Барбос был невелик ростом но приземист. Его никогда не мыли, не стригли, не расчёсывали, а его уши всегда носили следы боевых схваток. Аккуратностью Барбос не отличался и детям постоянно приходилось отстаивать его от гнева взрослых и пожизненного изгнания во двор. Он бросался на чужих собак, зашедших на его территорию и побеждал их.
Жулька была комнатная собачка, вежливая и деликатная. Между ней и Барбосом были редкое согласие и самая нежная любовь.
Однажды во двор забежала бешеная собака. Люди боязливо прятались, а она успела разорвать несколько уток и покусать свиней. Жулька понеслась на перерез бешеной гостье. Они столкнулись, Жулька упала, а бешеная собака убежала, не успев укусить Жульку.
От потрясения Жулька слегла и отказывалась есть. Её отнесли в сарай. Барбос прибежал к сараю и выл под дверью. Его отгоняли, били, но он упорно возвращался. Его пустили в сарай, он облизал Жульке уши, глаза, морду.
Барбос вышел из сарая и лег на землю перед дверью. Через два часа он громко завыл. Сарай открыли: Жулька издохла.