На пыльной дороге, окружённой полем и чернобыльником, встретились два путника. Один из них был мальчик двенадцати лет, который шёл за своим братом, работавшим на хуторах.
Мальчик рассказал о своей семье: умершем отчиме, который был жесток к ним, о матери, которой он сочувствовал, и о сёстрах, оставшихся дома. Несмотря на свой юный возраст, мальчик производил впечатление зрелого и опытного человека, который уже многое повидал и пережил в жизни.
Во время их совместного пути мальчик делится своими мыслями и воспоминаниями, показывая глубокое понимание жизни и своих обязанностей перед семьёй. Он говорит о трудностях, с которыми столкнулась его семья после смерти отчима, и о своём желании принести радость матери. Мальчик выражает надежду, что его поездка за братом и возвращение домой вместе с ним принесут матери хоть немного счастья.
По дороге мальчик и его спутник обсуждают разные темы, от сельскохозяйственных работ до личных переживаний и планов на будущее. Мальчик показывает свою зрелость и умение смотреть на жизнь трезво и оптимистично, несмотря на все трудности.
В конце их пути они останавливаются отдохнуть, и мальчик продолжает свой путь один, оставляя спутника с мыслями о жизненной стойкости и силе духа, которые проявил молодой путник.
Мальчик уходит, оставляя после себя впечатление человека, который, несмотря на свой юный возраст, уже готов преодолевать жизненные испытания с гордостью и достоинством.