Повествование ведётся от лица Луизы Кларк. Названия глав — условные.
Главы 1-2. Знакомство с Луизой Кларк. Девушка ищет работу
2009 год. Двадцатишестилетняя Луиза Кларк, невысокая и темноволосая, жила в маленьком городке под Лондоном и много лет работала официанткой в кафе.
У неё был парень Патрик, с которым она встречалась уже шесть лет.
Хозяин кафе продал заведение, и Луиза осталась без работы. В семью девушки, состоящей из родителей, перенесшего инсульт дедушки и младшей сестры, матери-одиночки с маленьким сыном, основной доход приносили Луиза и отец. Сестра работала в цветочном магазине и зарабатывала очень мало, поэтому хозяйство велось на зарплату Луизы.
На бирже труда необразованной девушке могли предложить только неквалифицированный труд. Сменив несколько мест работы, Луиза нашла место сиделки и компаньона для инвалида с очень хорошей оплатой. От безысходности девушка согласилась.
Глава 3. Уилл Трейнор
Луиза думала, что ей придётся ухаживать за стариком, но инвалид оказался молодым мужчиной. Когда-то Уильям Трейнор, парень из богатой семьи, был успешным лондонским бизнесменом, жил полной жизнью, любил экстремальные виды спорта и роскошных женщин.
Два года назад, в дождливый день он переходил улицу и попал под колёса мотоцикла. Врачи сумели сохранить Уиллу жизнь, но он остался практически полностью парализованным, мог только говорить, поворачивать голову и немного шевелить одной рукой.
Жизнерадостность Луизы понравилась сухой и чопорной матери Уилла, и девушка получила работу на полгода. Уилл жил в специально оборудованном флигеле возле роскошного родительского дома. Луиза должна была кормить его и присматривать за ним, всё остальное делал медбрат-физиолог, сильный и спокойный парень.
Сначала Уилл не хотел с ней общаться с Луизой, был груб и саркастичен. Луиза уже собиралась уволиться, но её сестра заявила, что собирается вернуться в колледж, хочет взять ссуду для оплаты обучения, и ей, возможно, понадобится помощь.
С сестрой у Луизы были сложные отношения. В семье младшая дочь считалась умницей, достойной учиться в колледже, а старшая — недалёкой глупышкой в странной одежде. Несмотря на это, Луиза понимала, что сестре придётся помогать, и осталась работать на Уилла.
Главы 4-6. Отношения Луизы и Уилла налаживаются
Через две недели Уилла навестили его бывшая девушка и бывший компаньон и сообщили, что собираются пожениться. После этого Уилл стал совсем невыносим. Не выдержав, Луиза высказала всё, что о нём думает, и они неожиданно поладили. Теперь Луиза смело отвечала грубостью на грубость, но Уилла это скорее смешило, чем сердило.
Они стали общаться, смотрели вместе фильмы и всё больше сближались. Девушка научилась ухаживать за Уиллом, узнала, что он сильно подвержен инфекциям и часто болеет, его мучают сильные боли.
Бывают здоровые часы, а бывают часы больные, когда время еле тянется и глохнет, когда жизнь — настоящая жизнь бурлит где-то вдалеке. Шаблон:/цитата
У Уилла был повреждён спиной мозг, без надежды на исцеление. Однажды, когда он болел, Луиза увидела на его запястье огромный шрам.
Главы 7-9. Решение Уилла
Наступила весна. Луиза всё реже встречалась с Патриком. Когда они познакомились, Патрик занимался торговлей, был полным и основательным, чем и нравился Луизе. Но потом он переквалифицировался в личные тренеры, увлёкся триатлоном и очень изменился. Теперь Патрик посещал клуб любителей триатлона, говорил только о диетах и тренировках, и Луизе казалось, что она всё меньше интересует его как женщина.
К Уиллу приехала сестра, жившая в Австралии, и устроила скандал. Позже Луиза подслушала её разговор с матерью. Оказалось, Уилл хотел покончить с собой, отсюда и шрам на его запястье. Его спасли. Теперь он настаивал, чтобы его отвезли в швейцарскую клинику, специализирующуюся на эвтаназии. Матери удалось уговорить его подождать полгода. Луизу наняли в качестве надсмотрщицы, чтобы удержать Уилла от повторного суицида.
Шокированная Луиза больше не хотела в этом участвовать и решила уволиться. Мать Уилла попыталась её переубедить. Она призналась, что наняла Луизу из-за её жизнерадостности и неординарности. Она надеялась, что девушка расшевелит Уилла, и тот изменит своё решение.
Луиза рассказала обо всём сестре, и та посоветовала принять решительные меры и заставить Уилла передумать. Для этого надо было вытащить его из дома и доказать, что мир не так уж и плох.
Главы 10-13. «Выходы в свет» и день рождения Луизы. Дружба между Луизой и Уиллом
Луиза изложила свой план Трейнорам, и те согласились. Начала девушка с того, что отвезла Уилла на скачки, но поездка получилась неудачной. Оказалось, что путешествовать с инвалидом нелегко, необходимо предусмотреть множество мелочей, таких как наличие пандусов, специальных парковок и туалетов. К тому же Уилл не терпел жалостливых взглядов и не любил, когда его кормили прилюдно. Он обиделся на Лузу за то, что та с ним не посоветовалась и не узнала, что именно ему нравится.
Следующий «выход в свет» оказался более удачным. Луиза отвезла Уилла на концерт классической музыки, которая ей неожиданно понравилась. Затем Уилл побывал в гостях у Луизы, на обеде в честь её дня рождения, и очаровал родителей девушки. Увидев, как непринуждённо и привычно Луиза ухаживает за Уиллом, Патрик начал ревновать.
У Уилла с Луизой установились дружеские отношения. Уилл успел объехать весь мир и теперь рассказывал девушке о своих путешествиях. Он считал Луизу яркой и интересной, хотел, чтобы она развивалась, и когда-нибудь покинула этот захолустный городок. Девушка пыталась уговорить его отправиться в путешествие вместе с ней, но Уилл не хотел оказаться в месте, где помнил себя здоровым.
Главы 14-17. Откровенные признания
Вскоре Луиза и Уилл побывали на всех концертах, театральных премьерах и дегустациях в окрестностях городка. Сестра Луизы с сыном переехали в студенческий городок, и девушка перебралась из своей каморки без окон в их большую комнату. Но сестра с ребёнком приезжали на выходные, родители уступали им свою спальню, всем было неудобно, и Луиза приняла предложение Патрика переехать к нему.
Однажды Уилл признался, что больше всего боится ухудшения. Когда-нибудь он может перестать дышать самостоятельно, оказаться прикованным к больничной кровати или вообще потерять руки или ноги из-за проблем с кровообращением. Именно из-за этого он хотел прибегнуть к эвтаназии.
Никто не хочет знать, каково это — понимать, что никогда больше не займёшься сексом, не попробуешь еду, приготовленную собственными руками, не прижмёшь к груди своего ребёнка. Шаблон:/цитата
Луиза рассказала ему, что в двадцать лет напилась и накурилась травки в компании незнакомых парней. Она толком не помнила, что с ней произошло, но была уверена, что подверглась групповому насилию. С тех пор Луиза чувствовала себя в безопасности только рядом с близкими людьми и боялась куда-то уезжать. После этого признания девушке стало легче.
Главы 18-21. Луиза понимает, что влюблена. Уилл соглашается на путешествие
Уилл получил приглашение на свадьбу своей бывшей девушки и бывшего друга. Он отправился на праздник в сопровождении Луизы, и они неожиданно хорошо провели время. Луиза сумела уговорить Уилла отправиться в путешествие.
В интернете Луиза узнала о калифорнийском ранчо, переделанном в отель для инвалидов, и составила план путешествия, в которое входили все доступные для Уилла «приключения», такие как прыжок с «тарзанки», полёт на параплане и плаванье с дельфинами. Луиза отказалась от поездки с Патриком на норвежский триатлонный марафон. Ей пришлось рассказать Патрику, что она пытается отговорить Уилла от эвтаназии, но тот всё равно был против такого далёкого путешествия.
Осознав, что влюблена в Уилла, Луиза рассталась с Патриком. Она решила пойти на курсы дизайна, чтобы впоследствии найти работу и стать девушкой Уилла, а не его сиделкой.
Главы 22-23. Путешествие на Маврикий. Луиза признаётся Уиллу в любви. Ссора
Планы Луизы не осуществились — за неделю до отъезда Уилл попал в реанимацию с пневмонией. Но Луиза не сдалась и после выздоровления уговорила Уилла поехать на Маврикий.
Уилл и Луиза провели десять прекрасных дней на тропическом острове. Уилл поправился, загорел и пребывал в хорошем настроении. В последний вечер перед отъездом Луиза призналась Уиллу в любви.
Я целовала его, вдыхая запах его кожи, касаясь мягких волос кончиками пальцев, и когда он ответил на мой поцелуй, всё испарилось и остались только мы с Уиллом… Шаблон:/цитата
Она хотела остаться с ним навсегда, но Уилл отказался. Таких односторонних отношений ему было мало, и он не хотел приковывать девушку к себе. Он попросил Луизу поехать вместе с ним в швейцарскую клинику, но та не хотела об этом слышать. Они поссорились.
Главы 24-27. Клиника в Швейцарии
Вернувшись в Англию, Луиза уволилась. Затем её атаковали журналисты — Патрик рассказал им, что Уилл хочет применить эвтаназию, и они желали узнать пикантные подробности.
Луизу поддержала её сестра. Это она заставила девушку, несмотря на горе, отправиться в университет на собеседование, которое Луиза успешно прошла. В день, когда Уилл должен был умереть, Луизе позвонила его мать и уговорила девушку приехать в Швейцарию.
Луиза пробыла с Уиллом до самого конца. Некоторое время спустя девушка узнала, что Уилл оставил ей неплохое наследство. Теперь у неё были деньги на обучение. Его прощальное письмо девушка прочла в Париже, как он и хотел.
За основу пересказа взят перевод А. С. Килановой.