Редактирование: Демоны в раю (Липскеров)

{{начало текста}}

Россия, наши дни. Утром странный бегун со сплющенным носом и маленькими чёрными глазками бежит к Красной площади в Москве. По дороге он ломает автомобили и наводит морок на встречных. Бегун ввергает в транс всех туристов и гаишника, дежурящего на Красной площади, и, встав на Лобное место, ударяется об него головой, вызвав нечто вроде землетрясения.

Субъект сразу же исчезает, а московское начальство проводит дознание по этому поводу. На первый раз гаишника и полицейских за происшедший инцидент решено не наказывать.

Россия, наши дни. У помощника президента Валерия Рюмина напряжённый день: он провёл множество важных встреч в своём кабинете в Кремле. Ему докладывают о странном происшествии на Красной площади, он ругает охрану за то, что нарушитель не пойман.

СССР, прошлое. Рассказана история детства и юности Валерия. Он пережил страстный роман с одноклассницей Элей. Когда девушка уехала с родителями в Африку, парень чуть не умер. Его долго выхаживали родители, а отец, зоотехник-ветеринар, ради здоровья сына пошёл на преступление и сел в тюрьму. После школы Валерий уехал в Саратов поступать в институт.

СССР, прошлое. Некогда в городе Запорожье жили друзья Слонов и Кранов, Слон и Кран, драчуны и разгильдяи. Здоровяк Кран влюбился в девочку Надю, благодаря ей попал в библиотеку и прочитал роман Драйзера «Гений» о мастере рекламы. Он пристрастился к чтению и мечтал стать рекламщиком.

Тем временем Слон нашёл чемоданчик отчима, гравёра, с инструментами для работы по металлу. Отчима вскоре осудили и посадили за изготовление эротических гравюр, а Слон попробовал изготовить металлические деньги. Процесс ему так понравился, что он надумал стать фальшивомонетчиком. Испытав любовное разочарование и поняв, что город тесен для них, друзья уехали в Москву.

СССР, прошлое. Ветеринара Станислава Рюмина, отца Валерия, направили в колонию под начало тюремщика Чмока. Тот страдал ожирением и множеством сопутствующих болезней. Ветеринар взялся вылечить его.

Рассказана история любви Чмока к заключённой-убийце Ирэне. Ради полноценной жизни с рыжеволосой красавицей начальник колонии начал лечение.

Россия, наши дни. Помощник президента Рюмин занимается тысячей дел, но мечтает слетать в космос. Он увлекается живописью экспрессионистов. Глядя на их картины, он отдыхает от напряжённой работы. Когда происходит повторный инцидент со странным типом, ударившимся головой о Лобное место, у чиновника само разбивается стекло картины Модильяни. Рюмин рад бы уйти в отпуск или отставку из-за происшествия, но понимает, что не может этого сделать, поскольку сильно любит власть.

В педагогическом институте Вэл подружился с однокурсниками Снеговым и Паком. Друзья вели разгульную жизнь, полную пьянства и разврата. Их исключили из вуза после второго курса, и парни решили доучиваться в Москве.

СССР, прошлое. Начальник колонии Чмок страдал от безответной любви к заключенной Ирэне. Он пытался изнасиловать ёе и после неудачи избил, при этом признался в любви.

Избитая женщина поняла муки Чмока и пожалела. Он поселил её у себя и ухаживал за ней. Ирэна ответила тюремщику взаимностью, но поставила условие: он должен вылечиться.

СССР, прошлое. В Москве Кран и Слон расстаются. Слон поступил в техникум стали и сплавов, чтобы научиться работать по металлу, а Кран попал в полукриминальную бригаду грузчиков на вокзале. Бригада работала на воров и обчищала вагоны с дефицитом. Крана назначили бригадиром и взяли в долю, он разбогател. Когда убили начальника грузчиков, Кран начал напрямую работать с блатными. Жил он в гостинице, его шкаф был набит деньгами.

Уходя на призывной пункт, Кран велел Наде ожидать его два года, оставил ей денег и попросил блатных присматривать за ней. Не умея жить одна, девушка вернулась к пловцу и вышла за него замуж. А Кран попал конвойным в колонию Зяблик под Сургутом, к Чмоку.

Россия, наши дни. Президент разрешает своему помощнику Валерию лететь в космос. В полете на МКС Валерий видит галлюцинацию: через иллюминатор в открытом космосе с ним общается странный мужчина с маленькими чёрными глазками. Он улетает прочь от корабля, а чиновник никому не говорит о видении.

Помощник президента Валерий замечает, что трещина на стене увеличивается. Он заглядывает в неё и видит нечто невообразимое.

СССР, прошлое. Ветеринар Рюмин лечил Чмока курдючным жиром из баранов, добытых начлагеря. За этим лечением наблюдал весь персонал лагеря, включая конвойного Кранова, которого опасались как солдаты, так и начальство лагеря.

Наступило новое время, СССР распался.

СССР, прошлое. Валерий Рюмин, Снегов и Пак, выгнанные из саратовского пединститута, поступили в московский институт культуры. Там они продолжили вести разгульный образ жизни, за что их чуть снова не исключили, и только членство Валерия в КПСС помогло друзьям удержаться в вузе.

В перестроечной России банк Рюмина скупил ваучеры и оброс недвижимостью, нефтяным и иным бизнесом. Партнеры начали сотрудничать с рекламным агентством Кранова. Рюмин и Кранов симпатизировали друг другу. Рекламщик догадался о президентских амбициях банкира.

1991 год. Слонов изготовил новые иракские деньги и подарил их Ираку, сделка осуществлялась через премьер-министра страны. Его наградили высшей наградой Ирака. Жена Слонова, Кристина, женщина в возрасте, родила дочь Нину. Семейная жизнь Слона сложилась несчастливо, он мало зарабатывал, перебиваясь случайными гравёрными заработками. Жена попрекала его бедностью, но он не думал о разводе, поскольку очень любил дочь. От напряжённой работы он начал слепнуть.

Во время очередной пьянки Кранову сообщили по телефону, что его дочь Света погибла в автокатастрофе. Она единственная из трёх подруг не выжила, Нина и Карина не пострадали. На похороны Светы пришёл Слонов и утешал друга детства. Надя попала в психбольницу, а Кранов начал ещё больше пить, понимая, что его жизнь не имеет смысла.

Наши дни. Из своего кремлёвского кабинета Рюмин попадает в несуществующую комнату и видит нечто вроде библиотеки Ивана Грозного со старинными книгами, но без пыли веков. В комнате его встречает странный некрасивый мужчина Карл с маленькими чёрными глазками — человек с Лобного места, галлюцинация из космоса и суперлюбовник.

Соединившись втроём, они летают над ночной Москвой, а утром оказываются в машине Карины, направляющейся на пляж. В этой поездке погибает Света, когда в них чуть не врезается грузовик, управляемый Карлом. Он же и звонит Кранову с сообщением о гибели дочери. Две оставшиеся в живых подруги кардинально меняют образ жизни.

Слонов инкогнито стал создателем евро, обладателем высших европейских наград и около десяти лет прожил в Европе. В один из дней он случайно познакомился с россиянином Валерием, который во время совместной пьянки показал ему своего Модильяни.

Как обладателя множества иностранных наград, Слонова пригласили на приём в Кремль, где он вновь встретился со старым знакомым по Швейцарии Валерием и узнал, что тот помощник президента.

При последней встрече с Рюминым демон говорит тому: «Там, где я появлюсь, — всё совсем по-другому. Там мысль длится дольше, чем само время… Затем, через миллиарды лет, я возникну миллисекундой в минуте чужой жизни, и эта минута не закончится… Я — кварк!».

Рюмин получит от демона в подарок картину Модильяни, на которой будет изображена жена художника с глазами его жены Эли. Как-то ночью ему покажется, что его жена похожа на демона, и приснится сон, в котором он увидит Ефимочку, странную женщину из юности.

{{конец текста}}