого Пугачёва?
За основу пересказа взято отдельное издание романа (Л.: Наука, 1984).